过了几日,秀瑶催着秦大福又搭了几间棚子,就在养殖场的边上搭建,然后垒了五座灶台,排成一个问号状,可以让它们互通火力,又买了十口锅,五口安上另外的备着。其中最开始的那口锅最大,往下依次减小,最后那口就是小小一口锅了。
另外她还让爹去瓦窑订做了几只瓦溜,就是上粗下窄的倒圆锥,底下有孔,到时候她都用。
秀瑶早就跟他们说过要熬糖的,秦大福几个也很兴奋,毕竟卖糖可是赚钱的活计。
转眼进入了十月,秦家和柳家又开始忙碌起来,柳家的磨坊继续忙碌,而粉条的生意又开始了,就是那个沼气池暂时宣告失败这么久还没有产气,或者说只有很少的气。秀瑶也不气馁,让姥爷坚持每天搅拌,然后每隔几天就用一只茶壶接在管下试试有没有气。她警告所有人绝对不能去那里直接点火,必须用一个容器来灌气,然后在点火试试,如果易燃就是有气,说明沼气池正常运作。
秦家这边,织坊照旧,运作正常。而家里,养殖场也正常,秀瑶又开始张罗着熬糖,还找了不少人来帮忙。因为还没有正式开始,不过是自己家试试,就和平日里大家互相帮忙一样,是不用给工钱的。
甜菜早就收回来,都切头切尾地处理好,一堆堆的码在棚子里。
秦大福和秦二贵几人推了一垛出来,让几个妇女负责洗净擦丝。然后另外有人烧半锅水,将甜菜丝下锅过滚开水,一直将甜菜都熬烂了,再用大笊篱抄出来放着一块大包袱皮上,挂在早就做好的木架上,接着大铁锅将甜菜渣滓里的水分都挤出来,仍旧流进锅里。
然后继续烧火,将锅里的液体一直烧得咕嘟咕嘟地滚开,一边烧火,一边搅拌,直到冒起黄色的泡泡。秀瑶用一根长筷子挑了挑,见开始拉丝了,便道:“婶子,小点火吧。”
烧火的婆娘就抽出几根花柴,将灶坑里的火力减小,秀瑶让秦大福几个继续搅拌一直熬,等水基本干了,然后继续小火熬。熬得成了黏稠的液体,锅底几乎要糊的时候,秀瑶赶紧让秦大福等人将糖稀舀出来,放在一只大釉盆里。
那边她已经让柳氏等人切了一些桃脯、杏脯、葡萄干、核桃仁、炒花生、杏仁、瓜子等小食品。这边她教着秦二贵用一只小勺子舀糖,然后按一块小食品进去,等凉了就是不同的果糖。
弄好的糖都晾在一只案子上,另外还做了一些小碗糖和板糖,都由柳氏带人看管,凉透干了就收进垫了包袱的盆里放起来。
第一锅熬好了,这只是秀瑶的试验品,感觉差不多她又让人继续熬第二锅。
这一次她依旧是让人煮甜菜,不过这一次她加了一些别人不知道的东西,那就是石灰乳,她自然不会告诉别人是什么。锅底下继续烧火熬汤,然后还是将渣滓过滤,之后继续熬,这一次需要不断地向外撇出浮沫,将浮沫倒在一只大漏勺上,沥出清汤备用。熬得厉害的时候,糖水翻滚,似乎要冒出来一样,秀瑶往里加一些菜油,防止它过分翻腾。一直熬一直撇浮沫,等差不多的时候就把锅中的清汤舀出来备用,底下的渣滓再度用包袱压挤过滤,清汤备用。
然后再将所有的清汤都放入另一口国内加热熬制,秀瑶时刻盯着,等糖拉丝程度不错,挑出一点来捻了捻,然后又舀入下一口锅继续熬,如此继续,一直到最后一口小锅,这时候原本一大锅的糖浆就剩下一小锅了。
如此不断地重复熬,秀瑶就让人把那些糖浆都存在一只只备用的大锅里。
一连几天,秀瑶让爹带人将家里的甜菜多熬成了糖稀,进行了石灰水的沉淀等工序,都存在大锅里。
这日正忙活着,突然顾宁和冯浩然就来了,一进门冯浩然就喊道:“柳妈妈,你们家做什么呢,怎么这么甜。”
柳氏忙去接待,互问了好就请他们进屋,两人却不肯,而是让小厮在外面等,他们进去参观。
两人也不想打扰别人,就在旁边看了看,冯浩然惊讶地道:“你们熬糖呢。”
顾宁也有点意外,按说市面上的糖根本不贵,那些饴糖、黑砂糖的,都很便宜,白糖很贵,可一般人家也不会买了吃。他也不太明白秀瑶家为何要做糖,他问秀瑶,“这是要卖吗?”
秀瑶忙活得晕头转向的,小脸上还沾着一团团的烟灰,只一双眼睛水亮亮的,她笑道:“是呀,我们要想办法做白糖呢,白糖好卖。”
冯浩然夸张地啊了一声,“瑶瑶,你去糖坊偷师了?”
秀瑶摇头,“才没呢。”
“那你怎么知道的?都说做白糖的法子可是秘方不外传呢。”冯浩然很是好奇。
“我做梦梦来的。”都说了是秘方,她当然也不能随便外传了,她其实是不想解释太多,嘻嘻一笑,就当是秘方不随口说好了。
冯浩然见她对自己不坦白就哎呀了一声,俊容皱成一团,“瑶瑶,好瑶瑶,你不能这么吝啬,我又不会开糖坊,你就告诉我吧。”
顾宁出声解围:“浩然,你懂了也没用,不要问,这是人家的秘方呢。”
“我保证保守秘密。”冯浩然依旧不死心。
秀瑶笑道:“以后等我赚了钱再告诉你。”
顾宁看了她一眼,道:“若是能做白糖,可以交付码头,卖去西洋是最赚钱的,余下的可以在境内卖。”
秀瑶一想,这样更好哎,没想到这里也能做出口生意,“多谢顾宁哥哥指点。”