胤禛并没有追上来，我独自一个人顺着甬道往前走。突然看见一个熟悉的背影拐进旁边一个岔门，顿时吓得浑身发颤，牙齿咬得咯咯作响！
不一会儿胤禛也跟了上来，见我神情异常，立刻谨慎的问道，“竹儿，怎么了？”
我脸色苍白，嘴唇直哆嗦，无助得连话都说不清楚，“她……她、她……”
“你是不是不舒服？”胤禛用手试了试我额上的温度，未发现异状遂试探的问，“没有……那是不是肚子疼？”
我闭上眼睛抽噎着搂紧他脖子，“胤禛，我怕！！！”
“好了，不怕！不怕！有我在呢！”胤禛轻拍我后背，抬头打量四周，引导的问道，“竹儿乖，告诉我，你刚才看见什么了？”
“呜呜呜……”我一个劲儿的摇头，两只胳膊将他拥得更紧了。
突然耳边传来夏莲的请安声，“四爷、兰福晋！”
胤禛错愕的一愣，以为我刚才看见的人是她，不由得微微有些薄怒，“你怎么在这里？”
夏莲停在几步之外，规矩的伏了伏身子，“德妃娘娘见二位迟迟未到永和宫，所以遣奴婢去慈宁宫探探情况！”
我揪了揪胤禛前襟，可怜巴巴的摇摇头。胤禛会意点点头，掏出帕子替我拭泪，“你看你，哭得妆都花了！待会儿洗把脸再去见额娘！”
“四爷，这些事儿奴婢会吩咐人料理！”夏莲稍等片刻催促道，“二位还是早些过去的好，娘娘这会子正不爽呢，说是有事儿要找兰福晋商量。”
到了永和宫，我便随夏莲去侧屋里匀脸上妆，胤禛先我一步去正房见了德妃，“儿子给额娘请安！”
德妃也是一脸刚哭过的表情，眼圈儿红红的，说话声音略瓮，“起磕吧！怎的只有你一个人，兰儿上哪儿去了？”
胤禛在下首坐下回话，“刚才兰儿问起十三弟下落，儿子顺带着将十三妹殁了的事儿告诉她，谁料兰儿一听就伤心了！如今哭花了妆实在无法见人，儿子便让夏莲带她去补妆了。”
提起温恪的死，德妃更加郁郁寡欢起来，“唉……罢了！自打小十八殁了开始，咱们宫里头就没有顺过。儿孙自有儿孙福，你们之间的事儿哀家也懒得管了！兜了一个大圈子又回了原点，兰儿跟了你也好，以后平平顺顺的过日子！”
胤禛客气的颌首答道，“托额娘的福！”
“人说三十而立，你年纪也不小了，如今又娶了一房媳妇儿，子嗣的事儿也得多上心！这些年你子息微薄，按说我也习惯了，可兰儿毕竟是皇额娘的心头肉，若是她迟迟传不出好消息，只怕老人家心里难免不舒坦，这一点你可得仔细了！”
胤禛搁在扶手上的指尖略动了动，疏离而又平稳的说道，“多谢额娘提醒，儿子记下了！”
德妃端起手边的茶杯抿了一小口，正欲开口继续说教，突然瞄见我掀帘子进来，连忙招了招手唤道，“兰儿过来，让额娘好好瞧瞧！”
原本我是要叫“德妃娘娘”的，她这一声“额娘”，再次提醒了我现如今的身份。走到德妃身边，我正欲躬身施礼，却被她一手托住手腕，拉到她身边儿的炕沿上坐下。
胤禛见我表情显得尴尬，忙插话进来解围，“额娘不是说有话要交代兰儿吗？”
“唉……这会儿说也行，就不绕那么多圈子了！”德妃顿了一顿，抬手遣退屋里下人，唯留下我们三人。
“德妃……额娘，什么事儿这么神秘？” 我不由得有些好奇。果然还是那句老话，姜还是老的辣！德妃丝毫不提胤祯，大家面子上都好看。
“我想来想去这事儿还是交给你办合适！”德妃执起我双手轻拍几下，“以前你在永和宫当差，除去死了的常曦、常馨，就数和春桃、冬梅几个要好！那个……冬梅的事儿你知道了吧？”
我心里“咯噔”一下，不禁有些六神无主，慌乱的勉强挤出一个笑脸，“听……听说了一些，额娘有话但说无妨！”
“也是她自个儿守不住，与侍卫私通还让老二抓了个现行！可这老二也忒狠了些，将冬梅折磨得人不人鬼不鬼……”德妃说着说着腔调就带出了呜咽，“居然找了别的男人来糟蹋她，给活活折腾出个孩子来！杀人不过头点地，想起来就叫人心寒！”
胤禛冷不丁的插了一句，“二哥不是被圈禁了么，这些事儿额娘是如何得知的？”
“她身边儿那个叫平安的丫头倒还靠得赘分，冬梅除了哀家也没旁人可依傍了！”德妃叹了一口气继续道，“老二是铁了心折磨她，非要让她将孩子生下来不可。是这丫头几次三番冒着生命危险……”
胤禛气愤填膺的站起来，“额娘告诉我们这些话作甚，冬梅的事儿与我们无关！”
“这……这……如今冬梅去了，只留下这个女婴，你跟她姐妹一场，能不能代为照料一下？将孩子留在毓庆宫是死路一条，留在我身边教养更不现实。眼见着皇上要复立太子，那起子人最是会见风使舵、跟红顶白，”
德妃转而拉住脸色苍白的我道，“可你不一样！我知道你一向最看重情谊，再则……毕竟当初送她去毓庆宫，和你也有那么一点点的关联，权当咱们欠她的吧！如果你肯点头，其余的