李鸿章掏心窝子跟周馥感慨了声，刚才在会议上都不敢把乔志清劝降的事情说出来。这封信是李鸿章早上醒来就放在床头上的，差点没把他吓出一身的冷汗。在李鸿章看来，乔志清这就是在故意对示威。就是想告诉他，华兴军的触角很早就伸在他的身边。
周馥自信端详着信件，信上写道，“恩师容禀，自从江南一别，已过去三载有余。当初承蒙恩师不弃，小子才有幸加入淮军，成就后世的一番霸业。现在小子关于大中华联邦共和国的构想马上就要实现，台湾作为中国固有领土的一部分，小子不希望它和大陆因为信仰的不同而分开。所以希望恩师能以台湾数十万百姓的性命为重，不要再做无谓的抵抗，让台湾再次回到汉人的大家庭里。小子愿意册封恩师为台湾省第一任省长，还请恩师仔细思量。学生，乔志清，拜上。”
“乔志清当真是有情有义，在信中处处以小子自居，赤子之心显露无疑。他现在作为一国国主，还能有如此的胸襟，也怨不得天下是他的！”
周馥合上了书信，对乔志清是满心的佩服。把信件还给了李鸿章，也是满心感慨的叹了口气。
“当初老夫也是看他有这样的胸襟，才一直包容着他发展壮大。太后恐怕就是因为老夫的养虎为患，这才不想再让老夫回关东为朝廷效力。玉山兄，都说当局者迷，旁观者清。你现在选择归隐世外，应该看得比老夫清楚。你说句良心话，老夫错了吗？”
李鸿章虽然在会议上面色坚决，但是心里却是纠结万千，迟迟下不了决心。
“大帅，自从淮军筹建的当日我就跟在你的身边，您是什么人属下心里最清楚不过。其实对于大帅来说，不管怎么选都是错的。选择华兴军是民族大义，选择朝廷是个人小义。要是让属下说，大帅最好还是以民族大义为主。淮军的众将士也是有家有室，他们也有父母妻儿，要是就这么全部拼光了，他们的家人一定都会怪在大帅身上。到时候天下一统，史书都是由胜利者编撰。他们也一定会责怪大帅是阻碍民族统一的罪人。不管是官方和民间都不会念大帅的好，何去何从，还是得大帅定夺。”
周馥发自肺腑的坦露一句，他本来也是怀有报效朝廷之心。但是后来朝廷对汉人越来越不公，周馥已经失望到了极点。这才辞了李鸿章，在台湾开办起书院，教课授业了起来。
“行了，你先下去吧，老夫再好好想想。”
李鸿章疲倦的对周馥摆了摆手，仿佛承载着巨大的压力，一不小心就陷入万劫不复的境地。谁在他这个位置也会小心翼翼，反复掂量，一不小心恐怕又会害掉十万的生灵。到底是自己的信念重要，还是他们性命重要，李鸿章一直在反复犹豫之中。
阿里山山脉，玉山山脉。台湾中部最大的两条山脉，把台湾分为东西两面完全不同的地形。
泰山号和华山号战舰，舰载的六十艘飞艇从甲板缓缓齐飞。
这两个中队的飞艇将要执行一项特殊的任务，准备开始对阿里山山脉和玉山山脉的山寨进行地毯式轰炸。李鸿章在两座山脉修建了大量的屯兵山寨，虽然一直保持在秘密修建状态，但是情报还是被华兴军获悉。
为了断绝李鸿章的最后退路，乔志清事前就做好了交代。在第三阶段，便由航空中队主战，开始对台湾东部进行全方位的轰炸。
国家安全局布下的九条九尾火狐，现在正在全面收网。李鸿章一定想不到，这条九尾火狐就是他的六弟李昭庆。