水溶舍不得熙凤，却因复命之事不得不先返京城。熙凤穿着一身粉红色领口绣粉紫色兰花图案的褙子，这蜀锦的布料质料轻软，穿在熙凤的身上再合适不过了。下身搭配的白色百褶裙也是软纱料子，上绣红梅，因重伤初愈，人愈发清减了许多，这粉红褙子穿上身上显得熙凤娇柔美好，娉娉袅袅。手中握着一支桂花，发型简单飘逸，没旁的首饰，只装饰了一根红绳在上头，眉目温润而有情，消弭了之前的几许霸道，多添了三分楚楚动人的韵致来。水溶穿着一身簇新的靛青底子白色玉兰印花半袖圆领袍，外面罩一个银白底子绣金竹叶纹样靛青箭袖圆领袍，下面是碧蓝缎面裤子，腰间系着宝蓝玉带 ，配着个暗红五彩刺绣荷包，这身新衣是刘夫人做了给水溶的，荷包却是熙凤旧日里绣的。
刘夫人本不答应这二人之事，水溶却在她面前半跪下来，唬的她连忙起身搀扶，叹了口气不得不答应了下来。刘夫人只有熙凤这一个女儿，又是打小宠*爱长大的，不说含在嘴里怕化了，也是个掌上明珠。本想着给熙凤寻个知根知底的人家，人品模样是紧要，那身份家产什么的倒其次，主要是想给熙凤寻个安心的人家，快快乐乐的度过一辈子。却不想堂堂一个郡王、皇亲国戚，为了求娶自己的女儿居然要像自己下跪。平日里自己冷眼瞧着，这北静王爷也是个体贴的，凤哥儿的喜好、脾气、秉性他掌握的一清二楚，连凤哥儿不爱吃葱花都细心体察到了。除了每日讨好熙凤，王家家中上到王忠，下到几岁的焕哥儿，无一不被他哄的交口称赞。王忠那里送去许多名贵的花卉，皆是千金难买的玩意儿，乐的他每日观花捋着胡子呵呵直乐；刘夫人这里自然是各种上好的衣料送进来；王仁那更不必说。名人刀剑送了好几把了；连王傕和焕哥儿那里都随了他们的喜好，给他们找了个厉害的拳脚师傅。
刘夫人终于说不出半点他的不是，只叫了水溶进来吩咐道：“凤哥儿五岁的时候去庙里，有一老和尚便说她有贵人的命相。我原不肯她嫁到大家族去，凭她那天马行空的性子，又是个顶爱顽的，自然当不得一大家主母。本想着在金陵附近给她寻个可靠的人家嫁过去，保她一辈子婚姻幸福就足够了，却不想她遇见了你。很长一段时间她都没有原来爱笑了，我还不敢过多过问她的私事，只好等着她慢慢舒缓过来，偏你又来这办差。凤哥儿怕我担心，受伤那事只和我说是悍匪所伤。我这个内宅妇人却知道这种龌龊的手段断不会是什么悍匪偶然伤人，就是冲着你这个王爷来的。如今看你们两情相悦，我这做娘的也不想活生生的拆散你们，但我必须要得你一句承诺。”水溶恭敬的道：“伯母请讲。”刘夫人深吸一口气，道：“我要你答应我。永远善待我的女儿，不要让她再受到那天的伤害。否则，无论怎样，我这做娘的宁愿豁出一条命去，也不能眼睁睁的看着自己的孩子受苦。”水溶听了这般话，倒微微怔了一怔，刘夫人这个女人虽只是一个商户女子。却难得的有一种宁为玉碎不为瓦全的骨气存在，熙凤有这样的母亲何其幸也！忍不住躬身下拜：“敢不从命！”
这日，王夫人等早派人到当铺里去查问，妩瑶一干人也暗中设法找寻。一连闹了几天，总无下落。还喜贾母贾政未知。麝月等每日提心吊胆，宝玉也好几天不上学。只是怔怔的，不言不语，没心没绪的。王夫人只知他因失玉而起，也不大着意。那日正在纳闷，忽见贾琏进来请安。嘻嘻的笑道：“今日听得军机贾雨村打发人来告诉二老爷说，舅太爷升了内阁大学士，奉旨来京，已定明年正月二十日宣麻。有三百里的文书去了，想舅太爷昼夜趱行，半个多月就要到了。侄儿特来回太太知道。”王夫人听说，便欢喜非常。正想娘家人少，薛姨妈家又衰败了，兄弟又在外任，照应不着。今日忽听兄弟拜相回京，王家荣耀，将来宝玉都有倚靠，便把失玉的心又略放开些了。天天专望兄弟来京。
忽一天，贾政进来，满脸泪痕，喘吁吁的说道：“你快去禀知老太太，即刻进宫。不用多人的，是你伏侍进去。因娘娘忽得暴病，现在太监在外立等，他说太医院已经奏明痰厥，不能医治。”王夫人听说，便大哭起来。贾政道：“这不是哭的时候，快快去请老太太，说得宽缓些，不要吓坏了老人家。”贾政说着，出来吩咐家人伺候。王夫人收了泪，去请贾母，只说元妃有病，进去请安。贾母念佛道：“怎么又病了！前番吓的我了不得，后来又打听错了。这回情愿再错了也罢。”王夫人一面回答，一面催琥珀等开箱取衣饰穿戴起来。王夫人赶着回到自己房中，也穿戴好了，过来伺候。一时出厅上轿进宫。不题。
且说元春那边宫中的说辞是：自选了凤藻宫后，圣眷隆重，身体发福，未免举动费力。每日起居劳乏，时发痰疾。因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太医调治。岂知汤药不进，连用通关之剂，并不见效。却不知当年元春已怀孕数月，宫中太医只说她是身体发福。元妃自己也是聪明的，自然晓得此事不妙。如果生下这个孩子，这无论对于元妃本身还是贾府来说都是天大的喜讯，这必将进一步巩固贾府“皇亲国戚”的强势地位，如果是个儿子，将更加了不得，即便是女儿