“大将军，王命已下十日，再不前往哈布泊罗，恐耽误王的大计。”葛将忧心忡忡。
端格狩放下兵书，“王需要的是我帐下二十万人马，我早到晚到没那么重要，况且这回王未免有些冒进。大周三王之乱已在皇帝的控制之下，如今镇守边关的，全是皇帝信任的大将，其中以萧家军，魏家军为最强，各统帅百万。此时强攻，对方早有准备，即便我们的船和骑兵比他们胜上一筹，可一旦进入内陆，他们就占尽地理优势了。应该等过了这个冬天的。”
葛将是端格家将，受命于老族长，对端格狩忠心耿耿，听他说出这种话来，忙劝道，“大将军切莫不可当他人面这么说，会遭有心人利用。很多人本就羡慕你受王重用，正好借此论你不恭敬之罪。”
“事情牵涉到宋墨紫，如此冷静的王也会焦急，却不知坐到最高的那把椅子，最忌情深。”端格狩一笑，神情却冷，声音突然低得让葛将听不清，“正如她所说，是我的机会吗？”
“报——”外面探子进来，“大将军，南德军六万人上塔江云岭段，尾部百船追击疑似虎寨船只十余艘，在河口将其击沉。”
端格站起来细问，“可知虎寨船上何人？”
“距离太远——”探子摇头。
“再探，我要知道上面是什么人。”端格却十分仔细。
探子连忙应声急退。
“大将军，南德所派招安虎寨的人马不是已经让义元军灭了吗？此时的六万人是——”葛将奇怪。
“是来剿灭义元军的人马。”端格不是猜的，“元澄是义元军的领袖，他离开大本营入虎寨。身边不过万众，此时不剿，更待何时？”
“大将军不曾亲眼所见，怎会如此有把握对方的意图？”葛将问道。
“消息是我放出去的，我自然知道。你忘了。我在虎寨还有一枚棋呢。”他的苦心积虑不可能让贺虎连根拔除，“比起坚克难攻的大周，摇摇欲坠的南德才应是大求的下一个目标。一旦合玉陵南德。大半江山便在我大求铁骑之下，灭大周就是早晚的事。”
“可王上与南德新皇签了同盟约啊。要不是我主力都压在北境，本该派兵支援南德镇压暴民的。”所以虽然只有一江之隔。进行的也不过是潜入动作。驻军观望。
“盟约？”葛将觉得好笑，“王若是信守盟约之人，根本就不会攻打玉陵了。”
葛将心想，这倒是。
“我之所以推迟行程，就想等这个消息，待义元和南德两败俱伤之际，将神仙山及其云岭一带暗中拿下来。等大求要攻南德时，不必再有渡江之险。”他这一举动就是将在外君命有所不受的典型。
“这颗棋是——？”基本上。端格狩是个我行我素的人，他在虎寨的作为，隔了江根本没人知道。
“虽说是个颗没出息的棋子。好在够听话。”端格没多说。
过了半个时辰，天边出现火烧云。探子再度跑进来。这回，他身后还有两个士兵扛了担架。
“大将军，我等捞上一个人，只是已奄奄一息。却不知为何，他提到大将军的名号。”
端格狩上前一看，面色便阴沉下来，“潘垄？”
那快翻白眼的人正是不听墨紫指挥瞎来的潘垄，也是端格狩安插在虎寨的最后一颗棋。
他见到端格狩，使尽吃奶的力气抓住，断断续续说道，“元……相……骗……，没……没有……用——”
话掐一半，死了。
端格狩两眼阴鹜，“元澄！”
葛将不明所以，“这就是大将军放在虎寨中的人？”死了，就说明计划全部落空了，“大将军，我看还是尽快起程吧。王并不知道您的打算，就不会因此苛责。虽然失败可惜，但事出有因，不必过于气愤。”
事出有因？在不到十日中，端格狩与墨紫元澄交手数次，竟一点便宜都没讨得，他没有气愤，但激起越来越盛的斗意，还有威胁感。
而这时的大周上都，比起往日的繁华，街上冷冷清清，有人走路也是形色匆匆。三骑快马踏破寂冷，往皇宫方向疾驰。
有多疑的就问，“是不是又有人要造反了？”
一个半月前，肃王为首的三王军队突然围困上都，以皇帝懦弱误国，连太子枉死都不敢出头为由，要求皇帝交出皇位。就在老百姓都以为势力相差悬殊，上都极可能被攻破，大周将改朝换代的时候，萧家军，魏家军率远远多于叛军的兵马，进行了围外围。最后，双方大战于西平原，叛军溃败，良王顺王被擒，肃王逃脱。肃王逃走后，回北境纠集大军五十万，本想再攻回来，却遇到敬王爷的顽强抗击，不得不暂退哈布泊罗江边修整，寻找反扑的机会。
发生这么多事，令一直以来以为太平盛世的人们终于察觉到了这个世道的变化。玉陵之难，南德之乱，大周之叛，如今谁还敢说太平。
敬王府中人人惶惶，不但是因为萧家多数男主人们都在边情告急的军营里，随时有可能因为大战而再也回不来，而且也因为萧家近来连续受到两件事的打击。
肃王在逃，暗中势力尚未彻查清楚，萧维受皇命保护上都，还能隔三岔五回家住上一日。可他现在跟以前不同了，不再跟绿碧红罗她们多说话，一回来就把自己关在书房里整宿，早上天不亮就走。本来不是难伺候的主，如今却常常冷着脸，又时不时出神发呆，万一被人打断，就发脾气，连绿碧都让他说哭