“小姐，欢迎回来！”
还没等马车彻底停稳下来，一声低沉的问候声便是响起，夏转过头去，却是小院的门口处正站着三个人，一名满头华发却精神矍铄的老者，以及两名侍女打扮的年轻仆人，估计是不知从哪里提前得知了艾莉克希·迪奥·拉尔达菲已经回来了的消息，早早就在这里等候了。
“嗯。”
艾莉克希并没有表现出什么久出归家的喜悦之情，这位魔法少女只是发出一声不置可否的鼻音，微一点头，便是在那位上前一步将马车门拉开的老者的恭敬目光下，从马车车厢中走了下来。
啧……这个骄傲的小丫头！
对于某位魔法少女的这种表现，某人只是在心中暗自摇了摇头，也没说话，紧跟着从马车下来了，开始抬头打量眼前的这座小院子。
很快，那位似乎是小院管家身份的老者亲自将费用付给了那位车夫，二人乘坐来的那辆马车便是在一阵哒哒的富有韵律的马蹄声中离去，而艾莉克希本人，却是早早地往小院里迈步而去，似乎早就知道那位老者会为她有条不紊地处理好这一切。
“我不在的时候，没发生什么事情吧？”
等到那位老者跟上来，恭敬地走在艾莉克希的身后一步，这位魔法少女的声音便是再次响了起来，清脆如黄莺。
或许是艾莉克希跟自己之间总是用心灵联系的方式来交流，一路走来，夏反而是很少听见这个小丫头真正开口说话的，所以，一时间她倒是觉得挺奇怪，心里有种熟悉中带着一点陌生的感觉。
“托小姐的福气，这里一切还算安好！”
听见艾莉克希的问话，那位管家模样的老者赶紧微微躬身回应，而同样跟在后面的那两名年轻的女仆，她们除了刚开始时的问候，现在都默不作声地低头跟在身后。
“嗯，那就好。”
对于这个答案，艾莉克希满意地点了点头，脚步微一停顿，将目光投向了正在抬眼打量小院里的一切的夏，便是开口吩咐道：“这位是我的…重要客人，最近这一段时间她会留在我这里作客，替我准备好一间舒适的房间，好好招待她！”
估计艾莉克希言语中的那微一迟滞，大概是在犹豫着该给某人一个什么样的表面身份吧？
夏心中如是地猜测，毕竟，她跟这个小丫头也不是一两天打交道了，也能大概地猜出小丫头在想些什么。
不过，这就是这个小丫头的家么？
她从小就是在这种小院子里长大？唔……看起来似乎并不像啊！
或许，这座小院子的性质，其实跟她曾带自己去过的那座庄园也差不多吧？而且，居然还有几名仆人留守在这里，在这一点上，倒是有些出乎自己的预料……要知道，即便是那个面积上大上了许多的庄园，也是没有任何仆人之类的人存在的。
夏细心打量着周围的一切，分析着这座小院的布置，推算着小丫头与这里的关系深浅。
虽然这座小院子表面上看起来并不大，但若论起价值底蕴，估计她上次去过的那种庄园三个加起来都比不起它！
“好的，小姐！”
闻言，那位管家模样的老者并没有露出什么意外的表情，他目光恭敬地往夏的方向看了一眼，微一躬身，在礼仪方面做得十足，这才点头应承道。
随后，在老者的目光示意下，同样听见了主人吩咐的那两位穿着亚麻布衣裙的年轻女仆，她们捏起裙角低身一礼，便是脚步匆忙地离开了，估计是要去着手艾莉克希吩咐的事宜。
很快，艾莉克希带着夏和那位管家模样的老者走入了主厅，某位魔法少女坐在了主座上，略一沉吟，待老者细心地为她们准备好解乏解渴的茶点之后，便是挥手让那位老者退下了，一副‘你且下去、我要与客人商谈重要事情’的模样。
“嘿，这就是你的家么，小丫头？”
等主厅中只剩下她们二人之后，夏坐在一张椅子上左右环视了一遍，语气随意地开口试探。
“…家？”
艾莉克希瞥了这个家伙一眼，嘴里喃喃地重复了一下这个词儿，却又是语气淡漠地开口了，似乎是在说明什么，又似乎是在陈述着某种事实：“一个暂时的容身之所而已，作为维利迪城分部的一员，在城里有一个自己的稳定居所兼私人魔法实验室是十分必要的。更何况，身为一名受人尊贵的、伟大而又高贵的魔法师，天才如我，总不能在外面的大街上来进行自己的魔法实验吧？”
呃……魔法实验…室？
你说的该不会是…爆炸实验吧？
回想起在某座庄园里看见的那一幕，夏的嘴角不由一撇，却是浑身直起鸡皮疙瘩，看着某位魔法少女的目光就仿佛是看着某个爆破狂人一般。
嗯，确实，如果让这个家伙把那种危险性极大的‘魔法实验’到处乱试的话，恐怕这座维利迪城就要遭殃了，估计方圆十里都找不到一块平整完好的地儿来！她完全可以想象得到，如果这个小丫头真那样子做了的话，那种恐怖的后果可是会让人不寒而栗的！
唔……看来这座小院子也并不如表面看起来这么太平啊，万一要是有个好歹，自己整个人被炸上天了怎么办？
嗯，住不得！住不得！
联系起之前某位魔法少女对那位管家老人的吩咐，某人心中已是开始打起了退堂鼓了。
“哼！你在胡思乱想些什么？你安心住着就行了！”
艾莉