“孙家大哥，你可知道东城门外三十里处，有一个叫宋家疃的村子吗？”
“知道，夏天的时候，因一桩买卖，我还去过呢。”
“那就好。是这样，在宋家疃村边有一个亩许大小池塘，池塘边还有一座光秃秃的小山包，我想买下来。只是不知道那地方有没有主人，另外，至于如何买，该怎么办手续，都需要一个人帮忙。不知孙家大哥可愿意替我跑跑腿。”
“这事简单，不瞒小姐说，我就是做这营生的。”
“既然如此，那就麻烦孙家大哥了。这是十两纹银，大哥先拿着用，待事情办妥后，逸然还有谢礼。”
“小姐不必如此，我们做这一行的，有这一行的规矩。都是从成交的银两中抽成，该得多少就是多少，无需小姐提前支付。”
萧逸然不知道他们到时候的抽成是多少，转头看了看王妈。
“小姐，我们抽成的比例是半成，就是一百两银子，抽五两。”
显然看出来萧逸然眼神中的疑惑，孙祥赶忙解释道。
“那就按孙家大哥行里的规矩办吧。”
说完，萧逸然按照自己的记忆，画了地界图样交给孙祥。
“孙家大哥，我选中的就是这方框内地方，包括池塘，还有池塘边上的小土山。面积以池塘为中心，大概有三十到五十亩的样子。”
“小姐的意思可是不要小于三十亩？”
“是这样。大呢，超过五十亩也行，只是不要超过太多，关键是看价钱如何。”
萧逸然的意思很明白，怕太贵了买不起。
“小姐放心，那里的地并不值钱，耕地也不过才十三四两银子一亩，荷塘和土山又不是耕地，最多也就四五两银子一亩。”
接下来两人又商量了一些细节，孙祥便告辞离开了。临走时告诉萧逸然说，三天内听信。
在等待孙祥回信的时间内，日月舫照样歇业，没有接的客人。孙祥离开的第二天早晨，天空便阴沉沉的，冷硬的西风从天不亮就刮了起来。到中午前后，天空突然飘起了雪花。因是这年的第一场雪，萧逸然来到甲板上，见画舫中的人大部分都集中到了这里，王妈也在。
“想不到今年的雪下的这样早，还有十来天才立冬呢。”
王妈见萧逸然也出来了，凑过来对萧逸然说，其他人也附和着。倒是晴雯不管这些，兀自在甲板上轻盈地跳着，伸开双手接着飘落的雪花。
“小姐，总不接待客人，时间久了，岂不要坐吃山空？画舫上可是有不少张嘴呢。”
王妈善意地提醒道。
“再过两天吧。”
“小姐是不是担心那天晚上‘混不吝’的话？”
“是啊，王妈。我们这画舫在这里无根无基的，能不惹事，最好不要惹事。”
“兴许‘混不吝’只是一时酒醉，说的酒话，过后就忘记了。”
萧逸然摇摇头没有再说什么。在甲板上看了会雪，因风大又冷，萧逸然便转身回到房间。刚进来，还没坐稳呢，就见晴雯慌慌张张跑进来对萧逸然说道：
“小姐，不好了，那个什么‘混不吝’带着三四个人来了。”
“告诉下面，把画舫划到河心，不要理他们。”
“小姐，他们不是从岸上来的，而是划着小舢板，从上游下来的。已经靠到画舫左舷，还说要是不让他们上来，就强行攀爬上来。他们是带着绳子来的。”
萧逸然心想，人真是不禁念叨，刚说了几句，“混不吝”就真的来了。是福不是祸，是祸躲不过，没办法，萧逸然只得命晴雯：
“让他们上来吧。”
“小姐？”
“去吧，反正也躲不过了，看看他们上来能怎么着。”