没过几天，张作仁笑嘻嘻地跑到张道然的家里，冉腊娥见是队长，象是皇上驾到，又是递茶，又是给座。张凤国也揍上前递给一支自卷的生叶喇叭筒烟，并说：“老把子就抽这烟，队长别见笑了。”张作仁欣然接过烟，称赞说：“老伯，你家的道然不错，为我们队里争了光，大队里要调他去做事呢！我就为这事来找他商量的。”张凤国叹了口气说：“哎哟，他有什么争光的，自家的孩子还摸不到骨头的，这不全仰仗您队长的培养教导。”他接着对儿媳说：“去把道然找来，就说队长有事找他。”片刻，张道然伸着一双沾满稀泥的手，从屋后门进来，他是趁着中午吃饭的间隙，将自家屋后的茅厕草壁用泥糊严，不让外面人看到内面的人解手。张道然见队长正和爹爹说得亲热，便笑着说：“我去洗了手再来。”他洗净了手，挨着队长坐下，等待着队长的发话。张凤国忙说：“你们有事说，我去了。”便起身离开。张作仁绕着弯子说：“道然，你是想在小队里搞，还是去大队里搞？”张道然被队长突突地问得不知所以然，也没法回答，就静静地望着他。张作仁只好接着说：“我给你说明白点，是这么回事，大队的冉书记很看重你，要你去跟着他搞事，其实我们小队里正缺你这样的文化青年人。上次的事过后，我就打算让你接会计的手，只是一直没有机会跟你说，我们队的会计太差劲了，人家队里的会计里里外外都是队长的好帮手，我今天来，就是要看你的态度，你如果愿意到小队里搞，我就去和冉书记说，让他去另找人。”张道然听明了队长的意思，也想为集体做点事，也为自己图个进步，但一想到平日里队长总说他是叛徒小孙，上次还和会计出尔反尔的两面做人，又觉得为集体做事未必是好事，不如在队里种田，挣几个工分安逸，等有了比这更合适的机会再说，便没有表态。任凭队长怎么伎俩演说，张道然总是默不作声。最后，张作仁莫衷一是，只好说：“道然，我也不太为难你了，下午你不去盖牛栏屋，我另外安排人，你去大队一趟，四儿的姆妈见四势）打四势），你自己拿主意。”
然而，午饭后的两点钟，道然还是按时出现在盖牛栏屋的工地。张作仁走近他问：“怎么，没去大队部？”他果敢地回答说：“没有，我就想在您队里当名社员，我哪里也不去。”张作仁知道了他的犟劲，再也不别怎么说，他去大队的事就撂了下来。进入冬季，征兵工作开始，冉书记硬是下令抽张道然到大队里写标话，布置征兵宣传工作。道然到了大队里，却看准了当兵，金凤凰想要飞出穷窝，并报名参加了体检，他的身体一切合格，可是在县里政审时，因为他爷爷张斯贾的历史疑案，被评为不合格而刷了下来。民兵连长把这个消息告诉他后，他足足一天没有吃饭，他想去外面看世界的心愿落空了，更清楚这辈子与军人无缘。他太伤心了，作为男人不能当兵实是憾事。大队冉书记看出了他的心事，主动找他谈心，并语重心长地说：“你年纪还小，是金子到处都可以发光的，要向雷锋同志学习，甘愿做一颗革命的小小螺丝钉。”并说：“万丈高楼平地起，你要在大队里好好工作，掌握真本领，为建设社会主义的新农村作贡献。”冉书记的一番话对张道然促动很大，使他的思想渐渐开朗，渐渐端正自己的人生观、价值观，明确了党需要干啥就干啥的道理。不久，大队支部根据冉毓敏的提议，研究决定由张道然负责共青团的工作，并上报笆头公社团委，任命张道然任张冉村团支部书记，这是他在政治旅程中迈出的第一步。