难怪！玄奘直到这时才明白，为什么那些箭是一枝一枝射过来的，而不是万箭齐发。当时他还以为只有一个人在烽火台上呢。
不过也幸好如此，他才没有变成刺猬。
石大壮接口说：“俺看法师避过了好几轮，再到俺的时候就故意停了一会儿，等法师起身要走的时候再射，果然管用。”
“你还好意思说！”旁边的福贵一脸不屑地说道，“这不是耍赖吗？”
“俺没耍赖，你们才耍赖呢！”石大壮恼怒地说道，“俺这叫用计！前面也没说不允许啊。既然是俺放倒的，那壶老酒理应是俺的。你们居然说俺耍赖，给俺昧了去！法师你说句公道话，到底是谁赖啊？”
听着这没心没肺的争吵，玄奘心中唯有苦笑的份儿。
“你们，怎么可以拿人命做赌赛？”
“那还能拿什么做赌赛？”虎子瞪着眼睛问。
“比如……标靶什么的……”玄奘道。
士兵们笑了：“那多没意思！若是偶尔来只兔子、黄羊啥的，还值得赌上一赌，但也没人有意思。”
玄奘一时无语，他眼前的这帮士兵，看上去是如此的单纯热忱，性格淳朴，实际行事却又有着如此血腥残忍的一面！
或者，这就是大漠边关给予他们的特质？
他只能小声说道：“人命关天，总该敬惜的……”
听了这话，士兵们一个个大摇其头：“法师啊，俺们自己的性命尚且拴在裤腰带上，还在乎别人的性命吗？再说了，命贵的人不会到这里来，凡是来到这千里大漠的人，都是贱命一条，比蝼蚁也强不到哪里去，有什么好敬惜的？”
玄奘彻底无话可说了，只觉得内心一阵悲凄。
虎子见他不说话，以为生气了，心中颇有几分不安，上前说道：“法师千万别见怪，咱们这些守关的兄弟，常年呆在这兔子不拉屎的鬼地方，有时一年到头也见不着个大活人。好容易碰上个半夜偷水的，都当稀罕物一般，要是再放不倒，那大家干脆一头撞死好了。”
说到这里，众人都憨憨地笑了起来。
玄奘知道他说的是实情，西北武风浓厚，尤重射术，对于这些镇守边关的将士来说，射箭早已成了一种本能。四个守关士兵在这么近的射程之内，若是连一个孤身至此的文僧都放不倒，这对他们来说确实是一种耻辱。
“不关你们的事，”玄奘轻叹道，“贫僧自找的。”
士兵们闻言，似乎都松了一口气，脸上露出憨厚的笑容。
石大壮说道：“其实法师若是中了第一箭之后躺着别动，就不会再挨第二箭了。”
这小兵果然聪明，居然用这种玩笑的语气为自己辩解起来。
“大壮说的是啊，”拴柱接口道，“再说法师的水囊都扎破了，没有了水，还跑什么？”
福贵也说：“法师您一定是第一次遇到这种事，我跟您说啊，就算要跑，那种情况下也该伏低身子，慢慢地往后退，你怎么能站起来呢？”
看着眼前这一张张年轻敦厚的面庞，玄奘突然有了一种想跟他们谈谈佛法的冲动。不过这个念头只在他的脑中一闪而过，就被他放弃了。
他低低地叹了口气，说道：“其实，并不是所有偷水的都是坏人和奸细，有的或许只是不小心跑出关的老百姓，或者是时运不济交不起关税的商人。玄奘这些年走过很多地方，知道这世间之人为求得一衣一食，实在是艰难得很。就算他们有错，就算你们职责在身，能不射杀，也还是不要射杀的好。须知一念之善，便可救得一条性命。”
“法师说得也是，”拴柱深以为然地点了点头，“听说几个月前，葫芦河附近抓到几个人，当时突厥人犯边犯得厉害，各关卡都要求严加防守。那几个人命不好，抓到玉门关后全被当成了突厥奸细，当场砍了脑袋！事后才知道，其实根本不是什么奸细，是随丰就食误出边关的老百姓。”
听了这话，玄奘心中一恸，忍不住合掌轻诵一声：
“阿弥陀佛……”
见他这个样子，士兵们也都不再说话，房间内出现了一段诡异的平静。
过了好一会儿，还是机灵的石大壮率先打破沉默，问了一句：“法师，你怎么想起来要去天竺呢？”
“是啊法师，”另外几个士兵也都看着他，“您是长安名僧，要金银有金银，要地位有地位，要名声有名声，您可是贵命之人啊！何苦违逆圣命，跑到这里来受这份罪呢？”
玄奘沉默片刻，反问了一句：“石大壮，你有没有遇到过什么事情，觉得无法解决，非常困惑，非常烦恼？”
“有啊，”石大壮立即说道，“当然有！俺小时候家里穷，没钱，没吃的，就很烦恼。后来好容易挣到点钱，还被人抢被人欺负，那时就烦恼极了！”
玄奘又问：“那你有没有想过，去解决？”
“想过，怎么没想过！”石大壮道，“俺那时就想，干脆，去当马贼好了！大碗喝酒，大块吃肉，还不用受人欺负。要不就是，哪天多找几个朋友，废了那帮狼崽子！”
玄奘叹了口气，道：“你有没有想过，以暴易暴，非但不能解决问题，反而会使问题更多？”
石大壮苦笑着说：“想过，而且俺也知道，废了他们，他们肯定饶不了俺！当马贼，就是触犯王法，早晚死于非命。要是俺真是光棍一条，一人吃饱全家不饿，也就罢了。可俺家中还有老娘，就不能不在乎