南京，兵部尚书史可法府邸。
“这么说来，北京城已经落到东夷手头了？”南京户部尚书高弘图缓缓问。
这是一间极大的花厅，里面坐满了人，满座都大红官袍。定睛看他们胸口的补子，都是正三品以上的高官。
冒襄坐在不为人知的角落端详着众人，心中一阵惊惧。眼前可以说，整个南京各大部院级高官都来了。当然，也不全是，比如兵部侍郎马士英、操江提督诚意伯刘孔昭、南京留守太监卢九德等人并未出席，也就是说，南京军方的大姥们一个也无。
没错，在座的都是东林党人的骨干。其中，史可法更是东林的领袖。
今日史府的聚会，简直就是一场小型的朝会，这让冒襄暗自心惊，感觉今夜的会谈很有可能决定大明朝未来的朝局。
自从自己同董小宛在靖江失散之后，冒襄就悲痛得不能自已，日夜茶饭不思，在没人的时候，还曾经痛哭过几场，整个人瘦了一圈。
他知道，小宛一旦落到倭寇手中，以倭奴的凶残，定无幸理。
看到这个密友如此悲痛，方以智又是叹息又是善感，但表面上却对冒襄严加斥责，不外是国事已然如此，辟疆你还想着风花雪月的事情，不是君子所为。
为了替好友派遣心头的悲痛，方以智就带着他去见史可法，将北京的情况同史尚书大概说了一遍。这人只要有事可做，心中的悲痛就会少上几分，也可以顺便将冒襄推荐给史宪之。
史可法听方以智说太子和永、定二王已经落到李自成手中，知道南京这边已经等不到崇祯皇帝的直系血脉。如今，国不可一日无主，最要紧的事情是另外选定新君，重建大明朝。
此事事关重大，方以智的人品史可法是信得过的。可真因为新君一事关系国本，所以，他就急忙将高弘图、掌翰林院事詹事府詹事姜曰广、吏部尚书张慎言、南京兵部右侍郎吕大器、前礼部侍郎钱谦益等一干东林大员请进府中。
“没错，正是在下前眼所见，也亲自参加了闯贼和建奴的一片石大战。”在籍翰林编纂方以智站在衮衮诸公的面前侃侃而言。
这个问题他先前已经同史可法说过一遍了，此次说来更是流畅。
“闯贼进京城之后，李贼自成严格刑拷打敲诈百官……山海关总兵吴三桂决定投降闯贼，可就在这个时候，闯贼大将刘宗敏抢劫了吴家，并将吴三桂的父亲吴襄关在狱中，纳了吴三桂的小妾陈圆圆……听到这个消息之后，吴三桂发兵立刻向闯贼唐通部发动袭击。唐部大溃，只带几骑逃回北京。”
“李贼自成决定带兵讨伐吴三桂，四月十三日，李自成率精兵三十万，号称五十万东出京师。吴三桂不敌，派使者去辽东向建奴求援。建奴奴酋黄台吉已于崇祯十六年八月九日在沈阳皇宫东暖阁寝宫突然中风，因病医治无效去世。如今，建奴那边虽然让黄台吉的儿子福临登基，可实际掌握大权的却是伪睿亲王多尔衮。”
“早在知道北京被闯贼攻陷阱，我大明朝一片混乱之后，奴酋多尔衮大喜，令男丁七十以下十岁以上全部进军营报到，又命人联络蒙古方面前来随从作战，凡是能动的基本都叫来了。四月九日，多尔衮以大将军职率阿济格、多铎等所有最能打的将领和孔有德、耿仲明、尚可喜等最忠诚的汉奸部队统满、蒙、汉军十余万誓师。”
“在接到吴三桂的信之后，多尔衮欲迫使吴三桂投降，双方不欢而散。”
“四月二十一日黄昏，建奴大军在距离山海关十五里外驻营观望。”
“四月二十二日，吴三桂与闯贼在山海关一片石决战，闯贼大将唐通率骑兵两万步兵三万绕道长城一片石与关内李自成的贼军夹击关宁军，而李自成更是亲率精骑由正面攻关，在东、北、西三面开始合攻。但山海关守军在城上架起大炮就往城下轰，民军顿时死伤惨重，被迫暂时后退。”
“不过，贼军在稍事休整之后，又再次投入进攻，这次的攻击却是前所未有的猛烈。贼军靠着人数的优势不泄气地进攻，石河防线告破。与此同时，进攻北翼城的贼军则利用居高临下的有利地形，发起多次强攻，守城明军在负责指挥守北翼城的山海关副总兵冷允登的带领下，屡次击退民军，但与东边的情况相同贼军又屡次再攻。激战到第二日黎明，贼军直扑城下，有的爬得快的已经登城与城上明军肉搏，眼看北边要守不住的情况下，冷允登率亲兵拼力堵击并急请吴三桂拨兵支援，好在援兵及时赶到及时赶到，才把已爬上城的大批民军击落至城下。”
“这个时候，吴三桂知道山海关再也没有守住的可能了，只得再次派出使者前去建奴大营，答应投降辽东伪清。此时的奴酋多尔衮才下令建奴大军向山海关移动，黎明时，推进到离山海关只有四五里的欢喜岭。”
“次日，为了早点拿下山海关，李贼自成命令二十万大军全线出动，为了能够充分鼓舞士兵们的士气，这回李自成也亲赴前线，指挥攻城。”
“与此同时，吴三桂也带主力出关野战。两军激战正酣，建奴大军突然越过山海关，从长城后杀来。贼军措手不及，大溃，被建奴斩首万级，俘获无数，就连李自成手下悍将刘宗敏也中箭受伤，几乎死掉。”
“在入关的当天，奴酋多尔衮封吴三桂为伪平西王，命他作先导，一路追杀李自成，带领骑兵直扑京城。”<