戴先生这锅龙虎汤，选择的材料十分讲究。必备的那些灵药，金霞草、紫虹砂、玄玉枯藤等等，全都选择品质上佳、年份超过十年的。寻常情况下，汤中的龙虎用的是蛇肉与猫肉，戴先生却拿出了正宗虎肉。江小棠想，要不是龙这种东西根本找不到，戴先生一定也会拿正宗龙肉出来。
这么看起来，这位戴先生对厨艺十分痴迷，玉虚宫别馆传递来的情报，可信度很高。
“小棠，少乐能赢吗？”杨氏在她旁边紧张地问。
她微笑：“伯母看下去就知道了。”
现在的关键不是江少乐能不能赢，而是她准备的后手对戴先生有没有用。如果有用，江氏食铺不但能赢，还能赢得非常漂亮，一举将广发食铺打垮。
戴先生收回目光，专注在自己的药膳上，他操纵着火势，时小时大，如同炼丹一般。微妙的控火功夫，让观众们赞叹不已。
反观江少乐……众人露出不忍的表情。看完戴先生的表现，再看他的，这落差也太大了！
戴先生都已经开始控火炖汤，时不时投入灵药了，他还在小心翼翼地处理配料。
还好他的配料不多，没有耽搁太久。
江少乐接过杨氏递来的手帕，抹掉额上的汗，进入下一步。
戴先生的主食材是走兽，江少乐的主食材则是飞禽。观众里有见识的，已经认出主食材为何物。
这是苍羽雀，一种跟鸡很相似的灵禽，价格不贵，比戴先生两种主食材里任何一种都要便宜。
江少乐拿出已经拔了毛放了血的苍羽雀，用菜刀剁成一块块。这刀工……只能说勉强能见人。
接着，他从放食材的竹篮里拿出一个厚厚的纸包，打开来，里面是已经切好的灵药。
许多药材用之前都要经过先期处理，比如晾晒之类的，比试的时间这么紧，根本不够处理药材，戴先生也是直接用的成品。
江少乐抓了一把药材，慢慢洒到瓦罐里，细细洒了一层，然后将肉一块块地码好。码一层肉，洒一层药材，直到所有的肉都码完，将剩下的药材全部倒了进去。
再把之前处理好的一些配料塞到缝隙里，舀了一勺水，倒进去。
水刚好淹过食材，江少乐盖上瓦罐，开始生火。
“咦，这是什么灶？”围观人群里有人问。
江氏食铺搬出来的灶台，跟普通的灶台不一样，小巧得多，也干净得多。之前大家还以为，是垒灶的师傅手艺好，做得精致。现在一看，这灶台跟他们平常所见完全不同啊！
只见江少乐的指尖逼出一朵火苗，弹到灶内，立刻烧了起来。
然而，他们仔细看去，灶内空空如也，根本没有木柴。
怎么会无木自燃呢？
戴先生那边又秀起了手艺。他时不时地打开瓦罐，将各种配料放下去，然后根据锅内的情况增强或减弱炉火。
相比起戴先生，江少乐这边压根没什么好说的。他就站在灶台前，盯着计时的沙漏，没有控火，也不管药膳。
人群窃窃私语，这江氏食铺该不会自知比不过戴先生，所以放弃了吧？
广发食铺内，王家老爷露出一丝冷笑，缓缓道：“年轻人，真是太不知天高地厚了。”
刚才他还忐忑不安，这会儿看到江少乐的表现，王家老爷心下大安。就凭江少乐这个做法，能比得过整个禹水城都小有名气的戴先生？这明明就是个初学者啊！
一位白胡子老头皱着眉头：“这江氏食铺也太轻狂了！明明主厨有那等厨艺，却不出面，让这个小后生出来比试。哼！给他们一个教训也好。”
这位山长还以为江底食铺真正的主厨是东家江诚。
王家老爷当然不会戳穿。他请来戴先生，激他向江氏食铺挑战的时候，心里还有点忐忑。毕竟那是四大圣地的弟子啊，就算年纪轻轻，又有谁敢小视？他一开始打的主意是，借机会在江氏食铺的水里搞鬼，只要不被发现，戴先生定能胜出。
结果江小棠没有出马，应战的是江少乐，他差点乐出声。江少乐有什么厨艺？他能不知道吗？不过，为了保险，还是决定派掌柜去下药。
掌柜没回来，王家老爷心里七上八下，不管成功还是失败，掌柜都不应该消失得无影无踪啊！
这会儿看到江少乐的表现，王家老爷那颗心终于放回了肚子里。就算没有搞鬼，江少乐这个样子，能赢过戴先生？开什么玩笑！
王家老爷气定神闲，跟请来的贵客闲聊起来。偶尔眼角扫过对面角落里的江小棠，眉头不安地皱了皱。
时间一点一点过去，龙虎汤的香味率先传了出来。
围观群众的口水差点流出来，人群里时不时听到吞口水的声音。不说这药效，龙虎汤闻起来就很好吃。
不多时，江少乐这边的瓦罐也传出了香味。清清淡淡的，药香不浓烈，全都藏在肉香里。
戴先生这边差不多了，接下来就是等火候。
他轻轻嗅了嗅，自言自语：“龙心草、孤蕊花、落葵子、苣仁……这些都是便宜常见的药材，似乎从来没有见过食方，将它们放在一起……”
戴先生是真正的药膳师，闻到气味，就能分辨出其中包含的药材，心中细细推敲了一下药性，发现大有可为。
刚才看江少乐表现，他暗暗不快，觉得江氏食铺在糊弄他。现在看来，这锅汤还真有名堂。
戴先生有点期待了。
沙漏即将漏完，江少乐从竹篮