越接近祁丹，景色越美，目之所及，天空是湛蓝深远的一片，远处总能望到高高的山峰，直上云端，山峰上是长年不化的冰雪，偶尔有一丝云雾缭绕在山巅，空气清新，到处都能闻到牡丹花的幽香。正如已故墨渊皇后所说的那样，在赤霞，牡丹花随处可见，各种品种都有，即使现在赤霞是严冬，仍能看到冬天开放的牡丹花，在皑皑白雪突然吐出一抹艳丽。
以前我曾幻想过有朝一日北凌飞带着我到赤霞，赏雪赏牡丹，却从没想过是在这种情况下，被我曾经最信任的人锁着带到赤霞。
官道上的行人和车马渐渐多了起来，我知道已离祁丹不远了。此时狄靖放慢了速度，让马儿慢慢踱着步，他仍是那一身单薄的素袍，一头墨发全部束在脑后，俊美的容貌惹得行人纷纷瞩目。前方突然传来一阵急速的马蹄声，官道上的车马纷纷退让，两队快马从官道上闪出，朝我们直奔而来。
马上的人均是白衣飘飘，跑在最前头的是一位容貌俏丽的女子，外面罩了一件青绿色的斗篷，衬得她英姿飒爽。她跑到我们面前将马勒停，朝狄靖一拱手，用甜美的声音说道：“右护法一路辛苦了，云竹奉太子殿下之命，前来接右护法和圣女进城。”她又朝我甜甜一笑，“宁姑娘，好久不见了。”
我也朝她点了点头，笑眯眯地道：“也没多久，那些野芨菜怎么样了？还有剩的不？想来那晚风大，应该也所剩无几了，倒是可惜了。”
云竹的脸瞬间变得极为难看，银牙一咬，转向狄靖，又柔声道：“右护法，这边请，云竹为你带路。”
当下云竹在前带路，其余十多名云影卫护在我们左右，往祁丹行进。
祁丹，赤霞皇都，街道宽阔齐整，路上的积雪已被理清干净，虽然车水马龙，但无论是过路的行人，还是做生意的商贩，说话走路都是慢悠悠的，女的声音娇柔，语速缓慢，男的说话也是温文有礼，听着舒服极了，似乎世上没有值得让他们急躁的事情，见惯了晋阳那行色匆匆的景象，在祁丹却是感受到了另一番风貌。
远远地，一座高高屹立的宫殿，在湛蓝的天空下渐渐呈现，它没有晋阳皇宫那繁复华丽的雕梁画栋，碧瓦朱檐，只有简朴庄重的高墙，墙头镶着一顶顶青铜神兽，一眼望去，这座宫殿像是镶嵌在蓝天白云之中的一个巨大宝盒，在阳光下发着耀眼的金光。
一行人在宫门前下了马，云竹在前，我和狄靖在后，两人的手垂下，那条冰冷的九天玄铁链，被拖在地上，随着我们的迈步发出清脆的声响。高大厚重的宫门此刻正敞开着，犹如贪婪的猛兽张开的血盆大嘴，而我，正一步一步地踏入其中。
穿廊过殿，远处，又一座气势宏伟的大殿矗立在面前，殿前高高的台阶上，一个深紫色的身影正迎风而立，头上戴着高高的羽冠，一身紫色锦袍，袍上用银丝滚边绣着一朵朵怒放的牡丹花，丰神俊朗的脸上，挂着一抹意味深长的浅笑，望着我们一步一步朝他走去。