北方的春节很热闹，尤其是在农村。一进腊月，基本上就开始为过年做准备了，前前后后要忙活一个月，直到大年三十晚上，才能消停下来。
腊八节一过，家家几乎都行动起来，先是把家里翻个底朝天，犄角旮旯打扫一番，有的人家还要重新粉刷，把家里拾掇的干干净净的。需要添置家具、家电的，这个时候就把一年积攒下来的钱拿出来，到县城美滋滋地抱个大彩电回来。
家里收拾好了，就该捯饬自己了，一家人拖家带口的“疯狂”采购。条件好一些的直接去隆南市或省城隆中市，条件一般的就在县城商场或地摊上，总之不管有钱没钱，总要添置两件洗衣服，从里到外换个新。男人和孩子好说，最挑剔的就是婆姨了。不管自己的身材相貌如何，看着墙上的挂历买衣服，追赶时尚潮流。
此外，婆姨们还喜欢烫头。一到年前，理发店的生意异常火爆，一大堆妇女挤在狭小的空间里，一捯饬一天就过去了。进去的时候都是灰头土脸，从理发店一出来，胖的瘦的也不管发型适合不适合脸型，个个都是波浪卷多彩爆炸头，脸上挂着无比灿烂的笑容，迎着夕阳用手搔弄着头发。
小年一过，过年的气氛就越来越浓了，大街小巷到处都是卖东西的，有mài_chūn联年画的，有卖花生瓜子的，有卖锅碗瓢盆的等等，商品琳琅满目，几乎应有尽有。远远望去，街头人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹。
过年的重头戏当然是吃了，农村人更是如此。一年到头舍不得吃，舍不得穿，就等的过年的时候大开“吃”界，好好“挥霍”一下。这两天，村子里此起彼伏的杀猪叫声不绝于耳，往往东头声音刚刚落下，西头那边就开始嚎叫。村民们乐呵呵地东奔西跑，挑最好的，最便宜的，背一扇猪肉就抗回家了。
猪肉的吃法品种繁多，炒、蒸、煮、腌、炸风味不同，各有千秋。农村人为了存储方便，大多都选择了炸这一做法，不光猪肉如此，就是面食、蔬菜等都采用炸的办法。
猪肉做法很多，可以做红烧肉，肉丸子等，面食那就更多了，油炸麻花，脆皮等，还可以用白面和粗粮面和起来，拉成条状，像编辫子一样拧在一起，炸出来就是两种不同的颜色，一口咬下去，软乎乎的，就和年糕一样，外酥内嫩，美味香甜。
待到大年三十，家家一大早起来就打扫院子，贴春联窗花，然后在院子里用煤块堆一个旺火，寓意着来年的日子要过得红红火火。下午，基本上都忙活完了，就准备洗澡换洗衣服了。村里没有澡堂子，所以家家都用一个大盆，里面放滚烫的热水，舒舒服服地躺在里面，把一年的疲劳都洗去。
晚上，家家的彩灯、灯笼就都亮起来了，小孩子们就穿着洗衣服倾巢出动了，拿着鞭炮挨家挨户乱丢。大人们也不恼，任由孩子们去玩耍。而大人们则围坐在暖和的炕上，一边包饺子，一边看春节联欢晚会。到了十二点，村子里噼里啪啦的鞭炮声响起，意味着新的一年就要开始了。
大年初一，祭祀拜年后，大人小孩就都闲下来了，大人们打牌打麻将，而孩子们则拿着压岁钱买平时喜欢吃的零食，热热闹闹要持续到元宵节，才能恢复往日的平静。
每一个人心中都有自己的春节，细细回忆起来都是那么的美好，那么的纯真快乐，沈桐也一样，看着家里窗明几净，而且从厨房飘来阵阵肉香，心里暖意融融。
不一会儿，母亲已经做好饭，拿着大碗盛了满满一碗羊汤面端到了茶几上，上面漂着一层油津津的红油花，让人看着都眼馋，沈桐管不了那么多，端起碗就大口吃起来。
不料，羊汤面刚出锅，加上油温高，烫着沈桐直叫唤。母亲在旁边幸福地笑着，道：“慢点，没人和你抢，烫着你，呵呵。”
一家人围坐在茶几上，说说笑笑地享受着这顿美餐。或许是太久没有团聚的缘故了，一家三口有说不完的话题，不过父母亲最关心的还是未来的儿媳妇，问这问那，问得沈桐都不好意思。
就在这时，大门“吱”地一声响，有人进来了。父亲起身看了一眼，原来是北寨村村长李四胖来了。
北寨村是个大村，又是乡政府所在地，村长的威望及地位相当高，就是乡党委书记和镇长见了他，都得让着他，哄着他，乡里的好些工作都需要配合才能完成。
李四胖50多岁，和沈建柱年纪差不多，此人算是村里的能人，属于先富裕起来的那一部分。早些年在外打工，赚了不少钱就回来承包了几百亩土地搞中草药种植，几年下来，又是赚了个盆满钵满。有了钱就有了其他想法，于是他找到了人生目标，争着抢着当选了北寨村的村长。当村长的这几年，钱也不少挣，总之算是个十里八乡的小富翁。
李四胖是北寨乡的“土著”，在当地有一定威望，且此人心里坏，尤其是对沈建柱，经常有事没事总喜欢上门找茬，沈建柱虽明白意思，但作为外乡人，只能忍气吞声。
今年下半年可就不一样了，自从沈桐去了县委办，又跟上县委吴书记，李四胖一改往日做派，见了沈建柱老早就打招呼，嘴巴咧到耳朵根，拉着沈建柱的手就道：“老沈哪，你养殖场要是有什么困难尽管和我提，别的本事没有，土地再给你批几块，好好地把养殖场做大做强。销路不要怕，我来给你想办法，都是自家人，可千万不要和我