“怎么只你在房里？”
香芷旋道：“四爷有事，一早出去了。”
“不是还没好利落么？”
香芷旋勾了勾唇角，“伤重的时候还能拜堂成亲呢。”
“伤重的时候还能拜堂成亲，怎么我来了反倒不露面？”老太太想亲眼见见袭朗。
“他又不是算卦的，怎么知道您会来。”香芷旋漫不经心的，“比见您更重要的事总是有的。”
老太太蹙了蹙眉，“你近来可是没少麻烦你大哥，怎么到了婆家还不知收敛？”
香芷旋微微挑眉，“我真不知收敛，还有安稳日子可过？”
老太太不理她，继续道：“前些日子，你大哥跟罗老板为了一些事劳心劳力，事后你夫君给罗老板寻了一条不错的财路，怎么你大哥却一点儿好处没捞到？”
这件事香芷旋问过袭朗，此刻便能对答如流，“这您就要去问我大哥了，怎么回事他心里最清楚。您放心，他不是吃亏的人。”
香大奶奶一听老太太话音儿不对，香芷旋应付起来不难，但是自己坐在一旁听着会很尴尬，便匆匆起身，借口去净房，避了出去。
老太太道：“不管怎么回事，你总该周旋着帮你大哥找些不显山露水的营生，家里银子被你掏空了，拮据得很，这些还用我跟你明说么？”
“您先问问我大哥的意思，再来跟我说这些。”香芷旋略有点儿不耐烦，“银子是你们给我的，不是我抢来的。这些话以后就别提了，打量是多光彩的事情么？”
老太太轻斥：“得了便宜还卖乖的东西！”
香芷旋不屑一笑，“拜你们所赐。你们贴钱送人的人，能有什么出息？我一没见识，二不明理，往后您有什么事别跟我说，实在要紧的事，让我大哥跟四爷说说就行。”
“想急着撇清关系？”老太太笑起来，“那是你能做到的？”
“我怎么敢，只是无能而已。”在老太太面前，香芷旋已习惯自嘲。再怎么难听，也比老太太动辄说起的“赔钱货”要好听。思及此，她狡黠地笑了笑，“您动不动说我们姐妹三个是赔钱货，别人我不知道，在我这儿，您好像真是赔钱了。”
“有什么法子呢？养了个见缝插针的白眼儿狼。”老太太低声反诘，随后不等香芷旋接话，又道，“看你还是那样的牙尖嘴利，我也就放心了。说点儿正经的话，我等会儿也就走了。”
香芷旋扯扯嘴角。
香老太太问了问钱友梅、蔚氏、洪氏的背景，随后询问了一番老夫人病故前后的事，又顺带的问起袭脩、袭刖、袭朋是怎样的人。
香芷旋敷衍的答了几句，府里的是非，只字不提。跟老太太说太多，毫无益处。
老太太离开之前，香芷旋好心叮嘱一句：“日后凡事还是听我大哥的意思，他总不会做出对家里无益的事。”
老太太蹙了蹙眉，没说话。到京城了，除了眼前这个丫头一如既往的让她讨厌，别的似乎都变了。孙子孙媳再不似以往听话，很多事她做的决定通常是无效的。那是个什么滋味，只有她自己清楚。
老太太过来这一遭，倒是把香芷旋的瞌睡虫全部赶跑了，没了倦意。
午间问起袭朗，得知他去了大老爷那边。
大老爷的情形每况愈下，太医每日都要过来一两趟。到近几日，下地都难了。
袭脩又被关到书房面壁思过了，袭刖自知大老爷一见自己就会生气，不肯过去挨骂，袭胧对父亲全无情分，知道母亲那些年处境艰难都因父亲而起，自是懒得多看一眼。
每日前去看看大老爷的就只有袭朗。
香芷旋用过午膳，小憩一阵子就醒了，想继续睡都睡不着，知道状态已经调整过来了，便让含笑将袭胧请到房里，姑嫂两个一面做针线，一面说说笑笑。
袭胧说的比较多的，是在外祖母家里的事情。
香芷旋由此得知，袭胧有好几个表兄弟表姐妹，便问道：“回家来会不会觉得闷？”
“不闷。”袭胧想了想，唇畔浮现一抹柔软的笑意，“起先回来那几天，是觉着有点儿闷，我又不好意思整日腻在你房里。后来跟娘亲的心结解开了，每日与她会说很多话，还有你和五嫂做伴，一晃就这么多天了，居然都没怎么想过外祖母家。”
“那就好啊，不然我跟你四哥打算给你添些花鸟鱼或是猫猫狗狗解闷儿呢。”
“不用。”袭胧笑道，“我又不是几岁的小孩子了，还要学很多东西，时间都不够用。再说了……”她迟疑了一下，低声道，“我跟那几个表姐妹也不是相处得多融洽，在外祖母家，多半时间也都是留在房里做看书写字做针线。嗯……也不是说表姐妹不好，可能是我性格有点儿孤僻或是古怪？跟她们亲近不起来。好几年的时间呢，跟她们的情分，还不如跟你和五嫂这段日子的情分深。”
“什么都要讲个缘分。”香芷旋笑道，“人之常情。你方才这些话要是讲给你五嫂听，她一定特别高兴。”
“嗯，”袭胧的笑意到了眼底，“她听了一定会眉飞色舞的，我们不告诉她，不让她得意。”
香芷旋轻轻地笑出声，“好啊。”
袭胧逗留到日头西斜时，起身回房。
香芷旋收起针线，想到了洪氏。这一段，是完全把洪氏这个人丢到一边去了，都想不起来询问一句半句。幸好提前交代了蔷薇含笑等人，让她们留意着西府的动静。
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