对许嘉仁而言,萧瑞这位皇家姐夫的存在感着实不高,许嘉仁也只有在逢年过节时才能见得到他,而许洪业对萧瑞也是冷冷淡淡,所以萧瑞通常上门拜访不过一个时辰便会打道回府,用许洪业私底下的话来说,这个女婿有和没有都是一样的,还白白叫他赔进去一个女儿。

许嘉仁心想,许洪业心中应该很是郁闷,如今朝中党派林立,太子虽然储位稳固,奈何体弱多病,好几次都差点入了鬼门关再也回不来,谁知道哪一日撒手人寰,这太子的位子迟早会换人来做。几位成年皇子对太子之位虎视眈眈,二皇子乃是贵妃所出,子凭母贵,又有外戚支持;三皇子曾经披甲上阵,有军功加身,深得今上喜爱;五皇子善于拉拢人心,在朝中贤名远扬,颇得人心……

他日乾坤易主,谁都有可能登上大宝,届时新主一派也必将坐享荣华。

而许洪业作为开国元将,虽然一再为今上忌惮,可他在朝中尚有一席之地,暗地里也有势力向他投来橄榄枝,可他最终都是选择了隔岸观火。奈何几年前那起纵子斗殴案——即许烨华和叶二公子为了红尘女子在街上大打出手一事,许洪业被御史大夫当庭弹劾竟无一人为他说话,许洪业这才意识到自己的孤立无援,也就是从那个时候起了“站队”的心思。

可这站队心思刚起,圣上指婚的旨意就下来了,是谁不行?偏偏是个最没可能的四皇子萧瑞。

若说这萧瑞的母妃丽嫔想当年不过是一介女官,因为今上酒醉临幸才得以晋位,今上年轻时严于律己,一直视酒后乱性为奇耻大辱,若不是丽嫔肚子里争气,恐怕今上这辈子也不愿意想起后宫还有这么一个人。不待见母妃,自然也看不上她的儿子。

萧瑞一直不得今上欢心,少年时血气方刚,他也有故意表现的时候,他背书背的比别人快,字写的比别人好,可最后只换来父皇厌恶的眼神,不知何时开始,他就变成了现在这个样子。不问世事,不与人道,就像个透明人一般,终日将自己埋在府邸中,没有人去上门拜访他,他轻易也不走出这个门去。

用现在流行词汇来说,这就是一个“宅男”。

宅男盛情邀请许嘉仁楼上雅间一聚,许嘉仁虽是心中惦记嘉蓉近况,可是想到一会儿段宵便会回来,她如今这副打扮,还和男子出外游玩,总归是有些不好意思,所以更不愿意叫萧瑞知道,只得急于推辞,“外祖母一会儿醒来见不到我怕是要着急了,所以……姐夫,我会另择机会上门拜访,还替我向蓉姐姐代好。”

“嘉仁姑娘是孝女,既然家中有老人生病,王爷便成全她尽孝之心罢!”叶柏昊道。

“既如此,那我也不便留你了。我派人护送你回去。”萧瑞这便要唤人,叶柏昊道,“子文有些拳脚功夫傍身,不如叫子文送嘉仁姑娘回去。”

子文是个姑娘,送许嘉仁回去显然更加合适,萧瑞和叶柏昊将许嘉仁送出门。这时,有侍卫化身的小厮走过来似乎有紧要事情禀报,萧瑞错开几步,那小厮不知和萧瑞说了什么,只见他脸色一变。

叶柏昊千叮咛万嘱咐子文一定要亲自将许嘉仁护送回去,不能随便叫闲杂人等近身。

许嘉仁都气笑了,蹲下来,用只有叶柏昊听得见的音量问他,“你这葫芦里卖什么药,不会是想半路害我罢!我警告你,瑞王是我姐夫,如果我半路出了事,你肯定脱不了干系。”他刚刚还以她的名节威胁她,如今反而替她在萧瑞面前遮掩,许嘉仁才不相信他有这么好的心肠。

“女人家心思还是干净些好。我好心替你遮丑,你反过来说我不怀好意,我可是要冤死了。至于叫子文送你,她从小跟在我身边,功夫还是我教的,我当然更信的过她。”

“我表哥会来找我,用不着你假慈悲!”许嘉仁愤然,这人既然听到了她和段宵的对话,那还故意派个子文盯着她什么意思?

“他还会回来?你对他那么无情,你就这么肯定他还愿意回来找你?还是你觉得你不管怎么对别人,别人都愿意原谅你?”叶柏昊冷冷道,“罢了,告诉你实话也无妨,我替你向王爷遮掩,只因为我觉得自己的女人和别人一同出游这件事叫我很没面子。”

“谁是你女人了?你还要脸不要?”

叶柏昊唇边勾起一抹讽刺的笑,“你不愿意做我女人,难道愿意做唐彪的女人,他可不止一次搞大女人的肚子,你想知道,我可以叫子文慢慢说给你听。”

“唐彪?你怎么知道唐彪的?”她又没和唐彪定亲,仅仅是王氏自作主张和唐家往来频繁,外界是绝不会知道个中理由的,可这人是怎么知道她差点被王氏配给唐彪的?他人不在京中,可是消息竟然如此灵通,许嘉仁想想就觉得不寒而栗。

“我不光知道唐彪,我还知道,你若是再赖在杭州不走,等王夫人真正给你定下来亲事,你恐怕连耍心眼的机会都没有。”叶柏昊在许嘉仁眼中捕捉到了恐惧和无助,明明有更多让她害怕的话哽在喉中,可是他却没有再往下说下去。

罢了,想修理一个女人,不必急在这一时半刻。叶柏昊为自己的口下留情找了一个冠冕堂皇的理由。

目送子文和许嘉仁远去,萧瑞对叶柏昊道,“叶兄,太子溺水,一病不起,我恐怕今晚就要启程回京。”

“溺水?所为何故?”

“说是在冰面上钓鱼,冰层忽然崩裂。”萧


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