最后的时刻终于来临。
舰队里所有人和重要设施都搬运到了星舰上，几乎所有星舰也都撤退到了安全距离，并且张开了全部的灵能护盾，确保爆灭不会对他们造成任何损伤。
因为他们正在勘探一片全新而危险的未知星域，这样的防护措施也说得过去，山努亚并没有起疑心，仍旧遵从着人类的命令，卖力在星海间逡巡，在碎石星带中横扫，为人类的星舰开辟一条条广阔的航道，并且用它健硕的身躯，触发和抵挡所有疑似威胁的东西，帮助人类“扫雷”。
它通过脑电波，一次次向人类舰队发来讯息：“一切正常，确认安全，可以前进，一切正常，确认安全，可以前进！”
而几艘全自动化的无人驾驭星舰，则不紧不慢朝它漂浮过去，准备充当信号中继节点，激活预埋在它体内的“爆灭激素”。
舰队里所有人，都通过三维立体光幕，屏息凝视着这一幕，凝视着这头陪伴了他们上百年的虚空猎手，走到生命尽头。
人类的表情很复杂。
有人唏嘘，有人哀叹，有人纠结，也有人脸上充满了“万物之灵”的狂热，认为彻底抹杀虚空猎手的存在，才是人类真正崛起于星辰大海的起点。
那些风烛残年的老人或许想起了儿时曾经在山努亚的褶皱和沟壑中跳来跳去，玩耍嬉戏的日子；中年人们也会想起，伴随着虚空猎手一起横渡四维空间，一幕幕波澜壮阔又惊心动魄的场景；只有一出生就待在星舰之内的青少年，对山努亚没有半点儿感情，人类并不是一种记忆力特别好的智慧生命，即便脑域再强大，留给记忆细胞的空间始终有限，很多事情，不用几十年都被忘得一干二净。
现在，他们只记得自己拥有强大的舰队，拥有神圣的使命，拥有身为万物之灵的荣耀，他们对与生俱来的一切都感到理所当然，他们从未经历过人类在虚空猎手的庇护下瑟瑟发抖的日子，并且对这样的日子嗤之以鼻，视为奇耻大辱。
现在，耻辱即将过去，少年们此起彼伏地欢呼起来。
佩佩也在自己的舱室中观看“爆灭”的直播。
她知道自己不应该看，她知道自己根本受不了如此残酷的场景，但她又忍不住想要多看山努亚一眼，哪怕是最后一眼。
只是，当光幕激活的一刹那，她就后悔了——山努亚对残酷的命运一无所知，依旧十分卖力地挥舞触手，横扫整片碎石星带，又激荡生命磁场，释放出一道道肉眼看不见的波纹，去扫描未知空间中是否充斥着致命的高能辐射。
即便对于一头虚空猎手而言，这样大范围的扫描和清理工作也相当吃力，佩佩发现山努亚灰白色的体表渐渐呈现出一块块瑰丽的红斑，女孩儿知道，那是虚空猎手力竭的征兆，而爸爸他们，必将在山努亚彻底筋疲力尽之时，发动“爆灭”！
“山努亚……”
佩佩终于忍不住啜泣起来，伸手去触碰光幕中虚无缥缈的虚空猎手，“我的王子殿下，求求你，求求你——”
女孩儿自己也不知道，应该向谁祈求，祈求些什么。
然而，她的话音未落，画面忽然诡异地扭曲了一下。
前方的未知星域深处，仿佛墨汁凝结而成的深渊里，忽然传来一道诡异的七彩闪光。
山努亚所有触手的动作瞬间停止，虚空猎手的本能让它预测到了某种极度危险的征兆，它所有的触手都高高昂起，变成了赤红色。
躲在不远处的人类舰队也像是被狠狠抽了一鞭子，不少星舰都“轻轻”震荡了一下。
紧接着，还没等人们弄明白究竟是怎么回事，未知星域深处，忽然射出万道淡金色的流光！
“咻咻咻咻！”
万道金芒，恍若漫天箭雨，朝人类舰队扑来。
山努亚想都不想，立刻张开所有触手，抵挡在人类舰队的前面，用它原始而强韧的血肉，充当第一道防线。
金芒锐不可当，顿时有无数条触手都被射得千疮百孔，甚至有几十条触手被齐根射断，缓缓漂浮开来。
金芒透过山努亚的肢体，继续朝人类舰队前进，却是变得稀疏许多，纷纷在人类舰队的灵能护盾上撞出斑斓的波纹，也让人看清楚了他们的全貌——这是一种介乎于能量和物质之间的生命体，乍一看就像是晶莹剔透的深海带鱼，当然比真正的带鱼要庞大无数倍，长度往往在三五公里之间，号称“金线鱼”。
星海浩瀚，异族无穷，在诸多奇形怪状的异族中，金线鱼都算是最诡谲叵测的一种，甚至有科学家怀疑他们根本不是生命，仅仅是一种特殊形态的辐射波纹。
通常而言，金线鱼的“性格”不算凶猛，并非人类舰队的天敌，他们喜欢藏匿在碎石星带和星海风暴之间，偶尔感知到了人类舰队的存在，便会毫不犹豫地逃之夭夭，今天这种成群金线鱼集结到一起，冲击人类舰队，甚至和人类舰队的灵能护盾中和湮灭都在所不惜的场景，以往从未出现过。
不，仔细观察便可以发现，金线鱼并非冲着人类舰队而来——与其说他们的目的是冲击人类舰队，倒不如说，他们是惊慌失措之下，彻底昏了头，顾不上逃亡之路上究竟有什么，只是一个劲儿跑，跑，跑！
究竟什么样的威胁，令金线鱼能这样慌不择路？要知道，这种介乎于物质和能量之间的特殊生命体，一向来最喜欢复杂多变的环境和来势汹汹的星海风暴，环境越恶劣