林如海在家里苦读，他的那些同窗们渐渐都来寻他，或下贴子，或亲自上门来请，今儿集诗会，明儿赛文会的，还有学那古人要执拂尘清淡，可把林如海折磨坏了。
说起来中国自古以来，为官者，向来都是拉关系套交情，人际交往最重要。你再千伶百俐的会做事，也不及那会做官的升得快。偏林如海，就在这个交际之上，技能没有点亮。与旧日同窗相见，十之七八都会有新人介绍，大家一起吃过酒，论过文，那怕就某件事、某句诗见解不同，相争一番，也算是熟悉了。基本上一顿酒吃下来，都是年兄、贤弟，可互相称字，或称号的乱叫起来。
彼时，林如海正与一众旧友，在都中一处有名的牡丹园中赏玩。此时虽已过了牡丹花期，园中芍药正艳，这些学子们呼朋唤友的聚了来，于一处水榭落坐，隔着清池，赏玩那一簇簇红艳。众人赏量着，要各自赋诗一首，落弟者，要罚酒三杯。
林如海在一般同窗之中，素有文名，京中子弟也有听说过的，新见之下，都来寻他说话。偏他越紧张，面瘫症犯了，只管端个笑模样，听人说话，时不时嗯上一两声，却很少开口，到做了个好的倾听者。一来二去的，有熟悉他的人，便笑：“如海兄怎么成了亲，到越发的腼腆了。”
说话这人，原与林如海是密友，姓杨名泽字润之，比林如海长上两岁，乃是现任大理寺卿杨光年的幼子。生得面白如玉，姣似妇人。在如今这个好男风的环境下，没少受人调｜戏，到是林如海人品端正，从不以容貌笑他，关系才渐渐深厚起来。
林如海闻言飒然一笑，执起鎏金錾花鸟纹的执壶，先给杨泽斟酒，再给自己满上，方才开口，“近日读书越多，越发觉得君子慎言极有道理。”
杨泽哈哈一笑，满饮了杯中酒，悄悄凑过来，低声道：“你嫌他们俗气就直说，何必拿话搪塞我。不过，你是对的，跟他们……”桃花眼轻转，淡淡的扫了那群言说赋诗，却又争论用不用限韵的人们一眼，撇了撇嘴：“确实无话可谈。”
“润之，你与如海说什么私房话呢？”一个五短身材，腰腹颇丰，偏又学着fēng_liú才子穿着青衫，不束腰带，头上文士巾克意有些歪斜，手摇撒金折扇，故作潇洒的男子一步三摇的走了过来。豆大的眼睛，在林如海和杨泽身上游移，笑得异常暧昧。说里话外，透着邪意，让人格外不舒服。
杨泽心中不悦，面上却半点不显，只管摇了摇掌中的白面扇子，笑道：“如海近日改了脾性，撇了赵子昂，独独爱上了颜鲁公。这段日子，在家里用功呢，我正求着如海给我题幅扇面，还未说成，你便过来了。”说着，极为遗憾的叹了口气：“唉，他本就有惜字如金的怪癖，万兄来了，他越发不肯写给我了。”
万仕林（咦，这名儿有点耳熟。）见杨泽笑了，一双桃花越发波光潋滟，熠熠生辉，他有些痴迷的凑过来，陪笑道：“润之的字已得柳体真髓，自题便好，何必求人呢？”说着，便伸手去拿杨泽手中的素白纸扇。
杨泽似笑非笑的睨了他一眼，万仕林立时身酥骨软，越性把椅子往杨泽身边又凑近了些，忝着脸笑道：“好兄弟，你今儿熏的是什么香，怪好闻的。”
杨泽大怒，照他往日里的脾气，怕是立刻要暴起揍这蠢货一顿，只是前儿刚打了架，被他老子给禁了足，才放出来，今儿再打了人，怕是到入场之前，都别想出家门了。他压了压心中的怒火，懒懒将身子往后靠了靠，“不过是家里的丫头胡乱弄的，那比得上万兄，自有佳人玉手合香，以供君用啊。”
听了杨泽的话，万仕林脸上青一阵红一阵的，好生憋闷，旁边有见他们闲聊，而凑过的人，俱都哈哈大笑，同声道：“不错不错，绝代佳人亲手合的香，咱们这等凡夫俗子，见过都少，比不过万兄的福气啊！”
这所谓绝代佳人亲手合的香，是有典故的。万仕林向来以fēng_liú才子自居，平常又爱写两首艳｜词，交给青楼里的妓｜女们传唱，便以为自己就是本朝的温飞卿，也该有个风华绝代的鱼玄机来为他的才华所倾倒。对于这一点，汤泽曾非常犀利的吐过嘈：“还知道自己长得寒碜，只能拿温八叉做比较。”万仕林说起来也算是官三代了，他祖父与父亲都从科举出身，算是比较会做官的那一种，但是毕竟发迹得晚，他祖父考中进士，都五十了，他爹还早点，也是四十来岁才得个了同进士出身。
既然发迹晚，家中底蕴便差些，一些风雅、享乐之事万仕林便不大精通。譬如合香！古人自来便有以香熏衣，或是佩带香囊、袖笼香熏球习惯，特别讲究的风雅之士，用的都是自己亲手合得香，时不时的还创出个新产品来，然后让大家羡慕嫉妒恨一下。不那么讲究的，用买来各色香料、香球的，也都是如数家珍，随便闻上一闻，就能说出一大套话来。
万仕林比较好显摆，再加上终于有个绝色佳人非常有眼光的看上他了，具说非常欣赏他的才华（应该是银子吧！）那个佳人，传说是个雅到极致的女子，对香之一道非常有研究。因仰慕他的才华，特意为他制了香，言说与他非常相配。万仕林拿到特意为他制的香后，这个激动，当天晚上就把自己的衣物从里到外熏了个遍，弄得香喷喷的，广邀众友人，非要得瑟一下。
这一得瑟不要紧，得瑟出问题来