“句句属实，绝无半点虚假！我一人所说，你们兴许不太相信，他们——”马周指着发抖的左祭酒、高司业、于博士，还有几十名学子，斩钉截铁大声回道：
“问问他们，你们总该相信吧？一大早如虎似狼闯进来，将我们严加看管，根本不可能提前串通证据，因此问问学子们，这里昨晚发生了什么事，不就真像大白了？”
郭化元想想是这个理儿，头一偏让县尉带走十几名学子，到偏僻的地方详加审问。
左祭酒年龄最为老迈，经历事情相对丰富，猜测可能是县城发生重大案情，与馆内某些人有瓜葛牵连。可是，他亲眼见证，掌灯时分就闭了馆，所有学子一直呆在馆内，不曾踏出馆门半步。四位先生更是一直饮酒取乐，都有不在场的证据。
“我们昨晚在馆内饮酒至三更时分才入睡，因为醉了，一宿没睡醒，直到你们闯入馆内才被揪起。喝酒的桌面还不曾收拾整理，现在还是一片狼藉，不信可去现场察看。”左祭酒没有任何后台，凭着超人的学识掌管广文馆，能力还是有的。立刻指出有效的证据，为四个人开脱嫌疑。
郭化元哦了一声，巡视着馆内诸多房舍，问道：“昨晚你们在哪间房饮酒？”
左祭酒指了指一处房屋，郭化元立刻带几名兵丁闯进去。只见房内四个小条桌，桌面都是盘倾杯歪，确实有喝酒的迹象。但是，只凭这些还不能证明四人不在场，眼前的一切若是故意捏造的假象呢？
郭化元从屋里闪身出来，与百人长耳语几句，把左祭酒、高司业、于博士和马周一众四人分别带离庭院，隔离起来仔细审问。
四个人分别回答了喝的什么酒，吃的什么菜，谁先喝醉回房睡觉，谁说些什么话，对的什么对联等一长串的问题。通过详加盘问，四人的说辞高度一致，几乎没有任何差错。
即使这样，府兵也没放弃审查，严肃要求四人脱掉裤子，露出臀部。几名先生都是读书人，将不雅之处坦露给别人，万分不情愿。可眼前形势逼人，不得不服从他们的命令照办。
检查完臀部以后，并没有他们想要的东西，那百人长才向郭化元禀报。
郭化元听了信了八九成。但府兵审问学子还没有结束，他不置可否的，低着头在院里踱步，似乎在努力思考是何人下的手。
从头至尾，马周都非常冷静镇定，回忆昨天与李白璧郭小丫商量事情的经历，私下已经猜到发生了什么事，可脸上还装出一头雾水的样子。这时见郭化元脸色缓和，试探着问道：“能不能告诉我们，到底发生了什么事？又为什么怀疑到我们身上？”
郭化元欲言又止，有些急躁地摆了摆手，意思马周不要多嘴多舌。
又过了一会儿，府兵们把学子们审问完毕，学子们也是一个个提着裤子走出来。
县尉向郭化元回报情况：“经审问，所有人回答都一模一样，在掌灯时分他们就闭馆入睡。四名先生在喝酒猜枚，高声喧哗，被吵得睡不着。在三更时分，酒席散后，才彻底进入梦乡。”
“昨天案发也在三更时分，那时他们在馆内饮酒，同一时间内，他们不可能异地作案。可以排除是馆内人作案的嫌疑。另外，所有人的屁股都查检了，没有任何人有明显的伤痕。”县尉到底是粗人，屁股来屁股去的，引郭化元不高兴。县尉见了沉默一下，才又问道：“是不是把他们先放了？毕竟都是读书人，这样不分青红皂白，有辱斯文。”
郭化元心道，好小子，你也知道他们都是读书人？刚才还屁股来屁股去的！表情便非常复杂，有查明不是这里人作案的轻松感，还有莫名的担忧，但他并不发话只是在院里踱步盘桓。
他不说话，余下的人都不敢出声，整个广馆内，人人都像一尊尊雕塑，痴痴傻傻站在那里一动不敢动，除了正常的呼吸之外。
良久，郭化元突然站住步伐，抬起头来，看着马周等四人，以严厉的语气训斥：
“你们身为尊长，应该带领学子多读圣贤书多做善事才对。结果你们深更半夜不睡觉，顶风犯夜禁喝酒猜枚，吵得所有人都睡不好觉。你们对得起圣贤嘛？对得起书人的身份嘛？不觉得脸红嘛？斯文扫地，成何体系！”
左祭酒一张老脸面红耳赤，愧疚地回道：“是是是，明府教训得是，这是我的不对。以后严加改正，绝不再犯。”
高司业和于博士也忙不迭地点头承诺，以后绝不在学子们睡觉时喝酒。
郭化元一瞪眼：“不睡觉你们就可以喝酒了？”
俩人一听更加尴尬了，只差找个地缝钻进去。
从郭化元声励色荏中，马周发觉了微妙的变化。
他虽然高声训斥几名先生犯禁忌，话题却暗中转移到喝酒这屁大的小事上。明显是拿鸡毛当令箭，借题发挥。一大早把广文馆折腾得鸡飞狗跳墙，却发现怀疑错了。身为县令，他当然是要面子的，不允许在这么多人面前犯下这么低级的错误。训斥这帮人，讨好学子，是他给自已找台阶。
“郭明府身肩要职，有些事情不得严肃对待。不讲情面其实才最讲情面，我们没有作案时间，当然不能委屈我们了。要是换一个糊涂官，说不定这会已被拘走屈打成招了！郭明府英明啊！”马周极尽谄媚之事夸赞郭化元，无形之中给他戴了一顶高高的帽子，使他更方便借坡下驴。
果然，郭化元笑道：“昨晚发生一