“我已经思过了，此事因我思虑不周而起，我自会担起这个责任。”沈宁轻轻缓缓地道，直直地看向东聿衡，“如何，陛下，我可以用它么？”
他所做一切都是白搭，她从不相信他会善待于她！失望与心寒在酒劲的催发下令皇帝恼羞成怒，他背着手瞪着她咬牙切齿地道：“睿妃，朕给你两个选择。其一，把牌子收回去，朕便当什么事也没发生过，你依旧可以好好地做你的睿妃娘娘……”他深吸一口气，继续道，“其二，若是你为了这等微不足道的人也用免死金牌，朕着实对你太过失望，你这睿妃也不必当了，留在……留在云州孤独终老罢！”
终于！沈宁一时不知心头是什么滋味，她紧了紧手中铁券。
“父皇请息怒！”
“陛下息怒！”
东明奕与其余人等齐齐下跪，惟有丰宝岚与慎亲王站立两旁。
“父皇，睿母妃心肠极软，她不过见不得人死，还请父皇息怒啊！”
“住口！”这妇人心肠是软，但也坚硬如铁！她一逼再逼，非要拼个你死我活才算罢休！罢了罢了，他后宫三千，少了她一个又能如何？她假死一年，他不也活得好好的？他倒要看看是谁后悔！
沈宁拿着免死金牌双手奉上，“吾皇万岁万岁万万岁。”
次日，亲征御驾离开阿尔哚，沈宁的两驾马车在队伍末尾，已是没了后妃品级。
夜里野外扎营，潋艳虽对皇帝废了睿妃一事暗喜，却也不敢擅自安置沈宁。她向东聿衡讨旨意，东聿衡沉默片刻，才道：“为她另置一个帐篷，把平常伺候她的两个丫头派过去，衣食莫要怠慢。”
潋艳心头暗惊，她原以为皇帝失望透顶不再理会，睿妃如今也与平民无异，岂料主子仍是百般照顾。
东聿衡虽下了决定，余怒也未消，可他也没法子让吃尽了苦头的她再受苦。他摇摇头，自嘲一笑。
潋艳才踏出大帐，慎亲王东旌疾、皇长子东明奕、威武将军黄陵并众官齐齐求见皇帝，意欲为睿妃求情。曾经力阻沈宁入宫的林言官也跪在其中，并道：“睿妃娘娘有大气魄，又曾屡获大功，民心所向，万不可废。”
东聿衡心头冷笑，喉中却有如吞咽黄莲，他头回尝到了有苦说不出的滋味。众臣越劝，心口越疼，却始终不曾松口。
沈宁看见自己住的帐篷与来伺候她的玲珑与翠喜，唇边溢出一丝叹息。
沈昭总算可以见着自个儿统共不过见面十回的妹妹，他先是仔细打量了沈宁一番，看准她就是一年前认祖归宗的妹妹后，再看她还一派闲适，着实更为揪心了。
“二妹妹，究竟发生了什么事，能否说来与为兄听一听？为兄为你出出主意也好哩！”沈昭无奈地道。
“兄长大人，娘亲可好？”沈宁逃离时只对一人愧疚，那便是沈二夫人。虽说自己托付老太傅传达了歉意，但每每一想起她还是有些不忍。如今东窗事发，也不知那位夫人做何想法……
“妹妹有所不知，母亲自你离去后便大病不起，至今缠绵病榻，形容憔悴。”沈昭语带悲戚，“昭，实不忍直视。”
沈宁大惊，“真有此事？”
“妹妹若是不信，大可回去亲眼看一看，”沈昭道，“昭怕母亲病情反复，妹妹死而复生一事还不敢让母亲知晓。”
沈宁沉默良久。
沈昭见状，压低了声音道：“妹妹一年前逃宫，是否有甚难言之隐？妹妹既认祖归宗，便是与沈家拴到了一处，妹妹的难处也便是沈家的难处，妹妹只管说来，沈府上下定全力为妹妹扫平阻碍。”
沈宁听出言外之意，她的难处便是沈家的难处……她也知自己死而复生给沈府惹来众多非议，有心人定会拿此事大作文章，可她该怎么办？莫非真要屈服现实用自己妃位换来沈家安宁么？
“我没什么难言之隐……”沈宁难得吞吞吐吐，“可我……”
“自昭听闻妹妹尚活于世，欣喜非常，三番两次求见于上，圣上体恤妹妹病体，一驳再驳，昭只觉圣上护妹妹如若珍宝，这才放下心中悬石。”沈昭顿了一顿，又接着说道，“妹妹究竟因何冲撞陛下，好歹有个由头不是？”
她又怎么解释得了？沈宁摇了摇头，“兄长大人，请你容我想一想，我会给你一个交待。”
沈昭叹了一声，“二妹妹是否还信不过沈家？”
“兄长大人何出此言？”
“既是信得过，妹妹何不把事儿摊开了说与为兄合计合计？时不我待，为兄看陛下还似余情未了，妹妹如若这两日去与陛下俯首告罪，保不齐还有一线生机，再拖恐怕来不及了。”
“……我明白。”沈宁闭了闭眼，沉沉一叹。
沈昭为难离去，不多时，有小兵送来一张虎皮铺垫，说是黄陵怕她夜里寒冷送来的，沈宁谢过，抚着皮毛轻轻一笑。
人生就是一连串苦逼的选择。有时身不由己，有时力不从心，有时进难两难。
沈宁坐在马车里，揉了揉发痛的眉心。这几日许多人来劝她，连潋艳也虚情假意地劝了一回，沈昭与东明奕来得最勤，似乎马车一停下来，他们就已经到了跟前，东明奕甚至还会在行军途中偷跑下来，只为劝她向东聿衡好好赔个不是。
她好不容易才得到他那句话，难道又要自投罗网么？然而沈家的处境，她着实有不可推卸的责任，她要为这份责任付出一生的代价么？那