说到此处顿了一顿，压低了声音道：“别是那姑娘在家的时候不规矩，和人作怪了不成？如今拿你当了替死鬼，你不知道，还只当自己走了桃花运，可别到头来替人家养活了便宜儿子。”
那张三郎来家，原本打算对萱堂禀明此事，叫老娘欢喜欢喜的，谁知这王氏话里话外的一再贬低大姐儿，心中着实憋闷，二十多岁的小伙子，正在血气方刚的年纪儿，压不住火气，就势争辩了几句道：
“怎么儿子就不能交一回好运呢，那乔家大姑娘是我对相对看瞧上的，为人最是温柔沉默藏愚守拙，一望可知是个知书达理的淑女名媛，不过是家道中落，继母不慈，贪图这大姑娘的女红厨艺，硬是留在家里做些活计，给她家中贴补进项，这才耽搁到今日。
如今有了几岁年纪，族里三老四少看不过，几次三番托人去说，我那老泰水拗不过，加上仙姑从旁劝了许多好话，方才吐口儿的，怎么就见得反倒是他家大姑娘有些不是呢？娘也别太欺负人……”
说到此处，气忿忿地复又坐下，伸手往炕桌儿上取了盅子，咕嘟咕嘟吃了好几口茶，将那盖碗儿往桌上重重一放。
那张三郎原是有师父传过几日功夫的，棒小伙子，胳膊上四棱子起金线，如今稍稍使力，把那炕桌儿震的弹跳了一下子，饶是王氏是他的亲娘，也唬得心肝儿一颤，不敢说什么，愣了半晌方才搭讪着笑道：“哟，三子，你这是跟谁呀？”
张三郎见亲娘唬得也有些畏畏缩缩的，方才收敛了怒气，压着火儿道：“论理婆婆挑儿媳妇儿倒也是人之常情，只是如今大姐儿已经落魄，娘又何必多说，在我是没什么的，若是来日新人过门听见这话，你叫大姐儿脸上怎么下的来呢……”
一席话弹压得王氏没了言语，半晌支支吾吾小声儿嘀咕道：“如今大了倒会护食，养你有什么用，还不是给他人作嫁衣裳……”
张三郎见母亲有些可怜见的，方才稍稍回转过来道：“母亲别恼，方才是儿子急躁了些，既然恁的，不如今儿就商议定了日子，我也好赶着与四郎的干娘约定好了，倒那日就往乔家换帖。”
王氏听了点点头，冲着里间屋喊道：“五姐，拿黄历来。”说了半日，方才见张五姐睡得云鬓散漫的出来，手上拿着一卷子黄纸，睡眼惺忪道：“娘跑一趟也罢了，又来支使我，人家睡得正香甜。”
王氏骂道：“青天白日的，那么大的姑娘了，不说做些针黹女红，就知道在家睡觉，如今你哥哥在家，也少不得给你立立规矩，人家是正经香主，咱们娘们儿终身靠他，劝你省些事吧。”
那张五姐方才听见哥哥恼了，早就过了觉盹儿，如今听见老娘阴阳怪气儿指桑骂槐，也觉得解气，扑哧儿一乐，伸手就将那黄历递在三郎手上，笑道：“好哥哥，你可要瞧仔细了，正经的选个黄道吉日换了大贴儿，可别委屈人家女孩子，耽搁了你的好姻缘，不说是自己瞧得不仔细，回头又拿我们娘们儿来醒脾了。”
说得三郎脸上一红，只得摇头说了两句“胡说”，就与他娘参详起那老黄历来，选了半日，就定在初一日换帖儿，十五日迎娶，与当日跟乔家约定的日子正好相当。
王氏还要留下三郎吃了饭再去，三郎因刚刚与她们母女闹些龃龉，有些尴尬，也不乐意在家多待，因说要赶着往三仙姑处定下日子，还要再去岳母娘家里捎个信儿，只怕吃了饭再去显得不恭敬，王氏听见也只得罢了，打发他出去，叫他凡事都警醒些，别搁不住岳母家中几句好话，擅自增删聘礼。
三郎答应着去了。
一径走来乔家集外头三仙姑家中，心中怒气方才好些，打起精神一打门，里头一连声儿说道：“来了来了，谁家后生这样大的力气，可仔细老娘的门板。”
原来三郎在家中与娘起了些龃龉，此番余怒未消，打门就力气大了些，此番听见仙姑说，心中也觉得好笑，赶忙住了手道：“干娘，是我。”
那三仙姑估摸着这几日三郎必然要来商议换帖的事情，所以连日不曾接活儿，果然今儿来了，因上前开了街门儿笑道：“可把你这小厮儿盼了来，再不来时，老娘的嚼裹儿都给你耽搁了。”
一面亲亲热热的让进场院里，见三郎眉间似蹙，因笑道：“哟，老三方才同谁拌嘴来着，瞧着怒目金刚一般，怪唬人的。”
三郎听见问他，又不好说家中之事，只得摇头陪了笑脸道：“何曾动气，原是心里盘算这几日的琐事，我小人儿家没经过这样大事，有些抓瞎罢了。”
仙姑听了方才放心道：“老身就知道，定然是为了姐儿的病，你怕你们老家儿不乐意，是不是？好孩子，别怕，我老婆子倒有锦囊妙计可以助你瞒天过海的。”
张三郎听见仙姑有办法，也来了精神，舒展了眉头道：“这话真么？干娘莫哄我，如今我虽是家中香主，只是老娘那里也不好太刚强了，担了不孝的名声，岂不是没了天理人伦的猪狗一般，若是干娘从中周旋，只要瞒过换帖儿和成亲这几日，旁的日子一概没事，把姐儿接到家中之后，自然是不用她出外操持抛头露面的了。”
三仙姑笑道：“这好办，你若是信不过我，就在我屋里等着，我去接了大姐儿过来，当面与她梳妆，你才知道你老娘手段如何。”
那张三郎听了，心里一动，如今此处就在乔家集外头不远，论理今日