“主公，其实我们完全可以将臧霸的这支队伍完全消灭的，为何主公选择放弃？”看着远去的臧霸背影，新被任命的徐州刺史魏延不由疑惑的问道。
却见刘琦呵呵笑道：“文长不知，臧霸也是曹操帐下名将，我们将他打败容易，如果是将他完全歼灭的话，恐怕我们也要付出惨重的代价，而这样一来，我们在徐州的力量就会遭到严重削弱，除此之外，我们还会彻底激怒曹操，此人将会不惜一切为代价与我们决战，如此一来，我们双方尽皆遭到削弱，而刘备、袁绍则乘机发展巩固，对我们根本没有任何好处，反倒是为他人做嫁衣，而放过臧霸就不一样了，如今曹操刚刚打败袁绍，正想着一鼓作气取得冀州，根本无暇与我们作战，而我们只要知进退，曹操一定会吃下这个暗亏的。”
刘琦猜得没错，曹操在乍闻徐州失去的消息之后，心中不由的暴怒，恨不得立刻提兵前去徐州，再将徐州给抢回来，但是他听说臧霸还带了一万余大军退回了青州，并且在青州设防以备刘琦的时候，暴怒的情绪开始恢复了一丝的冷静。
他自然知道刘琦不是一个容易对付的人物，对自己的威胁比袁绍都要大，但是他更知道，目前袁绍新败，实力未复，是攻取的最佳时机，一旦今日错过，他日后恐怕将难上十倍百倍不止。
再加上他直到如今才猛然想起来陈登和刘琦乃是中表之亲，自己在不曾防备之下，徐州遭到两人算计也无可厚非，要怪只能怪自己当初不想办法将陈登调离广陵，以致出现如今的一幕。
好在此人并没有将臧霸完全消灭，也没有乘势进入青州，而他也得知刘琦麾下有数千骑兵和伏击臧霸大军的那些神秘的强大弩机，这些都让他顾虑重重，决定暂时吃个哑巴亏，待得平定河北之后再想办法对付这个阴险的家伙。
而最终促使曹操下定决心这样做的，却是他惊闻袁绍将死的消息之后。
作为天下首屈一指的大族汝南袁氏如今的唯一一股势力，袁绍心中有着太多的无奈和愤恨，他万万没有想到，自己竟然连番败在曹阿瞒这个阉竖后人的手中。
这两次大战失败，袁绍都是败得很不甘心，第一次的官渡之战，如果不是叛贼许攸的话，绝对不会有乌巢之败，不止如此，说不准自己如今早已经攻进了许昌了。
甚至如果是张郃高览那两个叛徒不背叛的话，自己都有可能攻破曹操的大营，截断他的归路，从而保证官渡之战的胜利。
而最后一战他感觉自己输得更是冤枉，自己大军频频得胜，最后都打得曹操龟缩到射犬城内不敢出来，眼看还有几天就能攻下城池，却不料竟然中了敌军的毒计，往军中扔下大量的腐尸，结果引发了强烈的瘟疫，导致军中将士大部分感染了疫情，又被曹操一个劫营，七万大军只有数百生还。
而西线战场的高干本来在与刘备、马腾、呼厨泉等人合作之下，大军攻进河东，眼看就能威胁到曹操了，却没想到西凉的韩遂忽然出兵杀死马腾，导致刘备与马超尽皆挥兵相救，结果马超全军覆没，与马岱、马铁、庞德等人仅以身存，刘备大军也撤回长安。呼厨泉不知为何突然撤出，只剩下高干一路，最后却被曹操的河东太守杜畿死死守住，后来竟然乘着大军没有戒备之时乘夜劫营，结果高干战败，令曹操成功收复所有的失地。
这两次战争的惨败对袁绍来说是一个极其沉重的打击，想想当初他是多么的意气风发，年纪轻轻就担任西园八校尉中的中军校尉，地位仅限于汉灵帝的亲信、上军校尉蹇硕。
之后大将军遇害，他更是率领大军杀入皇宫，将一众阉竖悉数斩除，彻底结束了大汉历史上数十年来难以根除的一个毒瘤宦官专政局面。后来董卓专权，为害天下，又是他聚集天下义兵，以盟主身份总领诸侯军马，率天下众讨伐董卓。
在董卓灭亡之后，他袁绍更是雄才伟略，以小小渤海一郡而夺冀州，抢并州，攻幽州，统一了整个河北之地，这样的才干，这样的速度，这样的声望天下谁人能及？
可是就是他这样一个英雄人物，最终竟然两次饮恨在曹操这个阉竖之后手中，却是把往昔所有的荣耀与骄傲全都粉碎了。
袁绍实在受不了这样的打击，在勉强逃回邺城之后不由得吐血三升，大病一场，只经过了十数天的时间就已经生命垂危了。
袁绍之妻刘氏见袁绍病危，急请审配、逢纪二人至袁绍榻前，商议后事。这二人都是她的生子袁尚一派，如今只请二人，却不请长子袁熙一派的郭图、辛评等人，很明显是别有所图。
刘夫人见袁绍垂泪不已，但以手指而不能言，知他心中之意，连忙问道：“尚可继后嗣否？”
见袁绍点头，本来就属意袁尚为嗣的审配便就榻前写了遗嘱，令袁尚继位，并托孤给逢纪和审配。
袁绍看了看遗书，点了点头，随即翻身大叫一声，又吐血斗余而死。
袁绍既死，审配、逢纪主持丧事，先立袁尚为大司马将军，冀、青、幽、并四州牧，之后才通知袁绍长子袁谭、次子袁熙前来奔丧，同时命人发讣告给天下群雄。
此时袁谭已回到平原，刚刚听说刘琦夺了徐州，并打破臧霸的消息，觉得这是一个收复青州的绝佳机会，便准备向父亲袁绍建议，强行征发兵役，与刘琦联合共取青州，却不料却得到了父亲身死，立袁尚为主