新犯护对老犯护点头哈腰，左一个谢谢又一个对不起，并塞给老犯护一包香烟。
两名犯护出去后，隔壁床的病犯坐起身，探头到窗外看看，没有政府的人，回到自己的床上，神秘地对王大海说：“规定和制度墙上早已贴满，这些都是装饰，是给别人看的，具体怎么实施，就是你今天看到的。外面是大社会，这里是小社会，外面有的这里基本都有，有的地方比外面还黑。”
在这里服刑，与在外面没有什么大的区别，要说有，那就只有一点，人不能走出这个大院子。王大海想到自己的中队，犯人们披星戴月日晒雨淋，简直是一个天上，另一个就是地下。他对隔壁床的病犯说：“我们中队与你们这不能比，到医院里来服刑的都是一些条件好的，路子广的。”
“素质差得很，如果不认识，牢头乘检查私藏物品的机会，专挑值钱的东西拿，这些家伙黑得很，名牌衣服不知收多少。”
“这些衣服劳改队不能穿，要来干吗？”
“跟快要刑满回家的的犯人换钱、换烟、换吃的，与队里关系搞得硬的牢头还可以寄回自己家。进来坐牢的大老板还有一些贪官，家里人大方得很，大把化钱找关系托人送进来，也不知道自己的亲人穿不上身，他们在外面也只能图个心安。”
坐牢还能发财，王大海听着隔壁床的病犯讲得头头是道，想起自己刚才打针时，他主动照看，才避免了多受戳针的痛苦。王大海说：“你真是个热心人，我还得感谢你啊！不过我只能空口说白话，没有本事弄到香烟给你。”
“我是不要你的烟，但是，劳改队不抽烟要吃亏的，即使自己不抽，口袋里也得放几包烟，而且要中档以上的好烟，遇到政府都得打枪，这是规矩。”
“打枪？”
“打枪就是敬烟，是这里特有的叫法。”隔壁床的病犯一边说一边从墙缝里掏出烟塞给王大海说，“人要灵活一点，检查了，动作快点，把烟藏好。即使检查到了，也不知道是谁的。”
王大海推辞说自己不抽香烟，看这位病犯精神头不错，就问他：“你看上去，身体没有什么大病。”
“有啊！肝上有病，大三阳高。不过，是一个朋友传授的一种方法，吃了一种药就可以做到这样，保外就医已经报上去了，不然，在队里干活还不把人累死。”隔壁床的病犯显得很高兴，为自己的做法感到很自豪，接着对王大海说，“我第一次坐牢不知道这些，像我们这些没权没钱的人，这是取得自由的最好捷径”
王大海感到吃惊，心想他为了逃避劳改，用这种坑害自己健康身体的方法来换取早一点的自由，不能理解虽然医院里可以开小灶，伙食吃得好一点，犯人少一些，环境比较清静，就是有一百二十四个好，也不能拿自己的身体不当回事，他是一个怎样的人呢。王大海问：“你是什么罪进来的？”
“qiangjian罪。”
“怎么？现在还有qiangjian罪，街上哪里找不到干那种事的地方。”
“我喜欢一个女孩儿，但是她不喜欢我，后来，她找了男朋友结婚，我一看没有希望了，就瞅机会把她干了，她告我qiangjian，我进来了，四年。出去后，我打听到她的住址，这次是真把她qiangjian了，七年，这辈子跟她是耗上了。”
“那女孩儿还真够倒霉的。你收手吧！不能越陷越深，这种事损人不利己。”
王大海没有一点心情与隔壁床的病犯继续闲扯下去，朱兆有的影子一直在他的脑海里转动，他现在怎么样了，呼吸正常了吗？朱兆有啊朱兆有，你简直就把自己不当回事，知道前面是一个坑，还非要往前走。以他的年龄、身体、条件，不论是那一点，都应该可以干些轻松事情，不是叫你托关系搞后门，而是你自己一点都不实事求是，中队里不是有年纪轻轻，身体好好的犯人留在监内扫地、烧开水，可以不到工地吗？你就是嘴紧，从不向政府说自己的事，只要政府安排，你就服从，努力去做，从不说二话。王大海想想刚才进门时被检查的一幕，又想想病房里看到和听到的一些事情，心里酸溜溜的，朱兆有啊，你不应该成这样的。
输液完了，犯护过来给王大海拔针，拔完针，取下空瓶子。王大海请他留一下，想从他那里了解一点朱兆有的病情。王大海说：“麻烦你把我打听一下，二个小时前，进手术室的一位老人，他的病情现在怎么样了。”
犯护本想马上离开，他知道，打听了解其他病犯的情况是不允许的，他刚来不久，不愿踩这条红线，不想给自己惹下是非，明哲保身，多一事不如少一事。但是，他想到，刚才给王大海打针时很配合，内心实在过意不去，输液一瓶，让王大海受了不少苦。他低下头，对着王大海的耳边轻声说：“人已死亡，手臂都硬了。”
王大海猛地从床上坐起来，双手紧紧抓住犯护的肩膀说：“你是不是搞错了。”
犯护说：“手术室只有一位病犯。我们已经把他送到太平间。”
王大海顿