“莫姑娘，请问哪条律法规定男子不能打耳洞？”面对众人的质疑，朱月暖却老神在在的看着莫晓音问道，神情间没有半丝慌乱，眼神清澈坦然，问罢也不等莫晓音回答，径自冲着众人笑道，“自古以来，男儿做女儿家养，比比皆是，只凭一耳环洞，就断言离扬是女的，未免太过武断。”
“离扬兄所说，倒也颇为有理。”舒姚清头一个点头附和。
“再者，若离扬是女儿家，岱山书院的先生们为何十余载不曾识破？昔年，离扬参加府试，尚得中秀才，难道那些监考大人们也识不破离扬之女儿身？”朱月暖的笑，带着些许冷意扫向莫晓音，声音微沉，问道，“只不知，离扬何处得罪了莫姑娘，竟让莫姑娘如此说法？”
“你……”莫晓音顿时滞住，脸色微白，想要辩白却不知该怎么证明离扬是女子。
“唉，罢罢罢，瞧莫姑娘的神情，今日若是不验明离扬是男是女，倒让莫姑娘添了心病。”朱月暖眼珠子一转，径正往莫晓音面前凑去，一手已按到自己的腰间，边缓缓解开腰带，边似愤然的说道，“莫姑娘既不信，便亲自来摸一摸，瞧瞧离扬到底是男是女，也好还离扬一个公平，省得传扬出去让人误会离扬是个娘儿，坏了名声。”
“啊！你干什么？！”莫晓音吓了一大跳，尖叫着捂住眼睛往后退去。
“还能干什么？你既然怀疑我，那我就让你验个明白啊。”朱月暖眨着眼睛，很无辜的说道。
“离扬兄，消消气，消消气。”舒姚清等人也被朱月暖这突兀的举动给惊到，忙上前拉住朱月暖，舒姚清甚至亲自替朱月暖将解了一半的腰带给扣了回去，连连劝道，“莫姑娘也只是说说，说说而已。”
“三人成虎，今儿到场这么多人，传将出去，还让离扬如何娶妻生子？”朱月暖极“愤慨”的说道，倒是没再凑近莫晓音。
台上的悦茶瞪着眼睛，嘴巴紧紧抿着，也不知道是在忍笑还是被朱月暖突然的举动给气到。
“这位秀才老爷息怒。”人群中有熟识的街坊走了出来，替莫晓音打圆场，“晓音一向口直心快，误会了秀才老爷，她不是故意的。”
“老丈，非是我不给您面子，只是有些话不可不辩。”朱月暖却似得理不饶人般，客气有加却句句针锋，“如莫姑娘所言，离扬若是女子，却与这般场合与楚兄等人如此行事，这岂不是败坏女儿家的名声？就算离扬不是女子，也禁不住她如此指证，传将出去，这知情的便罢了，不知情的人家，岂不是会对离扬心存顾虑？好歹，离扬也是十七八的清白人家子弟，还想着金榜题名时，寻个好亲事的，老丈，您说是不是？”
“秀才老爷说的是，说的是。”那街坊连连点头，冲着朱月暖赔着笑脸说道，“晓音不懂事，冲撞了秀才老爷，不过，她已经知道错了，以后决不会胡乱说话的，秀才老爷大人大量，饶了她这一次吧。”
“老丈，您这样替她说话，敢问您是她的什么人？”朱月暖顺着他的话问道。
“邻居，我也算是看着她长大的，这孩子心直口快，却没有什么坏心眼，今儿只是一时想左了，还请秀才老爷莫恼，莫怪。”那街坊倒是义气，边说，边冲着一旁的莫晓音连连使着眼色，“晓音，还不给秀才老爷赔罪。”
朱月暖睨着莫晓音，等着莫晓音开口。
“我……”莫晓音倒是转了回来，也放下了手，但看她脸色，还是不想认错。
“晓音，别胡闹了，楚家大儿要上擂，是他的事，你掺和什么？这么多人看着，真闹得起来，吃亏的是你。”那街坊拉着莫晓音到了一边，低低的劝说着，“这种场面，刚刚不论你是不是要验他的身，传出去，吃亏的总是女子，而且他说的没错，富贵人家，宝贝自家男丁，打小当女儿家养是常有的事，你没有证据，只看到耳环洞就指他是女子，要是真恼了他，闹到官家，你就更要吃亏了，听叔爷一句，赶紧道个歉归家去。”
莫晓音微侧了头睨了朱月暖的方向一眼，垮着脸很不情愿。
“快去。”那街坊说完，冲莫晓音挥了挥手，转回朱月暖面前，再次抱拳笑道，“秀才老爷雅量，晓音来给你赔礼来了。”说罢，又冲莫晓音催促着，“晓音！”
“抱歉。”莫晓音不情不愿，却也无奈的冲着朱月暖如蚊吟般说了一句。
“什么？”朱月暖故意侧了侧头，问道，一侧头间，便看到悦茶瞪了她一眼，她不由挑了挑眉，收回目光瞧向莫晓音，“算了，也没多大点儿事，还是楚兄打擂要紧。”
“对对对，楚兄请。”舒姚清等人纷纷打圆场，忽略了一边的莫晓音。
那街坊见状，忙推着莫晓音出去。
楚宜桐这才重新转身登上擂台，从那柱子上摘下第一题。
悦茶在一边早备了笔墨纸砚：“楚公子请。”
楚宜桐微微一笑，铺开那一题，拿起笔便要写。
“宜桐哥！！”
一阵纷乱的喊声再一次在入口处响起，现场的人再次转头。
朱月暖忍不住抬手捂额，无奈的转头看去，只见那后面站着一群花枝招展的姑娘们，而一边，一管事装扮的人正悄然的和她家守门的家丁说着什么，手中递上的正是一串铜钱，而那数量，似乎与人数……
家丁认真的数了铜钱，又数了人数，挥挥手放行。
那群姑娘们有些手里还挎着篮子，有些