微弱的风忽然吹得有劲起来。王大海听到滚雷巨大的闷响，向管教队长报告说：“报告警官，看样子不会是小风暴。我们得赶快行动，风浪大了，冲击很了，堤坝会发生危险。”
管教队长坐在沙袋上，一手握着一瓶啤酒，一手拿着一只袋装鸡腿在啃，用两指使劲抠出牙缝里的一块鸡肉，看了看，又放在舌尖上舔了一舔，吞咽下去，拍拍手说：“没有材料，你们拿什么去堵啊？”
王大海蹲在地上继续报告说：“我建议把现有材料综合起来用。风浪太大，光是沙袋不行，容易移位。石头又太滚，不如把沙袋倒出来一半，装进石头，又沉又稳。再把剩下的三根桩加打到桩网里去。这样更牢固。”
管教队长把啤酒瓶口插入两瓣厚唇中，咕嘟几声，酒全进去了。然后，甩开臂膀，手中的瓶子像手榴弹一样飞到江中，水面上顿时炸开一朵白花。他感觉嘴边有点黏糊，用手掌在油嘴上揉揉，再把沾油的手掌，放到裤子上来回擦二下，撑开掌心，眼睛睃了一下，刚才从厚唇上擦到手掌上的油渍擦干净了。想了一想后，又把手掌放到自己的大鼻孔下嗅嗅，还有点油腥味，他张开嘴哈了几口气，再把手掌放到裤腿上擦了二个来回。这才放心地把肉嘟嘟的两块手掌放到一起，拍拍手说：“还报告什么，抓紧时间，赶快带着他们干。”
狂风夹着暴雨肆虐着江堤，在水中扶桩的边疆省犯人阿不力孜，被一个浪头冲开了他握桩的双手，他不会水，两手在水面上瞎扑打，眼看就要下沉，将被汹涌的浪涛卷走。王大海说时迟那时快，立即跳入水中，一个猛子扎上来，用双脚钳住打好的桩基，人的身体横在水面，双手抱紧阿不力孜的头部，艰难地与激流搏斗着，死死地拽住要被激流冲走的阿不力孜。满岸边的水面都是小木头、竹片、杂草及碎袋漂浮物，随着一个又一个浪头，扑打在王大海的头上，呛得他眼涩耳鸣。
这时，江面上一艘往上游堤坝运石头的机帆船驶过，更大的浪头，一浪高过一浪地盖向王大海这里。时间久了，冲击多了，他双脚疲劳，一个浪头盖将下来，脚板滑离树桩，头部撞上前面的树桩，受到窒息的一击，双手感觉要抱不住阿不力孜。他迅速调整，双脚敏捷地夹住另一根桩基，身体如水面漂浮的一片树叶，被江水冲得忽上忽下，感觉好像已经到了世界末日。但是，王大海在天昏地暗中不顾这一切，心里只有一个想法，决不能把这个兄弟给冲走，他挣扎着从水面仰起头对岸边拎锤的同犯大声喊：“快！把竹篙递过来。”
王大海与阿不力孜两人都抓住竹篙，被同犯拖上岸。
增援的人马赶上来了，大石磨也被六个人抬过来。管教队长一声令下，哗啦！石磨像一头大象跳入水中，管教队长卷起袖筒说：“狗日的野女人，你再野给我看看。都过来，扩大包围圈，把带来的树桩全用上，再锤一圈，石头沙袋全丢进去，给我堵得密密实实。”
大家都松了一口气，情绪又兴奋起来，密集地又锺打了一圈树桩，快速地往水中疑似管涌点的桩笼里投放石头沙袋。
堤坝上，人们经过紧张地奋斗，沉浸在胜利的喜悦中。
有一个人倒在堤坝。他浑身雨水**，越来越沉，使出吃奶的力气，想控制住自己的身体，咬牙也要坚持到天亮，但剧烈的心绞痛伴随着胸闷、头晕，使他还是没有挺住，一头栽下去，滚倒在堤坝坡上，用微弱的声音呼喊着王大海的名字。王大海隐约听到有人叫他，不知道是谁，借着微弱的晨曦，他发现是朱兆有睡在堤坡上，迅速跑过去，脱下自己的上衣，垫在朱兆有的头下。
王大海喊叫：“朱总！朱总！”没有反应，他又用手拍朱兆有的嘴巴，一边打一边喊，“朱总！朱总！朱－兆－有！”朱兆有还是没有反应。
王大海仔细地察看着朱兆有，脸色苍白，嘴唇发紫，额头和颈下是大汗淋漓，双腿水肿，已经不能讲话，整个人佝偻着，右手抵胸，左手在地面潮湿的泥土上抓出深深的沟痕。王大海因为有朱兆有上次发病时的经验，没敢动他，大声叫喊：“管教，管教，快！拿药。”
管教队长走过来，看着王大海说：“谁呀？犯病也不看时候。”
“是朱兆有。”王大海报告说。
“这个老不死的又发作了，总是在关键的时候捅乱子。”管教队长不耐烦地说。
“快，拿药。”王大海掐着朱兆有的穴位，焦急地说。
“这是突然紧急抢险，来不及带药。”管教队长抓抓自己的头说。
“怎么办？人已经不能讲话了。”王大海突然站起来，对管教队长大声说。
“怎么办，送医院。你还愣在这里干什么？”管教队长安排自己和一名武警押送，王大海背朱兆有。另一名武警和监管干部负责带所有犯人回监。他把一副手铐交给王大海说，“自己铐上。”
“报告警官，人都快死了。”王大海心想，自己与朱兆有两人铐在一起，不方便走路。就壮着胆子报告说。
“哪有这么多废话。铐子是铐犯人的，不是什么铐死人活人的。”管教队长打断王大海的话，他动手把手铐给王大海和朱兆有一人铐一只手，对王大海严肃地说，“赶快背着走，出了事，你的头可挨不住枪