那陈氏早就防备着她这一招儿，笑道：“哟，我们是贫苦人家儿不假，可不是一般的屯里人，我们老爷可是有功名的黉门秀士，这是如今伸腿儿去了，若是在时，我们大姐儿可是乔小姐，谁敢唐突了？”
三仙姑见婆娘还要敲上一笔，心里着实恨她，冷笑一声道：“瞧太太这话说的，俗话说好汉不提当年勇，便是尊称姐儿一声小姐，是个什么品级呢？终究当不得饭吃，这三郎原是我干儿子的把兄弟，就是老身的儿子一样的，太太就高高手儿饶了他吧，明儿二姐说人家儿的时候，我老身定然给你开出这个数儿。”
说着，伸手携了吴氏的手，伸进她袖管子里比划了一回，那陈氏方才吐了口儿道：“这也罢了，都是几辈子的老街坊，小妇人也不好与仙姑争竞的，那就小定大定算在一块儿，拢共戒指一对儿、镯子一对儿、耳环一对儿，颈圈儿一个，这丑话可要说在前头，我们大姐儿虽然不是我养的，也是乔家的大小姐，定礼可不能要便宜货。”
三仙姑见妇人步步为营，此番只怕讲的狠些，她恼了就不给了，倒不如先应承下来，到时候再往银楼里头想想法子。想到此处点点头道：“也罢，我就替三郎答应了。”
那妇人方才欢喜了，虚留下吃饭，三郎急着回镇上去，况且如今与大姐儿已经是未婚夫妻，脸皮儿薄不敢再见，哪里肯吃，扯了扯三仙姑的衣襟，那仙姑知道陈氏也不是真心留自己娘儿两个，客套了几句，带了张三郎出来。
娘儿两个出了门，三仙姑喜得推了张三郎两把道：“真是个傻小子，没说过亲还没买过菜？端的连讨价还价儿也不会了。”
张三郎听了笑道：“不瞒干娘说，方才见了大姐儿，心中不知怎的怅然若失起来，就只想着若能做成此事便好，旁的一概不理论，再说姐儿又不是货物，如今虽然落魄，原先却是大家小姐，怎么能与市井一般计较得失呢，她若面上难堪，我面上又怎会好瞧了……”
说得那三仙姑咋舌道：“哟，人还没过门儿就这么护着，怨不得世人都要往夫妇一道上头走，可怜只有我老婆子年少下神不能嫁人，也是命薄得紧。”说着也不知真心还是假意，一对三角眼儿倒泛了红。
张三郎连忙劝慰几句，送了她到了家中，三仙姑留他吃饭，三郎因说怕进不去城门，改日再接了三仙姑家去逛逛，仙姑又嘱咐他先别置办小定，等自己明儿闲了进城，带他往银楼里头瞧瞧，三郎答应着，一路回了镇上。
到了镇上，且喜他年轻后生家，有的是力气，赶到城门处不过才斜阳西沉之时，径直回到看街老爷家后身儿的土坯房之处，正要拿钥匙开门，忽见小翠儿跑了来，见了他笑道：“三哥可回来了，你兄弟等了你半日，我瞧着外头怪冷的，就放他进屋坐坐。”
张三郎只道是李四来了，点头笑道：“多谢翠姐姐关照。”一面推门进去，到了房内，但见竟是张四郎坐在房里，见他进来哎哟了一声道：“哥这是去哪儿了，怎么半晌不着家，为了等你，巴巴的等了一个晌午，若不是你家里的丫头开门，我还在外头冻着呢。”
张三郎听了蹙眉摆手道：“老四不要浑说，我如何请得起丫头，那是太太房里的翠姐姐，你日后见了她也要尊重些才是。”
张四郎自小儿给爹妈宠爱惯了的，倒不十分畏惧哥哥，不在意道：“不过是个丫头罢了，哥哥怎的倒替她出头，莫不是你们两个有甚手尾？我这话可说在前头，若是讨个丫头进门，我倒没什么，只是要我敬她长嫂如母，就是断断不能了。”
三郎知道弟弟自幼骄纵惯了的，虽是小门小户庄稼人家儿，惯出来倒有些纨绔脾气，也懒得理他，因说道：“少浑说，你素日不到我这里来，如今为什么只管跑了来？”
张四嘻嘻一笑道：“哥，我等了你这半日，方才门首处溜达了几圈儿，见有个拾掇得十分整齐的羊肉馆儿，卖回回菜，你请我去吃两杯，我再慢慢的说与你知道罢了。”
若是在往日，只怕这弟弟一撒娇，张三郎倒也心肠软了由着他，这些年自己省吃俭用的，也没少带他下馆子，只是如今与乔家定下了婚事，正愁定礼没处抓挠呢，就有些舍不得了，因说道：
“这个月的饷银还没下来，我手里也没什么闲钱，都是在看街老爷家中搭伙，你若没吃饭时，我与那翠姐儿说说，请她多饶一碗米饭一个馒头的，也不打紧。”
张四郎原是吃喝惯了的，如何将张三郎那些粗茶淡饭的放在眼里，不耐烦道：“罢了罢了，那我还不如回学里吃去呢，多少还有个荤腥儿，兄弟今儿来原不是为了别的……只是……”
说到这里，虽然素日骄纵，只是拿人手短，难免难以启齿，支吾了半日道：“这不是快到院试了么，听见同学都说书肆里头新进了不少范文，我想着书读百遍其义自见，多念些别人的文章也是好的，只是如今考试在即，这些书册也是水涨船高，往日里家中给的月钱就不大够用了，要写信给娘寄去，她老人家又不认字，我要亲自回乡一趟，又怕耽搁了功夫儿，所以来寻哥哥，好歹与我几个钱，若是这一回院试得中做了黉门秀士，岂不是改换了咱们张家的门庭。”
张三郎听了兄弟这一番长篇大套的话，说来说去就是怕这回要钱给母亲责骂，心中真是又好气又好笑的，待要撵他出去，见外头寒风凛冽，他