广发食铺的一名伙计站在门口探头探脑。
掌柜见了，高声喝斥：“干什么呢？别站着发呆，赶紧干活去！”
“不是，掌柜的，”伙计凑过来说，“你看那边，好像又开了一家食铺。”
“是吗？”掌柜探头一瞧，果然，斜对面的铺子，有工人进进出出。
这家店面他记得，原来卖家具的，经营不善，关掉了，大概空了三个月没租出去。论门面，这家店面是少有的大店面，可运气总是不好，不管什么店都开不长。当初王家也想租那边的铺面，听说风水不好，就换了这边。
果然，王家的食铺开了两年，越来越红火，对面的铺子换了三四家，都开不过半年。
哪个冤大头，还敢租那边的铺子？
掌柜亲自过去瞧了瞧，发现那边的装修还真是食铺的样子。
“这么大的食铺开在这，不是抢咱们生意吗？”伙计嘀咕。
“别管他！”掌柜自信满满地说，“那家铺子早晚要倒，再说，他们的东西能有我们家的好吃？”
伙计憨笑：“这倒也是……”
杨氏精神百倍，生活有了盼头，往日吃过的苦都不算什么了。
她手里拿着一张江小棠画的图纸，交待工头。
“我侄女儿说了，你们就照这样子做，别管好不好用，工钱不少你的！”
那边江诚商量木料的事：“一定要结实耐用，把边角都打磨仔细了……”
宅院里，江小棠在厨房忙活，每做一件成品，就让独角品尝一下。江少乐拿着本书坐门口看，一边晒太阳，一边含笑听他们商量。
“大叔，这个味道怎么样？”
“好吃！”独角基本除了好吃，就没说过别的词。
“这几种比起来呢？”
独角想了想，点了点其中一个：“这个最好吃。”
“那就选这个。”
休息了近十天，江少乐身体大好，也开始忙进忙出。
杨氏挡了两回，想让他回去休息，江少乐却道：“娘，你们每个人都在做事，我怎么能白吃饭呢？以前我年纪小，还要上学，不帮忙就算了，现在我已经不小了，书院又不能去，也该学着做事了。活了十八年，一无所成，还要连累你们，跟妹妹比起来，我实在羞愧。”
“这怎么能比呢？”杨氏急道，“你妹妹运气好，被仙长看中，所以有今天的风光，你……”
“娘！”江少乐不赞同地说，“你根本不知道妹妹有今天吃了多少苦！再说，我现在身体好了，这点事不算什么。”
“伯母。”江小棠听到他们的争论，过来道，“你就让哥哥去吧，他的病已经好了，多活动活动，对身体反而有好处。”
“真的？”
“真的。”江小棠又转头对江少乐说，“哥哥你不必觉得羞愧，各人有各人的运数，时运不济，谁也没有法子，将来好好努力就是了。”
江少乐开始跟着江诚东奔西跑，整个人都快活起来。
他本就聪明，那些事很快上手。
一家人通力合作，仅仅一个月，江家食铺重新开张。
外面传来响亮的鞭炮声，广发食铺的伙计钻出去瞧。
“来来来，小心点，把牌匾挂上。”
在江诚的指挥下，蒙着红绸的牌匾挂了上去，请来的舞狮队热热闹闹敲锣打鼓地庆祝。
伙计看完热闹回来，手里拿着张红纸，被掌柜拦住了：“外面什么情况？”
伙计摸不着头脑：“没什么情况呀，就是开张了。”铺子开张不都这样吗？
掌柜抽走他手中的红纸，眯着眼睛念了起来：“开业大酬宾，前三天打对折……”他冷笑一下，“只会玩这种小手段！以为便宜就行了？咱家的东西，谁不说好吃？三天一过，那些尝鲜的客人肯定会跑回来！”
“可不是！”伙计跟着得意洋洋，“咱们广发食铺开张两年，这条街上没一家食铺撑得久，跟咱们斗，那是自不量力！咦，他们揭牌匾了！”
掌柜走到门口，看到斜对面的铺子红绸一点点被揭下。
“江氏食铺？”掌柜喃喃念着，突然心里一惊，“这么凑巧，也姓江？”
这位掌柜在王家有些年头了，广发食铺一开张，就是由他负责的，所以他知道，王家的配方到底从哪来的。
看着“江氏食铺”那个牌匾，他心里总觉得不安。那个江家，早就被王家折腾到破家的边缘了，听说现在只能干些苦工度日，怎么可能有本钱开食铺呢？这一定只是巧合！
掌柜心神不宁，又故作镇定。
第一天，广发食铺的客源少了两成。掌柜满不在乎，对面都打对折了，还只有两成的客人过去尝鲜，根本不算事。
第二天，客源少了五成。掌柜心中打了个突，不会吧？难道对面的东西很好吃？
第三天，广发食铺远不如往日的人来人往，连饭点都没坐满，掌柜觉得大事不妙。
他打发伙计去对面看看情况：“他们到底卖什么？你仔细看看。”
过了一会儿，伙计回来说：“掌柜，大事不好！咱们卖的他们都有，咱们没卖的他们也有。”
掌柜赏了他一个爆栗：“什么叫大事不好？会不会说话？”想想又觉得不安心，嘀咕，“就算卖的东西跟咱们一样，也不可能这么好吃啊！”
“这个小的不清楚，反正看他们生意挺好的。”
掌柜考虑了一会儿，从柜台里摸出一块灵石：“去，到对面每样东西都买一点回来。”