“是真的？”洪氏当即站起身来，随后又忙不迭坐下，“快，快帮我梳妆！”衣饰穿戴自然还是要守着眼前的规矩，皆已素色装扮，只是略略描了眉，唇上涂了一点儿淡淡的胭脂。如此一来，更衬得她的容颜美艳。
匆匆忙的时候，还在喃喃地询问连翘：“你没骗我吧？真的是四爷来了？”盼了太久，之前甚至只是想远远地看他一眼，都不能如愿。眼下……这惊喜太大，让她完全乱了方寸。
连翘就笑道：“看六奶奶说的，这等事奴婢怎么敢扯谎？府里今日就只剩您一个主子了，您要是发落我，我可是想找人帮我求情都不行的。”
洪氏这才笑了起来，“等我回房之后，好好儿赏你。”
“好啊，”连翘笑得意味深长，苦涩一闪而逝，“奴婢就等着您回房去。等会儿见了四爷，您可别因为太高兴说不出话来。”
洪氏垂头，抿了嘴笑，“嗯……”
门外，连翘自觉地在门外止步。
洪氏微垂着头走进暖阁，先映入眼帘的是黑色靴子、暗蓝锦袍的下摆。
她踩着小碎步上前几步，曲膝行礼。
怎么也没料到，男子即刻伸手相扶，“行什么礼呢？”
洪氏如触电一般抬起头、身形向后退。那双手，不是袭朗白皙好看的手，那声音，也不是袭朗清醇悦耳的声音。
“怎么了这是？”男子一脸的狐疑。
“你、你……你怎么会来这儿的！？”洪氏语声变得低哑，大祸临头的感觉莫名笼罩在心头。
男子她认识，不止是认识那么简单。两年前，她正是贪玩儿的年纪，常与丫鬟扮成小厮的样子偷偷溜出府，去茶馆、戏园子消磨时间。
就是在那过程中，她与这男子相识。他姓刘，京城人士，生得面目俊朗，很有些才情，只是科考不顺，屡试不中。
她被他的样貌吸引，他又是一眼看出她是官家小姐，调侃时却是言语诙谐，没让她觉着难堪，反倒忍俊不禁。
就是那样开始的，与他有过一段花前月下的好光景。
后来，她要他娶了自己，只管上门提亲。
父母自小娇惯着她，她以为不论自己想要什么，父母都会答应。
那一次，父母却破了例，如何也不肯允许一个只有样貌却无功名在身的男子娶她。
她大哭大闹过几场，仍是不能如愿，索性起了私奔的心思。
那时对他，也是倾尽了全力。
到最后呢？他却消失了，她找不到他。
沮丧过一段日子，也自暴自弃过一段日子，千方百计地溜出家门，找人消磨时间。后来又认识了两个样貌比他更出众的，便慢慢地放下这个人。
可惜那两个人也是绣花枕头一般，只有样貌可取，别的是如何都不能与她匹配的。心知父母绝不同意，还是应付差事一般让那两人先后上门提亲。到底是怕他们闹起来毁了自己的名声。
父母帮她打发掉了。
她有一度觉得女子一辈子不过如此，一点点为自己做主的权利都没有，男人也只是轻易就能被钱财收买背叛她的货色。
既是如此，嫁谁还不是一样。
直到看到袭朗，她才知道，男子可以有多迷人，有多让她无从控制自己。
这些念头在洪氏脑海迅捷闪过，她因着莫名的恐惧，指着门口，“你赶紧给我走！”
刘公子愈发狐疑，“不是你让我来的么？”说着取出一个香囊，“这是你做的，我一看就知道，不是你让丫鬟送到我手里，邀我过来的？”
“丫鬟……”洪氏觉得自己的脑子已经不够用了，“谁？！”她厉声问，“叫什么名字？”
“落翘啊，不是你的陪嫁丫鬟么？我刚才来的时候，还问了问看门的婆子……”
“闭嘴，闭嘴！”洪氏的脸色苍白得可怕，“你赶紧走！你是疯了不成？这是我的婆家，你怎么敢到这儿来找我的？！”
“你那夫君是个病秧子，西府又是你说了算，你这到底是怎么了？”刘公子有点儿不满，“再者，落翘也跟我说了，你把闲杂人等都打发掉才约我再续前缘的……”
“你闭嘴吧！”洪氏语声微微发颤，“你赶紧走，迟一些你连命都保不住！”
“不走。”刘公子嬉皮笑脸的抓住了她已发凉的手，竟是对她的恐惧视而不见，“太久没相见了，想过我没有？”
“你这是自寻死路呢……”洪氏一味挣扎着，“再不走我可喊人了……”
话没说完，暖阁帘子被人撩开，二夫人、袭肜带着一群丫鬟、护卫神色讥诮地走进门来。
洪氏身形一软，险些瘫倒在地。她茫然地看着室内众人，一时间理不清楚思绪，不知道自己是如何走到这一步的。
二夫人吩咐一名丫鬟：“去东府，请大夫人过来。”又指了两名护卫，“分别去蒋府、兴安伯府，把能请来的人都请来。”
洪氏在这期间，发现刘公子丝毫慌张也无。再想想他提到的落翘、传假话给她的连翘，终于理清楚了大致情形。
大抵是从两个丫鬟先后不见或是请假的时候，二夫人就已开始为今日做准备了。
连翘、落翘虽然不是自幼服侍她的丫鬟，可对她的那些事，总能有所耳闻。
是两个丫鬟告诉了二夫人她和刘公子的事，二夫人