到了太后真正大寿的那天,囤积在城西的洪水也已随着天气的放晴全部褪去，万幸的是京城房子都建得牢靠，被水泡过之后还是好好的,除了一些零散物品被水冲没了,倒再无其他大的损失,加上皇上体恤百姓,不光拨下了救济的银两,还免了受灾居民一年的赋税,老百姓庆祝起来,让整个城市的氛围比以往的九阳节还要热闹。
此次寿宴的规格也同九阳节一样，文武百官皆可列席,只是以宁渊现在普通老百姓的身份,是没资格参加寿宴的，不过他自然有他的方法，在“何仙姑”随着司空钺的车驾堂而皇之地驶进了皇宫的光华门后，宁渊也随着宁国公府的车队，紧跟在后边进去了。
宁国公年事已高，最近身体又微恙，已不适合参加这类场合，所以向皇帝请了辞，由小辈代劳向太后贺寿。宁国公嫡子死得早，此番前来的是他的庶子，也就是宁仲坤的叔父宁华阳，带着宁仲坤兄妹，与自己的一双儿子前来贺寿。
要说宁华阳这个人，也算是华京官场的奇人了，分明是宁国公的长子，虽然是庶出，成年后也可由父亲举荐直接入仕，他却偏要参加科举，第一年落榜，第二年好不容易考上了进士，又没有接受京官的任命，而是远赴云州，做了四年清知县，三年清知府，而后才回京，在门下省里任了个承旨的差事，每日整理归档皇上在宫中下所有圣旨，年近三十才成婚，娶的也不是名门贵媛，而是酒楼老板的女儿。
说他奇，不光是因为他忠厚老实地放着自己的出身不用，又是参加科举，又是远赴云州，走的完全是平民出身官员的路子，而是他原本同沛阳伯家的庶女英兰关系很好，甚至都准备上门提亲了，最后却意外娶了一个平民之女，实在让人百思不得其解。
很多人都以为宁国公家的庶子宁华阳是个老实人，估计这辈子也就这么庸碌无为下去了，可是近年来，随着宁国公要“废嫡立庶”传言的越演越烈，宁华阳这个从前的老实人也渐渐走到了众人目光的中心，偏偏宁华阳还不偏不倚在这个时候离开了一直呆着的门下省，进了督察院，官职一连sān_jí跳成了督察院的掌院，他的两个儿子则一个成了督察院院吏，一个入了禁卫军营当了千夫长，个个都比无一官半职在身的宁仲坤强，众人都觉得这是宁国公要扶持宁华阳成为庶子的征兆，也开始同这位从前默默无闻的人亲近起来。
在宁国公府车队最前方的一辆大车内，宁华阳端坐于正中闭目养神，他模样瞧上去平平无奇，因年近五旬，身材有了些富态，倒也符合从前“老实”的称谓，她的妻子容氏坐在一旁，正细细欣赏一尊放置于锦盒内的琉璃夜光杯。
那杯子晶莹剔透，做工精湛，在马车内稍暗的环境下，还如夜明珠一般丝丝向外溢着微光，十分奇异。
“这样的奇珍异宝，母亲她偏生也舍得。”容氏端着那酒杯细细端详，满脸爱不释手的表情，好似压根不想放下。国公夫人吴氏要照顾宁国公也未前来，于是让他们帮忙献上贺礼。
“只要是为了仲坤那小子的事情，母亲再舍不得也要舍得。”宁华阳不咸不淡道了一句，“这夜光杯听闻来自海外，吹制时为了让其夜光四溢，不知熔炼了多少夜明珠在里头，眼下瞧着就已经如此光彩夺目，若是倒入美酒，连酒液中都是溢彩流光，如果不是太后寿辰，这样万金难求的宝贝，母亲还拿不出手。”
容氏听到那杯子的价值，手抖了抖，立刻将杯子重新放回锦盒内收好，又道：“实在是难为母亲费心了，我前些日子又为珊珊物色了两桩好婚事，都是一表人才的俊俏少年，可惜上呈到母亲那里，她就是不点头，看来母亲是打定主意要将珊珊嫁入皇家了。”
“光是嫁入皇家怎么够，咱们母亲什么打算，你我二人难道还不清楚么，她老人家是指着珊珊这丫头成为太子妃，当上未来的皇后呢。”宁华阳嗤笑一声，“只要珊珊这丫头博了个好出息，那将来宁国公的位置，怎么都轮不到我，或者是烈儿和逸儿身上，可惜母亲她老人家，年事已高又没有别的手段，除了撒泼卖老，便只能用这样的法子了。”
容氏也跟着笑道：“夫君你现下官运亨通，烈儿和逸儿也不光有出息，也讨父亲的喜欢，世子是谁终究也是父亲说了算，母亲做得再多，如果改变不了父亲的心意，也不过是在白费心思。”容氏顿了顿，又道：“不过因为前些日子京城水患的事，仲坤那小子在父亲面前涨了不少脸，当真奇怪得很，那小子一路是个蛮横愚蠢的性子，怎么今次的事情做得这般妥帖，水患还没发生就知道囤积粮食以备不时之需？”
“此事我已经查探过了，不是他变聪明了，而是有人‘帮’他变聪明了。”说到此处，宁华阳撩开车窗的帘布，回头朝后边的那辆马车看了一眼，“没想到从江州来的那个小子，模样瞧上去没什么玄机，倒也有几分小聪明，现下他跟在仲坤身边，仲坤往后，或许不会再做蠢事惹父亲生气了也说不定。”
“江州来的小子？”容氏半张着嘴，想了想才反应过来，“你说的是江州宁家？武安伯宁如海的儿子，今年春天才因为高郁的案子被革了举人头衔的那个宁渊？”
“被革了举人，而且一辈子都不能参加科举，如果还想混个出息出来，找棵大树巴结着的确也是个不错的路子，可惜这小子小聪明有一些，也