马周的建议，对李世民来说等于雪中送炭，正中下怀！
每当遇到步履坎坷的关卡，需要别人帮助的时候，马周总是不失机时的轻轻说几句关键话，就让李世民脑路大开。李世民欣赏马周达到无以复加的地步！
在太极宫东北角新建一座皇宫，给太上皇避暑专用，消息传开，长安城的百姓无人不知无人不晓，轻易弥补因玄武门造成的不利影响。然后，征发附近百姓到新皇宫服劳役，过六个月左右，再征发一批，如此循环，不仅不影响百姓春种秋收等正常耕作的农活，还能把事亲至孝的名声带到四面八方，可谓一举两得，好到不能再好了。
除此以外，还可以从岭南，一定要从南方征发几批百姓，以役代粮的形式，伐木凿石，长途送到长安来。沿途所过州县，不许任何人以任何形式打扰。或是这样严格规定，那些好奇的百姓越是打听到，这就是给太上皇修建避暑皇宫的材料！
于是，几乎不废吹灰之力，把孝顺老人的名声传播到大唐境内的角角落落。
李世民也仅仅是因为李渊不与他一起避暑，感到心里不痛快，马周就想到这么长远的对策，目光不谓不深远，计划不谓不周密。
马周有宰相之才！
于是，大明宫还没有破土动工，马周就自然而然的升到从四品上的太中大夫之职。
随后，李世民下一道圣旨，令马周和工部尚书阎立德以及将作阎立本全权负责大明宫的修建。
三个文人，齐心协力，昼夜计算，考虑到太极宫地势低洼，夏天温热，新建的大明宫必需高，既要有避暑作用，还要向世人展示皇家威严，从而在设计，运输到整体蓝图，反反复复推演数遍。直到确保安全，万无一失，才在长安征发一批劳役，破土动工。
每天，随着长安城内早朝鼓声的响起，城东北部十万人马开始忙碌。砸夯的呼喊声响彻云霄，百姓密如蝼蚁，把从南方运来的石块以及木料，一块一块铺平，打好坚实的地基，足足修建了三层，超出长安十五米的高度。
从城东北出去，首先铺建一个宽六百三十米的广场，使百官上朝，以及外邦使者来大唐参见时，亲眼目睹大唐的雄伟和宏大的气势。百官上朝从两侧分别抬阶而上，起名叫作龙尾道。
主殿两侧又修两处楼阁，使皇帝处理朝政困乏之后，登高望远，体会俯视众生，舒展胸怀之自豪感。
为了这次修大明宫，李世民专门调拨十五个州的赋税，对参与的百姓进行补偿。因此，虽然参与这次浩大的工程，大唐李世民并不像杨广一样，劳民伤财，而是从细小之处着眼，把一件好事办成两件好事。使百姓在心里默默对比，李世民与杨广两个皇帝的不同之处。
而身份卑微的百姓，也展示了平凡而伟大的一面，把宫殿的基础打得固若金汤牢不可破。
可惜的是，宫殿刚刚进行一年，第二年便驾崩在垂拱殿。为此，李世民辍朝数日，率百官举国发丧，把丧礼办得十分隆重。
大明宫是为李渊修建的避暑宫殿，如今李渊驾崩，大明宫就没有必需修建下去。恰恰相反，阎立德阎立本两兄弟又被调去修筑献陵。
二人思来想去，以前的帝王们也只有汉武帝才配得上是一个伟大的帝王，就按照汉武帝的规格为李渊修建一个献陵。
大明宫停修以后，李世民把马周叫到面前，为修建大明宫而劳民伤财，闹得天下人皆知，现在太上皇驾崩，宫殿失去了存在的必要，然后问马周：“马太中这个建议可是坑了朕一把啊！你说现在怎么办？是修下去，还是继续停工？”
按马周的意思，绝不能半途而废，既然太上皇已经不在了，就更要把大明宫修建得富丽堂皇。以此宫殿来缅怀太上皇，使人知道，人在不于不在，李世民对父亲的怀念都是一模一样的。
这次，李世民没有同意马周的看法。太极宫已经足够宽大，不必要再修一个不必要的空宫殿。马周也没有坚持意见非要李世民修建，毕竟，还有人帮着马周，劝李世民一定把这件工程完成。
第二年，李世民还没有从丧父之痛中彻底恢复过来，长孙皇后一病不起。令李世民大吃一惊，太子李承乾上书，要求舍免天下所有犯罪人一个等级，并让佛寺为皇后祈福。
也许是冥冥之中真起到了一定的效果，长孙皇后的病情恢复过来。
马周懂医术，已经多年不用。据太医诊断所知，长孙皇后得的是气疾。中医称为气，其实就是免疫力，淋巴系统出现了问题。这是由体内的血液不干净引起的，而血液不干净，主要又来于湿寒，湿寒侵入体内，长时间不清除，侵入血管五脏，使五脏虚弱，自然而然导致身体迅速垮下来。
怎么不出问题呢？太极宫建在一片洼地里，长安的饮用水又出现问题，虽然得到及时的修建，可底下水谁能把他们彻底清理干净？而李世民在这里，并没有展示出一个伟大帝王所必需具有的大无畏精神，不仅不求医，反而让那些佛教之人祈福，使病情更重一步。
找准机会，马周向李世民建议，应继续修建大明宫，大明宫只要修好，帝驾移到新址，不再接受潮湿的侵袭，加以药物调养，病情必然得到改善，必然不会再出现这种毛病。
李世民对长孙皇后爱如性命，可以说不亚于对父亲李渊的孝顺。一听马周有办法，出于以前对马周的信任，接着修建大明宫