“南王孟获，此人麾下虽有善战之人十余万。然则南中部落多是各自为政，纵然联军亦是难以齐心。更兼南人多是有勇无谋之辈，指望他们入寇荆襄让刘备手忙脚乱，却是不太现实。更兼赵峰赵伯涛正在荆南，有此人在，足以当十万蛮军，此一路又何足道哉？”
“交州孙权，昔日败于赵峰之手。如今身在交州，兵微将寡，若是再和刘备为敌，则无异于自取灭亡。不过孙权为人坚忍，虽在交州亦是厉兵秣马，也只有他这一路，或能让刘备手忙脚乱。但其实力不济，待到刘备缓过手脚，必然将其彻底剿灭。更兼六路大军虽是同进，但是相互之间相隔甚远，如何能互通声气守护相望？”郭嘉侃侃而谈道，一时间将四路大军贬得一文不值。
荀攸耐心地听完郭嘉的分析，自己又琢磨了一下，最后笑道：“奉孝此言未免言过其实，你所言诸事虽有可能，然则此皆为刘备最佳之结局。战场之上瞬息万变，只要有一路人马取得战果，那么刘备就首尾难以兼顾了。届时丞相大军再从正面以雷霆万钧之势突破前行，则大局可定。更兼此计纵是不成，与丞相并无太多损失。”
郭嘉闻言却是沉默了一下，最后缓缓道：“公达所言也有道理。谋事在人，成事在天，且看此计如何了。”说完也是长叹一声，以他的睿智，对这一仗的前景竟然也看不大明白。这一战，很大程度上要看人品了。荀攸也不想郭嘉病中还太过操劳，当下忙命随从将带来的人参煎汤让郭嘉服下，随后便告辞了。
到了四月份，曹操派出的各路使者陆续有了回应。最先返回的是前往汉中的使者，和他一同前来的，还有张鲁的重要谋士杨松。杨松代表张鲁和曹操签订盟约，盟约规定一旦张鲁出兵，曹操就答应让张鲁自由在中原地区传教，并且张鲁所攻下之地盘均为汉中所有。这些条件曹操全都答应，并且册封张鲁为汉宁侯，其弟张卫为南郑侯。得到这些允诺的杨松大喜过望，返回汉中没有多久就开始集结人马，准备自西城进攻上庸。
杨松走后没过多久，前往南蛮的使者也回来了。孟获对曹操送上的珍宝全部笑纳，对他出兵的要求也是一口答应。不过孟获还有一个条件，那就是要以天子的名义封他为南蛮王，独领所有南中蛮人自成一国，曹操也是满口答应。
至于前往交州和蜀中的使者回来之后，带回的消息却是没那么爽快。前往交州的华嵌告诉曹操，孙权在得知他的来意之后只是不置可否地笑笑，然后告诉他自己交州兵微将寡，难成大事，所以只能相机而动。而从蜀中回来的使者杨修告诉曹操，目前蜀中关于是否出兵，争议很大。
“刘璋小儿，若能否有其父五分胆色，就不会如此逡巡不前了。”曹操满是不屑地哼了一声道。与此同时，成都的益州牧府中，一大群文武将领都是聚集在一起议事，讨论的核心就是是否要答应曹操出兵攻打荆州。现任益州牧刘璋坐在主位上，看着眼前吵成一锅粥的文武们，表情甚是踌躇。