项家大宅以内院一条直通晚风苑的抄手游廊为界，分为东西两面。西面的房舍楼宇明显多于东面，也装饰得毫雅精致，是项家长房的居所，东面才归项家二房。项老太爷健在，两房没分家，但在住所上却有了显著的区分。
如今，大宅东面飘红挂彩，喜气洋洋，而西面却沉寂冷淡了许多。项家二房喜事连连，而长房除了很窝囊地复爵，项家接二连三的喜事与长房无关。
项云谦成亲的院落是一座两进的宅院，院落不是很大，但汪仪凤让人在装饰修缮上多下本钱，毕竟项云谦所娶之人是皇族贵女。他们五月下旬成亲，现在装修基本做完，明王府正派人来丈量屋子，准备打制家具用品。
还有几天，就到了项云诚和兴阳县主成亲的日子。因兴阳县主有封号，婚仪要有礼部官员参与准备，元信侯府也派出得力的管事来接洽一些细节问题。正逢明王府派人来看屋子，两家和礼部的人聚到一起，项家就大摆宴席宴请来客。
正当众人热热闹闹准备赴席，皇上的圣旨到了，是给沈妍的。看到圣旨上写明让沈妍支付徐家十万两银子，并归还两成股份，不只项怀安和汪仪凤，连项云诚和项云谦等人都气昏了头，他们都清楚沈妍在济真堂的股份到底是怎么回事。
项怀安和汪仪凤都拒接圣旨，但不能冷落了传旨官。在请他们喝茶休息的时候，项怀安写了一份陈情的折子，没谈济真堂股份的事，只说沈妍已单独立户。
“这份圣旨是给沈姑娘的，项家不能代接，请二位如实禀报，并把这份折子呈交皇上。”项怀安亲手把折子递给来传旨的太监，又示意管家封了厚厚的红包。
“项大人不必客气，既然这样，咱家就回去复旨了。”
打发走传旨官，项怀安到内堂找汪仪凤商议此事，项云诚和项云谦也都进来了。他们都知道皇上混蠢，不知又受了谁了蛊惑，竟然下了这样的圣旨。可君为臣纲，皇上就是再混蛋，他们做臣子的也不敢评说，只能商量小心应对之策。
这份陈情的折子只能让皇上知道沈妍已单独立户，以后有关沈妍的事不能再冲项家说话。但并不能让皇上撤回旨意，也不能打消某些恶人的贪念。
汪仪凤惊急忧虑交加，“这、这也怎么办？连皇上都盯上妍儿了，她……”
“阿凤，你别担心，我已派人去打听了，派去的人回来，知道原委，我们再想办法。”项怀安长吁一口气，说：“外面有客人，我们不能怠慢了，等客人赴完宴席离开，我们再商量。不管妍儿是不是项家人，我都不会让人欺负她。”
项云诚和项云谦在朝中都有不错的差事，跟沈妍私下交往也不错。看到这样的圣旨，都很气愤，也都表态决不让任何人欺负沈妍。
汪仪凤有了主心骨，这才放下心，简单收拾了一下，出去招待女客。听说有圣旨来，女客们纷纷询问，汪仪凤就跟众人如实说了情况，听得众人唏嘘不已。
礼部官员、元信侯府和明王府的人得知项怀安拒接了圣旨，都满脸好奇，低声议论。圣旨的内容传开，众人都很惊诧，加上之前他们也听说过沈妍和徐慕轩乃至徐家的事，知道项怀安拒接圣旨的原由，对徐家满心鄙夷。
宴毕，项家人送客，皇上颁下圣旨让沈妍付徐家十万两银子并归还股份的事也就传开了。众说纷纭，群口不一，又一次将徐家二房推向舆论的风口。但人们都确定了一个不争的事实，皇上看重新科状员，行事太过偏坦徐家了。
……
徐慕轩从翰林院回府，马车刚到大门口，正门就打开了。这是武烈侯府的新规定，徐慕轩进出，必须开正门，彰显他与众不同的尊贵身份。 [
马车徐徐驶入，直进二门，坐在马车里的徐慕轩嘴角挑起阴涩寒厉的冷笑。
当年，他从金州初到京城，被武烈侯府的富贵锦绣迷乱了双眼。但他仍能看到包括徐家粗使下人在内的众人眼中的蔑视和不屑。那时候，除了几个贴身的仆人，他感到自己孤凌无依，每走一步都小心翼翼，只怕招来更多的屈辱。
现在，一切都截然不同，不只仆人看到他，就是连那些被称为主子的人看到他，都恭恭敬敬。他俨然成了这武烈侯府的新主人，连那些所谓的主子的性命和荣辱都操纵在他手里。他很喜欢这种感觉，那种饱含荣誉的满足感令他心潮荡漾。
记得很多年以前，有人曾跟他说过一句话，那一年他刚考中童生，在风景纯美的郊外。她说人生有许多路，每一条路都有得有失，你只能选择其中一条。既然做出了选择，不管前路有多少坎坷荆棘，只能走下去，不能再回头。
这句话时常回荡在耳边，而那人已跟他形同陌路，他随时都会想起她，每一次想起都伴随恨。恨她欺骗、恨她绝情，更恨她曾给过他那么美好的回忆，却又无情地打碎了他的美梦。这一切都令他时时追忆，每每心酸，此生此世难忘怀。
“四少爷，侯爷请您到二门花厅。”一个恭谨的声音打断他的思绪。
徐慕轩捂住脸轻叹一声，问：“什么事？”
“回四少爷，奴婢不知什么事，侯爷也让奴婢请平夫人来。”
此次，朝廷封赏新科状元的母亲，平氏和海氏所得的赏赐和封衔一样。这就在无形中抬高了平氏的地位，她是平妻，称平夫人，而海氏则被称为二奶奶。
“去吧！”徐慕轩下车，向二门