“太好了！既然是一代大德的故乡，这里的佛法想必兴盛得很啦！”道通满怀希望地说。
“那已经是过去的事情了，”玄奘淡淡地说道，“为师听说，如今这个国家从国王到百姓均事火为道，不敬佛法，咱们住在这里多有不便，还是补充些食物草料就离开吧。”
“那好吧。”道通扫兴地垂下了头。
飒秣建国算是他们这一路之上经过的一个比较大的国家了，这里方圆一千六七百里，东西长，南北窄，境内土地肥沃、树木繁盛，气候温和宜人，盛产花卉水果和上等战马，统叶护送给玄奘的赤金马就出自这里。
经过几个村庄后，马队终于在一个凉爽的早晨踏进了都城撒马尔罕。
善于经商的粟特人把撒马尔罕建造成了一座美仑美奂的都城，城中居民很多，四方的珍宝奇货往往都向这个国家汇集。从汉代丝绸之路开通起，这座城市就成为沟通波斯、印度和中国的重要枢纽。
走在繁华的街道上，眼尖的道通很快便发现了熟悉的东西：“师父快看！那里有座寺院！”
“还是座大寺呢！”道诚也兴奋起来，“师父，咱们今晚就到那里投宿吧。”
“好。我们先到寺里，把马匹行李安顿好，然后再去见王。”在这个信奉拜火教的国家居然能看到佛教寺院，玄奘的心情顿时舒畅起来。
然而他没有想到的是，这座建于繁华都城，本该钟磬悠然、香烟袅袅的寺院竟是一片荒凉破败，寺门上的扁额破旧褪色，玄奘站在门前看了许久，才依稀辨认出那上面用粟特文写的“劫布迦那寺”几个字。
踏进山门，只见寺内人影全无，到处野蒿疯长、狼狐出没，殿堂各处的雕梁画栋结满了蛛网，禅林中栖落着成群的野鸽子。
望着断墙残垣、满眼凄凉的景致，众人原本轻快的心情不禁又变得沉重起来。
玄奘慢慢踏进破旧的大殿，芒鞋落在满是灰尘和鸽粪的地上，留下一串清晰的足印。
这里的佛像是用红色裸岩雕刻而成，有三四丈高，依稀还可看出当初的庄严气象。遗憾的是，佛像的大半个身体都已变成了黑色，有些地方甚至被利器敲落，显得斑斑驳驳。
道诚不禁有些忿然：“师父，这佛像是被火烧成这样的，这里的外道太野蛮了！”
“不要这么说，”玄奘抬头看着黑色的佛像，缓缓说道，“所谓外道，只是心外求道。你们莫要看不起外道，其实他们也是修行者，也有‘道’，我们不该随意贬低人家。”
“那他们也不该烧佛像！”道诚气愤地说道。
玄奘没再说话，只是朝着那残破的佛像合掌礼拜。
道通站在一旁，不解地问道：“师父，这佛像看上去如此破败，您还拜他做什么？”
“你只看到了破败，没有看到庄严吗？”玄奘反问。
道通摸摸脑袋，一脸的不解之色。
玄奘依旧合掌，面对着石佛像轻轻说道：“《金刚经》云，见相非相，即见如来，拜佛若是执着于相，就无法见到真正的佛陀。”
“噢——”道通点了点头，他有那么点儿明白，却还不甚明白。
这时，摩咄与阿克多、拉卡纳走了进来。
“法师，”阿克多说道，“弟子方才带人检查了一下禅房，有一间还算完整，法师暂且住在里面，其余人等在院子里面搭营帐。”
“不，”玄奘转过身，平静地说道，“我们找客栈住。”
撒马尔罕方圆二十多里，城池坚固、地势险要，城中不但云集了从各地运来的无数奇珍异宝，其精湛奇巧的手工技艺，在中亚也是首屈一指。
但对于玄奘来说，这里没有僧人，没有佛法，便如沙漠一般得不到甘霖的浇灌。突厥人也信拜火教，但他们对佛教徒还算尊重。而这里的人却视佛教为邪恶的化身，必欲驱之而后快。
玄奘让阿克多、拉卡纳与五十名骑兵暂时住在马店里，自己带着摩咄和两个弟子去见国王。
该跟国王说些什么呢？他骑在银踪的背上，一面翻看着手中的玉牌，一面蹙眉深思着。
有了统叶护的玉牌，是否就能安全通过这个国家？记得可汗说过，在中亚这条道上，飒秣建国是极具特色的，这里的民风勇猛暴躁，国王豪迈武勇，麾下兵马强盛，邻国都不得不顺从听命，就连西突厥都不敢轻易与之开战。
“师父，那边有卖面果子的！”道通突然喊了一声，打断了玄奘的深思。
玄奘顺着他的目光看过去，果见远处的街道两旁有几个小贩，面前摊位上摆满了各种形状的面果子，花花绿绿的煞是惹人喜爱。
很长时间没吃这种新鲜东西了，道通不由得咽了声口水。
玄奘微笑道：“等为师先去面见国王，出来后，再带你们买。”
“那恐怕得等到明天了。”道通小声说道，脸上尽是失望的神情。
道诚不满地看了小师弟一眼：“你怎么跟道缘似的，净想着吃？”
刚说到这里，旋即便住了嘴，因为他看到师父神情黯然。
玄奘默默地闭上眼睛，苦涩地想道