“是哑弹！”李响撤下驳壳枪慌张地开枪膛，他确认听到了撞针响。
“石成哥！”副射手把保弹板装接完成同时喊了一嗓子。
突突突突突突……
十个伪军，一个班，揣了手榴弹，临时成为突击组，在正面的吸引掩护下，爬在半高的矮草中，从开阔地西侧胆战心惊地尝试迂回接近，距离低洼的河岸只剩二三十米远了。
重机枪的呼啸声让他们不敢再迟疑，重新冲起来，冒着横向弹雨没命地往低处跑。
死在匍匐中一个，尿了裤子趴在枯草中原地不动一个，爬起来了八个，接着便倒下了一个，又一个，第三个，第四个中弹后随着前面四个伪军滚落下河边。
“过来了四个！”副射手急道。
“我看见了！慌什么！”石成放开了再次打空弹板的重机枪：“这不是重点！重新转回北面去！李响你继续盯着西侧！小五你赶紧去提醒指导员！”
……
枯黄色的山谷间，冷风萧萧，浮尘漫漫。
二十几个八路军在匆匆奔跑，看起来衣衫褴褛溃不成军。
为首的急停下来，惨白着嘴唇，一脸脏污，凝固了几片紫血。他快速地环顾了左右地貌，抬手一指右侧山梁，匆匆的队伍当场转向，稀里哗啦往上爬，落土滑沙浮尘随风。
大片脚印经过处，他单膝跪地，从衣袋里掏出一颗手雷，利落地挖摆。
不久后，一个八路军单独奔跑而来，不时回头望着，跑至他近处时，他起身，领着后来人一起匆匆往右侧山梁上爬。
“上川……”
“叫排长！”
“排长，追得太紧了，这样下去我们跑不出去！”
“只要坚持，一定会有人来接应的！”
“可是……他们怎么会知道我们现在的位置？”
“这不重要，只要他们愿意深入，至少会出现在一个地方。”
“什么地方？”
“苦水溪！”
不久后，两个狼狈身影消失于山梁后；又过了不久，他们转向的位置，爆发出手雷的巨响。
……
一支八路军队伍正在气喘吁吁小跑着前进，一个战士停在了拿着地图的军人身边：“连长，咱们没必要再跑了，他们现在肯定被一连咬着朝东呢，二连已经去抄了，咱们离着太远了！”
拿着地图的军人正是王朋，他深皱眉头看了看将晚的天色：“那些杂种也许坚持不了多久，他们不大可能朝东！”
“为什么？”
“因为他们很久没喝水了，我不信他们还能再跑一天！”匆匆收了地图，王朋传令：“反正咱们追不上了，过了前头谷口朝南，去苦水溪！通信员，你现在继续去追一连，跟营长说明我们的方向。”
……
李勇从队尾匆匆向队伍前头跑，一直到了李有德身边，气喘吁吁道：“死了一个伤了俩，那几个王八羔子又是老远打了一阵枪就跑了。大爷，这样下去不是办法，要不我带一个连去追他们，不灭了这几个一路都安生不了。”
李有德站在行进的队伍旁，一直认真看着他手中的地图，仿佛没有听到李勇在说话。
“大爷？”
“嗯。”
“您听我说了吗？”
李有德终于收叠了地图，不紧不慢道：“李勇啊，队伍继续向北不变方向，他们下次袭扰的时候，你带五连向西追出去，如果找不见他们的踪影，就改为向北做出寻找主队的样儿来。”
李勇诧异：“您怎么知道该向西追他们？”
“呵呵，每次的偷袭都是从咱们队伍左侧发起的，这说明他们一直在西边跟咱们平行向北。”
“那我为啥要假装往北找你？你不往北啊？”
“你追出去之后，我会带全队改朝东北方向加速。”
“那……不去北边找皇军啦？”
“茫茫大山，怎么找？皇军不可能一直在牛家村被围着吧？要是那样等咱们到了他们都得变成灰。既然要咱们接应，必定是朝南来了，这么远的距离，他要是聪明的话，应该知道我这大队人马会在哪停。”
“……”
“还没明白？蠢货！看看你自己的水壶里还有多少水？”
“您是说……苦水溪？”
“然也！”
……