闹哄哄的烧烤聚会结束时已近黄昏。
美斯托是第一个离开的,接着众人也纷纷找借口离去。当迦尔和奥兰斯双双告退后，现场就只剩下我,伊菲蒙,维比娅和亚特拉斯四个人。为避免再出现刚才的尴尬气氛,我也赶紧找了个理由想溜之大吉。维比娅坐在亚特拉斯身边压根不鸟我，倒是亚特拉斯看着我点了点头。伊菲蒙提出要去送我,吓得我一溜烟就消失在了他们面前。
……
从镜园到棕榈园的路并不短，中间还要穿过一个花园迷宫。尽管来的时候我已经很努力在记路,但此时天色已经擦黑，巨大的草木迷宫里根本分不清方向,我抬头看看长条形的天空，低头看看石子铺的小路，有点后悔拒绝了伊菲蒙这个免费向导。
四下无人,整座花园一片寂静。我按照记忆里的印象往前走了一段，忽然听见夜风中传来一阵断断续续的笑声。再往前走走，笑声更加清楚——我拨开树丛，看到不远处站着三个修剪花枝的人，正是菲利克斯、克拉克和巴特。
我像看到亲人一样，正准备穿过树丛去投奔他们，结果菲利克斯说了一句话，立刻把我定在了原地。
“普瑞尔那头海马居然还没回来，我看他一定是得意忘形了！”
“他究竟用了什么见不得人的手段勾引王子们，凭什么他就能和四王子殿下如此放肆，不守规矩？”
“手段？他有什么手段啊，还不是床上功夫了得。”
“瞧他那*的模样，爬了七王子殿下的床，又爬四王子殿下的床，现在估计他觉得王子们的床太窄了，又要去勾引陛下。”
“是啊，谁不知道当初他那个末世预言就是为了引起陛下的注意，可惜没成功，他又利用和四王子的关系藏了陛下的狮子，这才让陛下兴师动众地把他带回皇宫。——看吧，用不了几天，他一定会自己tuō_guāng了爬进繁星殿的。”
“神呐，陛下的品味没那么差吧！”
“克拉克，这你就错了，陛下喜欢那些出身卑微还自命不凡的奴隶已经不是一天两天的事情。”
“但是陛下不会对任何情人产生感情的，那只海马想留在陛□边简直就是做梦！而且我听说他除了会卖弄风骚以外就一无是处，上学期的考试成绩还是0分呢……”
“哈哈哈，三岁小孩都比他厉害。”
“就他这样的人还配让我们在这里替他修剪花枝？四王子殿下是吃错药了吗？”
“四王子殿下fēng_liú成性世人皆知，普瑞尔还不是靠着他那张脸。看我下回再往他的晚餐里多放点泽泻草，好好整他一下！”
“没错，巴特，你上次干的实在太棒了！”
“看他捂着肚子往厕所跑的样子真是太可笑了，哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈……”
……
我没有再听下去，手指一点一点地放开了树枝。树丛恢复原状，如同一切都没有发生过那样。
想起我前几天莫名其妙地腹泻不止，他们三个假装关心我的样子……
想起特纳上下打量着我，一副不屑的样子……
想起和埃拉西普斯走在街上，路人窃窃私语的样子……
想起躲雨时遇到的那个祭司，满脸鄙夷的样子……
想起阿道夫一拳挥过来，同学们围着我捧腹大笑的样子……
就是这各种各样的样子，组成了我所生活的世界。
不知道为什么来到这个地方，也不知道这个地方为什么会这样。
只是觉得，很累。
……
“这个世界本来就是把站在背后沉默不语的人当成傻瓜的世界。”
夜风吹送来一个声音，离我很近，但听起来仿佛很远。
这样独特的声音只有……
我一惊，转过身，额头却差点碰到对方的鼻尖：“对对对不起，陛下。”
“没关系。”亚特拉斯抬手示意我不必行礼，“你还好吧？”
我苦笑了一下：“被人当成傻瓜，怎么会好。”
“我以为你应该已经习惯，一个人越是站得高，越是引人注目，别人就越是会把他当成靶心。流言如利矢，无人可幸免。”
“包括陛下您吗？”
“当然。”亚特拉斯莞尔，“世人对我的崇拜和赞美，污蔑和诋毁，我都非常清楚。其实很多时候我并不像他们所说的那样伟大，我过于高傲而显得冷漠，我害怕失败，我不切实际。但我也不像他们说的那么不堪，我有理想，我不屈服，我热爱我的子民，愿带给他们无上的自由与荣光。”
亚特拉斯的语调不疾不徐，却有一种坚定的魅力。
很多年后，我从迦尔那里得知了一句话：当国王的眼睛注视着你，你就会相信自己无所不能。
可惜那时我再没有机会告诉他，很早很早以前我就知道了亚特拉斯的这种魔力。只是把它与这个百感交集的夜晚一起，尘封在秘密的心底里。
那时，我已拥有一颗即便掩埋再多秘密也丝毫不露痕迹的心。
而此刻，我只能激动、敬畏、震撼到说不出一句完整的话：“陛，陛下……似乎和传说中的，不太一样。”
“每个人都有许多面，而别人能看到的始终只是其中一些而已。但那又能怎样？你还是你，能改变你的只有你自己。”
亚特拉斯的脸上始终挂着淡淡的微笑，双眼如远方一望无际的大海。朦胧的月华洒落在他的披风上，像一层梦幻的雾把他围拢。
仿佛只要他站在那里，枯枝