苏星竹压低声音道，“皇上对你的期盼——不为开疆辟土，只为，忠心，义气尔尔。其中玄机…”苏星竹瞥了瞥不远处柴昭身旁笑颜如花的岳蘅，轻轻道，“其中玄机，就是皇后娘娘。”
殷崇诀镇定的黑眸微微一动，垂下眼睑道：“本侯不明白你的意思。”
“忠义候聪明绝顶，怎么会不明白？”苏星竹咯咯笑道，“年少情意珍贵，一时半会儿也是难以放下，星竹懂，皇上…想必也懂吧…”
“本侯与皇后不过是昔日的兄妹之情，如今皇后千金之躯，这份兄妹情义本侯都甚少再提起，你如此问来，居心叵测！”殷崇诀指着苏星竹怒道，“速速在本侯眼前消失，我便当你今日的话没有说过！若是传到皇上耳边…”
“若是真传到皇上耳边。”苏星竹带着轻松的笑意打断殷崇诀道，“忠义候猜一猜，是星竹倒霉，还是你吃的亏更大？”
——“你！”殷崇诀满腹怒火，却又对眼中这个女人无可奈何。
“星竹惜才。”苏星竹美目紧盯着殷崇诀道，“也是不舍见忠义候就此蛰伏，你若是要想重得皇上信赖重用，首先要做的就是…”苏星竹垂眉笑道，“早日娶妻成家，让皇上信你对皇后再无昔日难忘的情分。我这话你定是不爱听的，但确是肺腑之言，中用之策。”
殷崇旭别着手转过身去，望着天上转瞬即逝的烟花沉默无言。
“得不到，就越想要。”苏星竹顺着殷崇诀的目光看着灿烂的夜空，“要想得到自己欲求不得的东西，就得先舍弃一些。殷家的二少爷是人中之龙，其中道理，你懂，却不愿去做。”
“别说了。”殷崇诀手心握拳喝止坠要说下去的苏星竹，“本侯爷心里有数，不劳苏姑娘费心。”
苏星竹抿嘴一笑，固执的将自己手里的风车又递近殷崇诀，糯声道：“忠义候，你的东西，还要不要收回去？到底是星竹捡来的东西，就这样随意留着…怕是不好吧？”
殷崇诀意味深长的看着苏星竹含义叵测的眸子，顺着她高高昂起的美艳脸庞滑至玉颈，又缓缓定在了她手上攥住的那支风车上。
寒风袭来，风车迎着寒风微微的打着转儿，殷崇诀久久注视着惑人的圆弧，黑眸隐隐有些纠结之色。
沉默片刻，殷崇诀对视着苏星竹的眼睛道：“既然被苏姑娘捡了去，这支风车，就当是本侯送给苏姑娘的礼物。你，留着便是了。”
苏星竹眉梢泛起得逞的喜色，含笑低头道：“那星竹就不再和忠义侯客气，定是会好好爱惜你赠予的东西，如同珍宝。”
戌时已过，宫里赏灯的臣子也渐渐离宫散去。走出宫门再拐了几个弯，长街的青石板路上，就只剩殷家兄弟一众侯府的人。
穆蓉裹着裘袄坐在马车里，殷家兄弟骑在前头的马上，马蹄踩在青石板路上发出哒哒的声响，在寂静的长街回荡不绝。
兄弟二人一路无言，殷崇诀几欲开口又踌躇的咽下，回望阑珊闪烁的宫门，低低的叹了声。
“今夜过节，又是阿蘅的生辰，好端端的怎么叹起气来？”殷崇旭开口道，看了看殷崇诀心事重重的脸，收回眼神道，“崇诀，你是不是有话要对大哥说？”
殷崇诀呼吸着冰冷的气息，望着不见尽头的长街道：“我记得大哥与我说过…你和爹，都希望我早些娶妻成家？”
殷崇旭眉间微动，夹着马肚没有应话。
殷崇诀熠熠的黑目在暗夜里亮如寒星，嘴里说出的每一个字虽然是轻轻柔柔的，但却像是想了很久果决出口一般，见殷崇旭像是没有听见，又轻唤了声：“大哥。”
——“你说。”殷崇旭沉稳道，“大哥在听。”
“心中所爱既失…”殷崇诀徜徉道，“身边那个人是谁，都不重要了吧。”
“那个人，得是真心待你，能与你扶持一生。”殷崇旭转身看了看穆蓉坐着的马车，低声道，“虽非至爱，却能相守。亲情到了深处，便也是割舍不去的情爱了吧。”
殷崇诀自嘲的低下头看着马儿踏出的步子，轻声道：“大哥，你可有爱慕过绥城哪家的姑娘？你我亲兄弟，大哥自幼被穆蓉缠爱着，我这个做弟弟的，倒还不知道大哥心里可曾有过谁？你悄悄与我说，我绝不会告诉…”殷崇诀扭头一笑道，“绝不会告诉大嫂的。”
殷崇旭澄定自若的看着不远处自家的侯府宅子，身姿不改道：“大哥没有爱慕过哪家的姑娘，大哥自小就知道该做什么，不该做什么。崇诀，你也是个大人了，不论你做什么决定，都要记着，你身后是整个殷家堡。”
殷崇诀深吸了口气缓缓道：“我与爹总能想到一处去，我挑中的人，爹不会反对。”
“你看中了哪家的姑娘？”殷崇旭神情僵在了脸上，脑中回忆着灯会上一个个贵女，“总不会是…她？”殷崇旭侧身逼视着弟弟，“你和苏星竹在僻静处聊了许久，莫不是…她？”
殷崇诀踢了踢马肚，随意一笑道：“大哥想的也太远了，徽城贵女哪个不想嫁给我忠义侯？且行且看吧，你弟弟我生性潇洒惯了，可还不想那么早婚娶，走了。”
殷崇旭见殷崇诀窜到了自己前头，低叹了声跟着他缓慢的走着。
半月后，柴昭封殷崇旭为都统，钦赐领兵虎符，吴佐为副都统，率十万大军攻梁。
出征那日，柴昭亲自送大军到徽城外数里之远，马背上的殷崇旭回首道：“皇上，末将定当不负