临睡前，霍子红过来找木代。
木代现在和炎红砂一起住，房间里加了一张小床，炎红砂首日入住的时候觉得凄凉非常，说：“木代，你床上都能跑马了，我睡这么小的，跟个陪住丫鬟似的。”
木代很公平大度：“那石头剪刀布。”
从此，两人每天晚上都石头剪刀布，抱着铺盖卷儿换的不亦乐乎，用张叔的话说，跟皇帝轮流坐龙床似的，房间里持续地进行着朝代的更迭以及复辟与反复辟的斗争。
推门进来的时候，一场朝代的更迭刚刚结束，木代上位，正跪在大床上扯床单。
霍子红往床上一坐，开门见山：“今儿罗小刀上门来提了，我没搭理他。”
木代早从炎红砂那知道消息了，抿着嘴一直笑，末了说：“红姨，我们适当端一端就行了，可别把罗小刀吓跑了。”
话里话外，这胳膊肘都是向外拐的。
霍子红问她：“想嫁吗？”
木代点头。
霍子红叹气：“养个闺女有什么用啊。”
“早些时候，有些地方有‘哭嫁’的规矩，出嫁时，闺女哭的越凶、眼泪掉的越多，就越是明理孝顺。你看看你，不依依不舍也就算了，笑成这样，这二十多年的米都白喂了。”
炎红砂冷不丁在边上插一句：“可不，都白喂了。”
木代瞪她：“又有你什么事儿了？”
炎红砂说的慢吞吞的：“红姨，你把木代忘了吧，换我孝顺你，我不像她，我恋家的很，不会见到帅哥就跟人跑。”
霍子红一直挺喜欢红砂，她觉得这建议不错，走一个，再来一个，是桩不赔本的买卖。
“我也想在身边留个人，木代表现不好，不要她了，反正强扭的瓜不甜，硬留也留不住——红砂以后就是这店里的小老板娘，不过，我有个条件。”
“什么条件？”
“别跟木代似的，说跑就跑——你可不能外嫁，相中谁了，带进来给我做上门女婿，能办到吗？”
炎红砂说：“这不小事儿吗。”
霍子红说：“这就答应了？那行，后继有人，我就不稀罕木代了，来，给罗小刀打个电话，我对后续的工作做个指示，表个态。”
***
这个电话颇为重要，手机外放，音量调到最大，一万三和曹严华都被叫来做见证人。
霍子红的意思是，提亲她可以答应，但有个条件，先订婚，什么时候结婚，她说了算。
“木代年纪不算大，结婚这事不着急。我是为她着想，正是长见识看世界的时候，不想见到她明年就围着奶粉尿布团团转——在我心里，她自己还是个孩子呢。”
罗韧答应的很爽快。
他自己也想跟木代多些时间相处：这一年多，东奔西跑，惊奇险怪，用木代的话说，两人连场电影都没看过。
这日常的男女恋爱功课，他确实想补回来。
不过，到底什么时候才是结婚的时机，他请霍子红适当露点口风：总不能无限期的等下去吧。
霍子红云淡风轻地瞥了炎红砂一眼：“就等咱们红砂有了固定交往对象的时候吧。”
啥？
——对啊，我邀请了小口袋的大师兄啊。
——方便，怎么会不方便，我都说了，打个招呼的事儿，他可欢迎了，人就在跟前呢，一个劲催我让你们早点来……
话说这么大，也不怕闪了舌头，毛哥在边上做了个“啊呸”的动作。
神棍脸色忽然迟疑了一下：“跟他说什么，跟我说就行，我……”
估计没拗过，过了会，期期艾艾把手机递过来。
毛哥翻白眼：“干嘛？”
神棍陪着笑：“小毛毛，他说要跟你道谢呢，你……你说话要客气点啊。”
毛哥端足了架子，慢条斯理接过电话，很不客气地“喂”了一声，“喂”的神棍胆战心惊。
罗韧说：“是毛哥吧？”
“是这样的，我们这边人不少，去了估计也不止一天两天，虽然神棍说跟你是朋友，但亲兄弟还明算账，何况你是开门做生意的，所以这便宜呢，我们也不想占。”
毛哥有点意外，嗯了一声，边上的神棍紧张的大气都不敢喘。
“跟神棍提过一次，他说我们太见外。所以我是这么想的，你自己知道就好，我们承他的情，房钱也要跟你结的明白——只是这事，你就别跟他讲了。”
毛哥说：“不用谢，神棍的朋友就是我的朋友，你们来，我欢迎的很，不麻烦。”
神棍的眼睛瞪的溜圆，直到电话挂断，他才反应过来，喜的合不拢嘴。
——“小毛毛，我就知道！关键时刻，你绝对不掉链子的！”
——“装的二五八样的，小样儿，害得我白饿了好几天！”
……
毛哥去到前台，跟毛嫂核了一下下周的房间，把几间位置采光都不错的给空了出来，包括那间“峰棠间”。
毛嫂嫌他无事忙：“早答应他，不就没这么多事儿了吗，互相抬什么杠啊。”
毛哥呵呵笑起来。
他对神棍新交的朋友，起了兴趣了。
想着：还真是挺上道的。
倒不是因为罗韧主动提要给钱，而是因为，他脑子清楚，知道人情世故，也知道替人着想，居中转圜，不让任何一方难做，也不贪这种钱上的便宜。
这样的朋友，他觉得值得交。
毛哥去到客栈大门外，对着高起的日头做了个扩胸伸展，又深吸一口气，古城的空气清冽干净