何欢心事重重地坐上马车。白芍见主子心情不佳，坐在车厢的角落大气都不敢喘。何欢看在眼里，心中更添了几分郁气，只能撩起车帘的一角，抬头仰望天空，想象着儿子的小脸。
马车在街上缓缓而行，何欢不经意间看到街边的合|欢树枝头一片嫣红，远远看去，合|欢花似火红的祥云，在碧绿的枝叶间盛放。
“原来不知不觉已经夏初了。”何欢自言自语。合|欢花历来被认为是吉祥之花，素有“萱草解忧，合|欢蠲（音juan，免除）忿”之说，蓟州城内四处栽种着合|欢树。可能是从小见惯了，何欢此时才注意到，阳光下的合|欢花居然如此明媚耀眼。
何欢用手掌撑着下巴，呆呆地看着合|欢树。在真正的何欢记忆中，何柏贤为她取名“欢”字，不止希望她一辈子欢乐无忧，更因她出生时，他与小韩氏正值新婚燕尔，便取了“东风香吐合|欢花，落日乌啼相思树”中的谐音。
可惜，不过短短六七年的时候，新婚时的浓情蜜意便消失殆尽。面对曹氏与何靖，小韩氏觉得自己与丈夫昔日的恩爱似一场笑话。当她咽气的时候，她的心中只余怨恨，嘴里反复念叨：不见合|欢花,空倚相思树。
过去的十年，真正的何欢思念着父亲，却也憎恨着父亲，再加上曹氏、魏氏等人的步步紧逼，她的性格变得愈加阴郁沉默。
何欢暗暗为真正的何欢叹一口气，正欲放下车帘，却在隐约中听到了竹箫的声音。她对那曲子太熟悉了，沈经纶教她吹箫，教的就是这个曲子。她凝神倾听，箫曲虽断断续续，但曲调中的抑扬顿挫分明就是他的习惯，还有音色中的愁思与不舍，让她的心狠狠揪了一下。
“他不可能在这里的。”何欢一边说。一边揭开车帘，就见《翠竹轩》的高墙近在咫尺，青瓦之上，翠绿的竹叶迎风招展，似附和悠远的箫声。
何欢愣愣地看着《翠竹轩》的招牌离自己越来越近。沈经纶很喜欢这里，偶尔带她过来喝茶。可现在这个时候，他们的儿子病着，管家沈志华生死未卜，他怎么可能有闲心来这里喝茶吹箫。
“停车！”何欢大叫，心中五味陈杂。不待车子停稳。她已然跳下马车。
“小姐！”白芍赶忙追上去。“您要去哪里？”她看看门可罗雀的《翠竹轩》。不可思议地问：“小姐，您要去喝茶？这里不是我们能去，听说一杯茶就要好几两银子。”
“你去车上等着我。”何欢一把推开白芍，大步朝大门走去。白芍想要追上去。终究还是不敢，只是不知所措地站在原地。
“这位小姐，您走错地方了。”小二在门口挡住何欢的去路。
何欢抬头，越过他的肩膀朝门内看去，除了一块厚重的影壁，她什么都看不到，但竹箫的声音愈加清晰，她几乎可以肯定，吹箫的人就是沈经纶。
“小姐？”小二有礼貌地微笑。却比了一个请何欢离开的手势。
《翠竹轩》的价格贵得离谱，客人一向很少，而这恰恰是沈经纶喜欢这里的原因。再加上环境优雅，服务周到，他也算是常客。
何欢收回目光。不吭不卑地回答：“我是沈大爷的表妹何氏，是特意过来见他的，他在绮怀居吧？”
小二愣了一下。沈经纶的确在绮怀居，不过他并未交代，他约了客人。小二不敢怠慢，却也不敢冒然带何欢入内，只是客气地说：“何小姐，请稍等片刻，待小的禀告沈大爷……”
“表姐夫最不喜欢吹箫抚琴的时候被旁人打扰。你带我去见他的小厮文竹。若表姐夫不想见我，他自然会领着我离开，不会让你为难的。”
小二见何欢不止知道文竹，就连沈经纶的习惯也一清二楚，一下子被唬住了。他恭敬地请何欢入内，自己在一旁引路。
一路往绮怀居走去，何欢原本满腔的不满，可是当她转入院门，看到沈经纶背对自己，站在水池边的合|欢树下吹|箫，她情不自禁止住了脚步。
一年前，她与沈经纶新婚之初，她也曾被这样的画面迷住。她犹记得，那时沈家花园的荷花正含苞待放，参天的古树下，他身穿琥珀色的常服，只在腰间系了一块玉佩。饶是如此简单的装束，他却能让身边的绿树鲜花全都黯然失色。
此时此刻，他比一年前消瘦了不少，素色的道袍显得松松垮垮，但就是这样的消瘦，令整个画面平添了几分黯然忧伤。站在合|欢树下的他手持竹箫，似乎正沉浸在音乐中，对周围的一切视而不见听而不闻。微风拂过，毛绒绒的合|欢花悠然飘落，悄无声息地落在水面，荡起阵阵涟漪。
“何小姐？”小二催促。
“嘘！”何欢对他比了一个噤声的手势。
悠扬的乐曲缠绕在绿树碧水间，引得鸟儿纷纷驻足。曾经，他们在沈家的花园抚琴吹|箫，他的笑容，他的眼神，让她怦然心跳。她应该回去他身边，就算不为儿子，他也是世上唯一能令她脸红痴迷的男人。
“表小姐？”文竹不知从哪里冒出来，诧异地看着何欢。
小二察觉不对劲，急忙解释：“是何小姐说，沈大爷约了她在这里见面……”
“我只是说，我是特意来见姐夫的。”何欢收回目光，若无其事地询问文竹：“表姐夫怎么会在这里？沈管家的伤势已经无碍了吗？”
文竹对着小二点点头，待他离开，他才压着声音说：“表小姐，趁着大爷没看到您，小的送您出去吧