“为什么？”谢团长和他的几个军官异口同声问，语气中透露出不满与愤怒。一群战士情绪激动，吵着说：“求人不如求己，干脆我们自己干算了！”
江海龙冷冷地看着他们，待安静下来后，威严地说：“你们自己干我不管，自己估计有多大胜算吧。老实说不用你们，我再派一支部队来，完全可把这帮鬼子歼灭，只是多需要一点时间而以。”
谢团长完全相信他所说的。一个旅消灭不了个把大队鬼子驻守的顽固堡垒，那就不是国军黑虎山独立旅了。
江海龙接着说：“要跟我配合就必须服从指挥。你们带路可以，打头阵坚决不行！你们部队没有经过防化培训，连口罩、防化服等基本的防化装备也没有，如果冲在前面，鬼子再使用毒气弹，只能增添无谓的牺牲，简直就是去送死。你们的心情可以理解，一心想为死去的战友报仇，但打仗不能光凭勇敢解决问题。”
谢团长和他的部下哑口无言，默默看着密密麻麻的烈士坟堆，满眼流露出悲伤与无奈。有的呼唤着战友名字，泣不成声。
江海龙大声说：“悼念烈士最好的办法是化悲痛为力量，替他们报仇雪恨，向鬼子讨还血债！我不喜欢这种沉闷的气氛。龚连长，领大家唱首歌提提精神，咱们首先要从气势上压倒敌人。”
龚连长是当日新四军那里派来的干部之一，为了在将来国共分道扬镳时给自己看好的共军留下一支精锐部队，江海龙命他当了徳械连连长。龚连长是延安抗大毕业，很会做宣传鼓动工作，与部下关系融洽。听到旅长指令，立即对战士们说：“同志们，咱们来首lt;lt;黄河大合唱gt;gt;吧，‘风在吼’预备——起！”
他双手熟练有力地打着节拍，徳械连战士挺胸收腹齐声唱道：
风在吼，马在叫，
黄河在咆哮，黄河在咆哮！
河西山岗万丈高，
河东河北高粱熟了，
万山丛中抗日英雄真不少，
青纱帐里游击健儿逞英豪。
端起了土枪洋枪，
挥动那大刀长矛，
保卫家乡保卫黄河保卫华北保卫全中国！
开始是龚连长和江海龙领着徳械连的战士唱，接着，担任搜索和警戒任务的特务连的战士加了进来，最后，国军369团的将士情绪被感染，纷纷不约而同加了进来。
歌声越来越大，越来越嘹亮，气吞山河，震天撼地。
谢团长请求配合作战，表示一切服从指挥，只要能给自己的部队有向鬼子毒气弹部队讨还血债、为全体惨死的钢铁营兄弟报仇雪恨的机会就行。
部队进入马坡岭下潜伏，江海龙和谢团长用望远镜很快搜索到黑龙洞。鬼子在黑龙洞周围依着山体建了几排营房，洞周围白天可见重重鬼子兵把守，洞口两边有机枪掩体，不远处有两个高高的观察哨楼，哨楼上架有探照灯。一处开辟出来的约有两个篮球场面积大小的操坪里停着两辆大卡车，附近的一个村庄一派断墙残垣，人迹不见。
江海龙喃喃自语：“村庄里没有居民，我们进攻时没有顾忌了，不用担心万一毒气泄露伤及老百姓。”
见到有几个鬼子穿着橡胶衣裤，戴着面罩在山洞出入，江海龙说：“可以确定这里是毒气弹仓库了。”
谢团长问：“你是怎么确定的？”
江海龙解释道：“如果是细菌弹仓库，只需要穿布制的隔离服，这种胶皮套装配有那个面罩，是专用的防化服，我的部队也准备了一些。”
谢团长说：“山洞前面一目了然，有鬼子重兵把守，硬攻进去恐怕不容易。”
江海龙点头说：“我们的主要目标是黑龙洞，捣毁鬼子的毒气弹仓库。我准备下半夜动手，到时派战士控制两个哨楼上的探照灯，鬼子就成了睁眼瞎，任老子宰割。”
谢团长说：“何必派战士摸上哨楼，不如用枪干掉探照灯快得多。”
江海龙说：“探照灯我留着有用，到时你会知道。”接着安排道：“今晚我的部队先攻进去，不惜一切代价捣毁鬼子毒气弹仓库，你的人马负责封锁所有出山道路，鬼子如放毒气弹，你们就撤，不用管我们。没放毒气弹就给我严防死守，不许放走这支毒弹部队的一个鬼子！”
谢团长热泪盈眶，激动地说：“长官放心，我们绝不放掉一个鬼子。你的部队冒着最大危险杀入鬼子圈中，千万要小心。我们守在这里打伏击若是还完不成任务，谢某人这个团长就不用当了，一定以死向我钢铁营的兄弟谢罪！”
江海龙豪气干云说：“我的两个精锐连武器装备精良，作战经验丰富，战士身手过人，打近战鬼子根本不是对手。当然伤亡总会有的，但我要让鬼子这支毒气弹部队付出全军覆灭的代价！”
谢团长对周围的一帮手下军官说：“听到旅长的话没有，给老子严防死守，你们今天谁的队伍后退一步别怪我下手无情，谁要是临阵脱逃给老子就地处决！”
众军官领命四散而去，谢团长剩下的两个营和找师部要来的两个营抓紧修筑工事。独立旅的徳械连和特务连原地休息，以逸代劳，为晚上的硬仗作好充分准备。
凌晨四点，黎明前的黑暗，山中死一般的寂静。鬼子哨楼上的两盏探照灯的强光划破夜空，交替往四周照射。
灯光刚从潜伏地滑过，独立旅战士一跃而起，利箭般射出，没入哨楼附近的草丛中。
江海龙打出行动