李婶还在絮絮叨叨，方琳哄了哄儿子，目光落在段南山脸上，虽然他已经竭力隐藏，可方琳仍是看出了他内心的纠结，所以直接开口道，“李叔李婶，你们这回来，是有什么事儿吗？”
“啊？哦。”李叔不知在想什么，被她这么一喊，突然回过神，应了一声，这才道，“是有事，我听说，南山跟城东的里长昨儿在醉仙坊喝酒，好像吵起来了？”
在听到这话的那一刹那，段南山的心蓦地沉了下去，即便是早已心理准备，他觉得自己也没有办法接受这样的事实，在爹娘去世以后，他几乎把李叔一家当成了自己世上唯一的亲人，越亲近就越容不得这样的背叛，他冷着脸，看着李叔，一字一句地问，“你是听谁说的？”
昨晚在醉仙坊，他问话的时候店里的客人并不多，只有景泽和决明在，但这两人明显不是个多事的，而李叔也明显不可能认识这两个人，唯一的解释是，李叔找人跟踪他。
大抵是没想到段南山会当面质问他，李叔原本想说的话一下子卡在喉咙里，他看着段南山，沉默了一会儿，才道，“你是不是都知道了？”
“我知道什么？我什么都不知道！”段南山猛地一下子激动了起来，有些事他不愿意去想，可这不代表他是个傻子。
方琳忙站到他身边，腾出一只手拍了拍他的背，“不管有什么事，都有我在呢，别激动，慢慢说。”
媳妇的语气太温和，段南山起伏不定的胸膛也慢慢平静了下来，他看向李叔，“我爹的事，你到底知道多少？要陷害他的人到底是谁？你在这里头究竟算是什么人？为什么……为什么不直接斩草除根？”说到最后一句时，他的喉头已经有些沙哑，双眸紧闭，不愿意再看眼前的人。
李叔叹了口气，“是，你爹是我带上山的，他的那些事，我其实全都知道，陷害他的人叫孟庆余，是他当年的顶头上司，越州城的太守，一晃二十多年过去，想来是在京城当了什么劳什子的大官吧。”
真相似乎在李叔的诉说中这才缓缓拉开帷幕，原来当年段衍之遭人陷害身陷囹圄，好不容易在旧下属的帮助下逃脱之后，就想查明到底是谁诬陷于他，没想到查来查去，竟然查到了顶头上司身上。孟庆余当太守之前，做的就是青阳县令，三年任满之后官升一级，恰巧段衍之补了他的缺，两人原本也没有什么深仇大恨，一切都始于孟庆余任青阳县令时留下的一本旧账。
青阳此地产棉花，每年有数以万斤计的棉花被送入京中，充当贡品，纺成棉絮作以缝制棉被、棉衣之用，可偏偏孟庆余收了老百姓的棉花没有给现钱，竟然是打了白条的，段衍之辅一上任，就有人拿着条子来兑银子。这要是放在深谙官场之道的士子身上，也许就会一拖再拖，直到拖到自己离任，可段衍之是个认真的主儿，弄清楚事情的来龙去脉之后，就亲自领着这些老百姓跑到越州城太守府要钱去了。
数百位老百姓围在太守府门前，逼得孟庆余不得不将吞进去的银子吐了出来，梁子大概是就此结下了。