新帝面色温和，点头道：“如此说来，派出的竟都是肱股之臣，两位爱卿，咸平帝此举，可有隐在暗下的深意？”
高则诚心下一声暗叹。
新帝虽然年幼，处事优柔寡断，不通政务，然帝王的敏锐之心不减。假以时日，新帝若能将闲心收敛，好好学习为君之道……
不等他思完，却听宋夕朗声道：“回皇上，魏国刚经历宫变，前些日子朝堂又起风波，穆氏一族被连跟拔起，接二连三的大事发生，臣以为只怕是来示好的。”
高则诚点头赞同。
新帝见两人如此说，眉心的忧色一扫而光，缓了口气道：“既然魏国派了这两位来，咱们大莘国也不能失了礼数。高相！”
“臣在！”
“迎接魏国使臣一事，就由高相多多费心。”
“臣遵旨！”高则诚躬身称是。
“宋将军！”
“臣在！”
“朕来前，太后叮嘱，久未见将军夫人，改日让夫人进宫，陪太后说说话！”
宋年心头一动，忙抱拳称是。
高则诚恍若未闻，拿起茶盏，掩住了眼中的一抹惊色。
……
林西一行由皇城北门入京，又行了大半个时辰，方到了侯府正门。
林西一路睡得昏天黑地，若不是春夜叫唤，只怕还能再睡下去。重新梳了发髻，理了衣裳，整了妆容，方才下了车。
正门口，早有得了讯的仆妇等候在此，见人来，纷纷迎上去。
林西乘软轿往夫人院里去，还没下轿，却听小丫鬟在门口唤了声：“林姑娘来了！”
林西隔着轿门，对春夜道：“将东西都搬下来，抬到夫人院里。各房里的也都送过去，去打听打听老爷这会子在哪里。”
春夜应了一声，打了轿帘，将姑娘扶了下来，朝身后的秋雨，冬雪交待了几步，扶着姑娘往院里走。
未走几步却听正厅里一阵欢声笑语，有几个声音，很是陌生，主仆俩面面相觑，林西顿了顿足，理了理衣裳，慢慢进了门。
……
林西刚走进正厅，却见一妇人迎了上来，一把握住她的手，轻笑道：“这就是小西姑娘吧，长得真是好，瞧瞧这吹弹可破的脸蛋，这水灵灵的眼睛。夫人啊，不是我夸，跟个天仙似的。”
林西莫名其妙的看着这个热情过度的中年美妇人，求救的目光不得不看向上首的钱氏。
钱氏会心一笑道：“这是你舅奶奶。”
林西恍然大悟。
钱氏有个一母同胞的大哥，姓钱名寅，如今在御史台做官，娶了一个美人媳妇，这位想必就是钱氏的大嫂柳氏。
林西上前盈盈福道：“舅奶奶好！”
“好，好！”
柳氏拉着林西手，一边打量，一边笑意深深道：“夫人，我若是得了这么个可心的人儿，只怕做梦都得笑醒。”
钱氏一副和蔼宽容的长辈形象，柔声道：“可不是吗，这孩子又是听话，又是懂事，又是孝顺，府里哪一个，都比不过她，老爷和我，爱都爱不过来。”
这话说得，竟像林西是她最宠爱的孙女一般。
林西听罢，轻轻扫了她一眼，掩住心中的冷笑，上前朝钱氏福了福，笑道：“祖母偏宠我了。”
钱氏笑道：“你在外头吃了这些苦，还沦落到相府做丫鬟，祖母偏宠些，岂不是应该。昨儿晚上，我和你祖父担心的一晚没合着眼，好在是回来了。”
林西瞧着钱氏半分青色也无的眼底，笑道：“劳祖母担心了。”
柳氏摇头连连：“啧啧啧，这么标致的人儿，竟然卖身去做那服侍人的差事，真真是老天爷没长了眼。夫人啊，你可得好好的补偿补偿。”
“谁说不是，我只要一听到这话，心里就跟刀捅了似的。好孩子，快过来，昨儿在静王府可还顺心。”钱氏言语中都是痛心。
林西想着昨日的一场惊吓，笑道：“自然是顺心的。”
钱氏见她一句话轻轻带过，口风甚紧，当着娘家人的面，不便再问，遂指着李凤津身旁的一个清秀姑娘，笑道：“她是你舒红表姑，长你两岁，是你舅奶奶最小的女儿。你辈份小，去见见吧！”
林西早就看到屋里多了个生人，忙行至跟前，唤了一声：“表姑！”
钱舒红长了张鹅蛋脸，头发浓密，面容非常秀美，显然是继承了其母亲的良好基因。
钱舒红打量几眼，拿起手边早就预备下的表礼，虚笑道：“这是从通灵阁定制而来的，是我和母亲的一点心意，你收下罢。”
林西心道辈份小，也有辈份小的好处，头一次见面，收见面礼，逢年过节，收压岁钱，积小成多，也是发家致富的开始。
林西接过锦盒，打开一瞧，眼中故意惊艳露出，笑道：“多谢舅奶奶，多谢表姑。先容小西回房换件衣裳，再来陪舅奶奶，表姑说话。”
“去吧，去吧！”钱氏一连慈祥道。
……
林西一出钱氏的院子，遂将手中的锦盒递给了春夜。
“你瞧瞧！”
春夜略瞧一眼，笑道：“竟是厚礼，这一套头面，若没有个一千两，只怕得不来。”
林西笑笑，不置一词。
春夜凑过身，低声道：“刚刚夏风派人来说，