这日吃了早饭,柳氏带秀容去赶集，买筷子和其他的生活用品,让柳絮领着秀芹和秀瑶在家里搓花眼子、纺线、织手套。
柳氏觉得那手套挺好,冬天太冷了,戴上干活能保暖一点，尤其是对那些出夫修河道、挖水渠的男人们，她想织几副到时候给大业和二贵送去。这么冷的天,他们肯定又冻了手,往年每次都会冻得裂口子流血,看着让人心疼。
等柳氏带了三姐出门了,秀瑶帮大姐去拿棉花,看了看，回来道：“大姐，皮棉没多少了，得轧棉花弹棉花。”
秀芹道：“咱去三爷爷家轧棉花弹棉花去。”
农家冬天农闲了，一般人都会想尽办法找点事情做。有的像老秦头和秦大福那样编席编蒲袜，也有人像柳絮那样整天织布，还有人像柳氏那样绣花。还有老柳家那样帮人推磨，也有三爷爷家那样帮人轧棉花、弹棉花，赚点外快。反正勤快的人都不想闲着，尽可能找点事情做。
秀瑶和秀芹装了两袋子棉花，秀芹挑着，两人去三爷爷家。
三爷爷家住在村西北位置，两人去的时候，三爷爷正在轧棉花籽，三奶奶在一旁搓花眼子，一家子都在旁边帮忙。
姐妹俩分别问了好，然后就把棉花放下。
轧棉花弹棉花的规矩她们熟悉，跟磨坊差不多，不想花钱就拿棉花顶好了。反正三爷爷家也不过是闲着找点事儿做，这样既能帮人轧棉花弹棉花，又能赚点，而收的不多，村人们也愿意来找他帮忙，免得自己在家里弄得呼呼啦啦的不方便。
秀瑶对秀芹道：“大姐，你回家吧，我在这里等着就好了。”
秀芹看看，说道：“也好，我回去纺线，回头好了你家去叫我。”
三爷爷的大孙子秦田道：“没事，秀芹妹子你们回去吧，回头我给你们送过去。”
秀瑶还是要留下来，她想看看古代是怎么轧棉花籽、弹棉花的，她对秀芹道：“大姐你回家吧，我想在这里玩会儿。”
秀芹难得听小妹儿说玩儿，她笑道：“那也好。”说着就先踏着雪回去了。
秀瑶看三爷爷家一台轧棉花籽的手工机械，而且是单人操作的，她很感兴趣，走过去查看。
三爷爷操作的是一台很简单的手工机械，木架上有两根轴，上面的由右边曲柄控制，下面的由左边脚踏控制。右手左脚同时动作，上轴和下面的曲板就会做反方向运动。然后他左手往里喂棉花，两轴碾压，棉籽落在里面的筐里，棉花就落在外面的大笸箩里。
秀瑶看得好玩儿，不过看着看着就发现了问题，一是看起来很累，二是速度有点慢呢。
三爷爷看了她一眼，笑道：“瑶瑶，这么冷的天，家去等吧，炕头上盖着被子多热乎。”
秀瑶笑道：“三爷爷，我看你轧棉花呢，挺好玩的，没事，我等等吧。”
三爷爷笑道：“那你可有的等了，轧完这点就给你轧，你那两袋子起码有个四五十斤吧。得好几天呢。”
“啊？好几天？”秀瑶一听愣了，没想到这么慢呀！
三爷爷道：“可不是怎么的，我这么一天咔哒咔哒的也就是轧个十斤不到点。怎么，家里等着用呢？”
秀瑶忙摇头，“不的，家里还有呢，就想轧点过些日子用。”皮棉轻快，家里还有一堆早就搓好的花眼子，姐姐纺线也能用段日子。
她就是惊讶于工作效率这么低，她不相信能有水力大纺车和织布机的古代轧棉花会这么落后，总觉得是有什么问题。
“三爷爷，有没有那种几个人一起轧棉花，轧棉花又快又多的家什儿？”秀瑶以前搜集纺织资料的时候，见过一本史书上说有一种大搅车，三四个人操作，比这种一个人操作的轧棉花机械又快又多，可惜后来没有普及。
三爷爷摇摇头，“没见过呢，大家都用这个。”说着他停下来抻了抻胳膊，秦田过来接手，“爷爷，你歇歇。”
三爷爷就交给他，“哎呀，一天下来腰酸背痛的，太累人了。”
秀瑶好奇道：“三爷爷，这么累，也不赚什么钱，咱们干吗还帮人轧棉花啊？”
三爷爷歇歇抽袋烟，笑道：“反正冬天闲着也是闲着，大部分人家，一般几户合用一台轧棉机，人家自己忙活就够了，根本不用到咱家来轧棉花。不过咱们自己家也要用，还有一些没有轧棉机，或者又太忙没有功夫轧棉花的，就来找咱。反正又不贵，他们还轻省。”
不贵是不贵，秀瑶就是觉得太累太慢，不过像轧棉花这种事情，家里有织布机的，棉花消耗量大的人家，估计会自家就备有轧棉机，再不济，几家也会合用一台。所以，三爷爷也就是闲着帮个忙，真要是专职轧棉花，那可就饿死人的。
她勤快地帮秦田递棉花，问道：“大哥，几斤棉花出一斤皮棉？”
秦田随口道：“三斤吧。”
秀瑶算了算，一天十斤的棉花，也就能出皮棉三斤多点，还真是没什么花头。累死了能赚多少，无非就是那点棉花罢了，超过一定价格，人家宁愿自己在家里弄的。
秀瑶看一时半会儿也不行，她就告辞回家。
外面人家门口的雪各家都扫了，可路上却到处都是白茫茫的雪，行人多的街面被踩得滑溜溜的，行人少的小路上就是一个个的脚印，甚至还有梅花状的狗爪印，或者是小鸟的脚印，看着甚是可爱。
秀瑶深一脚浅一脚地走着，生怕一个不小心摔个狠的。西北风呼呼地刮着