进了竹愿香，站在房门前，听见屋内那剧烈的咳嗽声。
上官慕鸿轻轻推开房门，走了进去，“九哥。”
床上，连咳嗽都咳得有气无力的上官兴禄，人瘦得跟皮包骨一样，他喘着粗气，唇角苍白，笑说一句，“一直苟延残喘，就为等你过来，九哥还有最后一句话，来不及跟你说……。咳咳……幸好！幸好！咳咳……”
他日夜兼程，跑断了多少匹马屁，整整二十多天的路程，他只花了四天！
这四天，已经是上官兴禄最大的极限了，上官慕鸿明白，就算真有天神，也未必能把他的九哥挽救回来。
上官慕鸿跪倒在床头，一只手，执起上官兴禄那只苍瘦的手掌，“事到如今，你还有什么话好说？你当他是你亲哥，他却当你是颗废棋！利用你，解决吉平灾患后，就想把你活活折磨致死！”
“何必耿耿于怀？早在他登基之前，他就有这念头……可他留着我的命留到今时今日，他对我……。已经够仁慈的了！”上官兴禄一吐气，“咳咳……。四哥他这次……。这次是怀疑你……。”
“行了！这些废话你不用多说，我知道！”屋外，轰隆隆的脚步声，伴随着铠甲磨蹭的铿锵声，越来越近。“你当他仁慈？他留你的命到现在，并不是他仁慈，而是他想留着一个筹码，牵制我而已！他把你折腾成这样，不是为了让你供出南宫羽三的身份。而是！逼我现身！”上官琪正只给上官兴禄喝参汤，吊着他一口气，却不给他吃药不给他喂饭，让他死不成也活不了，等上官慕鸿现身，让他相救也无从相救，手足无措着，只能眼睁睁看着九哥痛苦致死！上官慕鸿捏着九哥的手掌，咬牙一句，“我想出兵。”
“不准！”上官兴禄激动的想起身，那只瘦骨嶙峋的大掌，反过来死死捏住上官慕鸿的手心，“咳咳咳——咳咳咳——”
一口血狠狠喷出喉间，上官兴禄抓着心口，整张脸瘪得通红！不行！他还有话要说！他不能就这样子噎气！可胸口处剧烈的灼烧感，让他无法吭出声来。
上官慕鸿拿出袖口处的针筒，往上官兴禄脖颈处轻轻一扎，把里面的药水，推送进他大动脉里。
瞬间，上官兴禄深深一吸气，舒舒服服的仰躺在床上，飘飘欲仙。那安详的感觉让人误以为，他根本就没生过病。
胸口舒畅，脑子舒畅，整个人都舒畅极了，上官兴禄睁着迷离的双眼，轻声说，“十七弟！我不问四哥他这次折磨我，究竟是为了什么！我只要你答应我一件事！你想出兵的借口，绝对不能扯在我身上！我不希望你，利用拯救我的名义，挑起两国战火！你要答应我！不然我会死不瞑目！”
上官慕鸿抓着九哥的手，一字未吭。
上官兴禄笑着调侃，“你刚才给我打的什么药？这么舒服？”
“止疼药。”
“你有这么好的药，为什么不早点拿出来给我？”
上官慕鸿摇头，“兰儿说过，这个，不是什么好东西。多了，会上瘾。”
上官兴禄开怀一笑，“上瘾？上瘾就上瘾吧！我的人生，从小到大，从来没有舒坦过！如果让我一直这样下去，哪怕只是半个时辰，不！哪怕只是一会会儿，也是好的！可惜……。药效估计快要过了，胸口……又疼了！咳咳……。咳咳……。”上官兴禄揪着心口，心急说道，“十七弟，最后给九哥点个头吧！点了这个头，就让我解脱了吧，趁药效还没过掉！让你九哥，可以走得安详一些。”他不肯交代南宫羽三的真实身份，就等于是谋逆。四哥绝对容忍不了他的叛变！与其被折磨致死，还不如把自己的性命，交托给自己信任的手足。
一个从小痨病缠身的人，一生受了多少苦，不用他诉说，外人光看着就能体会。那个能让人上瘾的药，对别人来说，或许是毒药，但对他来说，绝对是仙药！感觉能够吃上这口药，这辈子，没白活似地。
“咳咳……咳咳……。”咳嗽约见密麻，上官兴禄眉头越来越拧巴。
上官慕鸿瞥见床脚下，一滩滩血迹，有的已经干了许久，有的是新鲜血迹，无法想象，他到底咳掉多少心血？
“十七弟……。”
上官慕鸿从兜里掏出另只小针筒，说道，“九哥。我手里这个，是安乐死的药，也是兰儿给我的。她让我备在身上，却矛盾着不知道要不要叫我用上它！听这药的名字，你应该知道，它能结果你的性命，还不让你带上一丝丝痛苦！这就是你希望得到的‘走得安详’。如果你想要这药，就不要阻止我杀四哥！如果你想阻止我出兵，那我这药，就不能给你，我会坐在你身旁，眼睁睁看着你咳死！九哥，要选哪个？”
“咳咳……。哈哈！咳咳……。上官家的兄弟！咳咳……。都是一个德行的！”上官兴禄笑得畅快，一点都不像是快要归西的人，不过大家心里清楚，他只是夕阳返照罢了。“不用考验我！我这点折磨，和我的百姓比起来，算的了什么？药，你好好藏好了，我希望有一天，你给你四哥用上！我……。就免了吧！咳咳咳……”
他的九哥！老百姓的青天九王爷，宁死也要为百姓谋福的性子，从始至终都没变过！
上官慕鸿一闭眸，长长吐气，“我认输。”说完，他扒开针盖，用力往他大动脉处扎去，慢慢把药推送进去，一边输药水，一边轻语，“我认输！九哥，我听你的！不出兵，不救你！