漫长的拉锯战，对在操场上的人来说是一种煎熬和挑战，对坐在台上的到多数人来说却是无聊和枯燥。他们宁可在朝堂和敌对的争口舌之勇，又或者在书房写下长篇的文案，而不是在这么明媚的日子里，晒着太阳，看一群男人绕着圈跑。不过，皇帝没有发话，谁都不敢轻易表露出来。
赵嘉环视一圈下座，猜出这些人心中所想，只是面不改色。仍然坐在位子上，看着已经晕倒而被拉出去的人，以及终于停止奔跑开始三三两两随意坐在地上。每个人，都狼狈不堪，只知道大口大口呼吸，完全忘记一干人等正在被观望中。可惜，还没等他们喘一口气，赵启就已经敞开嗓子大喊：“一个个跟个娘们似得。才跑了多久就趴下了。快起来，起不来的统统淘汰。”
“你......”留下的五百人中，有为数不少的都是高官子弟。他们虽然忌惮赵启是亲王，但也不喜自己被这么侮辱的。顿时，涨红了脸。皇帝面前争吵，留下不好的形象可不行，只好咬咬牙认了下来。
“方才最后一个淘汰的人，朕开着有些眼熟，似乎是朱家的人？”赵嘉瞧了一眼朱相，问道。
“回陛下，确实是我朱家的族人。是微臣的堂兄朱国公的庶子。”朱相到没什么特别的表现，只是寻常地回答。
赵嘉这才想起，皇后似乎是有这么一个弟弟，不过大周尚嫡，庶子并摆不上台面。他也就是与皇后大婚之日，有过一片之缘，似乎在朱家并不得宠。“倒是个人才。”虽然被淘汰了，不过看他瘦小的样子就知道完全是输在身体而非意志。
“皇上过奖，第一轮就被淘汰了，不过尔尔。”朱相不以为然。
“也罢，朕看着喜欢。既然是朱相的侄子，又是皇后的亲弟，就安排到御林军当差吧。”一个完全不被朱家看中的子嗣，怕是他的心不一定向着朱家，至少不是向着朱家现在的掌权人。从一开始，他就不想把朱家完全铲除，只有解决掉一部分平衡势力就好了。
“微臣多谢皇上赏识侄儿。”朱相诧异之余赶忙下跪谢恩。不管皇上看上朱凌云什么，朱家能有一个进御林军成为皇帝亲信总是好的。
安宁沉默地看着君相互动，也不插嘴。赵嘉旨在平衡，殊不知想要真的平衡是不可能的。朱家的人除了淑妃，一个个都是表里一个面子上一个，这个朱凌云更是青出于蓝而胜于蓝。日后朱家没落，朱相辞官，皇帝对朱家到时宽宏大量了，反到是这个朱凌云趁势重新洗牌朱家，成为朱家日后的掌舵人。他更是抛弃了亲姐朱皇后、族姐朱淑妃，谋求最大的利益。这样的人，不可留。
“皇上，留下的五百人已经清点完毕了。”安耀回答台上，跪在主座下方请示。
“安爱卿不必顾虑朕，按着计划进行便可。对了，让人备一些吃食过来，朕怕时间久了，贤妃会饿到。”
“微臣遵旨。”
安夫人坐在朱相对面，离着安宁最近。她看皇帝还能记得自家女儿，心中多少有些欣慰：“皇上，臣妇让府中厨房准备了一些糕点和茶水，不如摆上来，大伙都品尝一番如何？”
“岳母想得周到。”
一声岳母，惊吓四座。大家心里也知道，皇上意图扶植安家，却不想皇帝对安王氏是这样礼待。天地下，怕是连朱国公夫人，或者是丞相夫人都担不起皇上叫一声岳母。
选拔还在继续，第二项测得是智力。
一般，武将能识文断字就差不多了吧，可偏偏这一次非得要文采好的，能出吟诗作对的那种。这可哭死了平民出身的学员，他们那里有机会接受那么好的字。能认识几个字都已经是少之又少了。相反，世家贵族之中，就算是一些顽固子弟，也都是从小请了先生的。一场文试下来，两类人太过分明。
“这不公平！”一个个子不高，长得还算清秀的男子站出来喊道。
“吵什么呢！”赵启立刻上前，大声呵斥，像极了阎王殿的罗刹。
哪里知道，那人非但没有吓退，反而又向前走了一步，言辞犀利不卑不亢：“草民只是觉得不公平。”
赵嘉听清楚这个胆大的人，告诉王有才把人带上来说话。此人看到皇帝、大臣，没有意思畏惧，只是略微有些紧张。即使如此，还能一丝不苟地请安，不得不让人佩服。原来，民间竟然还有这种人，某种程度上算的上是人才了。“哦，是你在大喊不公？说说看有什么不公平？”
“启禀皇上。草民出身贫苦人家，小时候能饱腹就已经是不易，哪里有机会读书识字。而那些少爷们，都是从小识文断字，有先生教着，不用但是衣食住行。今日，皇上召天下有志之士报考军校，可偏偏要设这么一关文试，草民以为这对平民来说不公平。”
“哦？”赵嘉眯眼，看着下放回话的人。不公平？大周向来重文轻武，赵嘉重视军政，却也知道文武兼备才是全才。能武不能文，只是莽夫。行军打仗，首先靠的是智慧，其次才是武力。他没觉得安辉的安排有什么不妥。可现在，居然就有这么一个人说这文试不公平。“把他的答卷呈上来。”
打开卷子，竟是空白一张，连个名字都没有写。
“草民以为自古英雄莫问出身，草民虽然文的不行，可要是行军打仗不见得会输。战场上是去杀人的，不是跟敌人咬文嚼字的。”
“好，好一个英雄莫问出身。”安宁冷笑，“自古英豪之多，我