河州上下一片草木皆兵。
虽然在岷县打了一个大胜仗，但是任谁都知道，这场仗并没有让陈安伤筋动骨，反而促使北方军提前集中力量，南北夹击河州。
甘肃提督马安良异常疲惫地坐在马府的大厅正中，旁边是一众沉默无语的精锐西军将领，马廷勷坐在左首椅子上，有些魂不守舍。
岷县一战，集中了当年镇南军的骑兵精英，采取反伏击的方式，打了李虎臣一个措手不及。但是上千名骑兵的决死突击，对手只有不到八十人的骑兵和一百六七十人步兵，虽然全歼了对方，却仍然付出了一百三十多人的伤亡，加上诱敌损失的六七十人，赫然是二百多人的惨重代价。
精锐西军不是北方军，没有什么完善的医疗体系，一旦受伤，基本上就是重伤致死或从此伤退。如此计算，精锐西军即使实在天时地利人和的优势条件下，与北方军的战损交换比，依然高达十比十一。
现在对方还有九个营的兵力在南北夹击，就是每次都是精锐西军战胜，也会将九个营的精锐西军彻底报销了。
马廷勷很不服气，“我们不是刚组建了新的五个骑兵营吗，还可以砍死他们六个营。”
看到旁边将领一副看白痴的样子看马廷勷，马安良怒不可歇，抓起桌几上的茶杯就扔向马廷勷，“你脑袋被驴踢了？那五个营除了会上马跑路，会拎着一个破刀片，什么都不会，你拿他们去和北方军对攻，是给北方军练枪法吗？”
马廷勷狼狈不堪地逃开了。
军事会议不了了之。
但是很快，马安良决定立即撤离到太子寺。柳石集群的前锋，已经逼近河州。
当年，马安良的父亲曾在太子寺大败左宗棠，他也是在那里成就名气，然后打出一片天地，现在是该回去，重新借用那块对马家人而言无比信任的土地福气了。在太子寺，马家人还从来没有输过，即使后来的董福祥平叛，太子寺也是马家人自己拿下来的。
离开河州的时候，马安良满脸的不舍。马廷勷凑了上来，提议烧了河州，来一个坚壁清野。.
马安良有些糊涂地看着这个三子，怀疑是不是自己亲生的，怎么从来都出些傻乎乎地主意呀。在一边的士兵将领，都用仇恨的眼光看着马廷勷，他们的家眷都还在河州呀。
马安良狠狠一鞭就抽在马廷勷身上，这回老婆不在身边，总算是抽到儿子了。马廷勷惨呼一声，从马上坠落在地，没有人走过去扶他。
临潭也被放弃了，所有精锐西军连同新招募的五个只有大刀片子的骑兵营，全都猬集在太子寺，就看柳石和虎子有没有胆子来攻打了。
到达太子寺的马安良，第一件事就是派人去刺杀居住在狄道，当年在兰州的政敌李镜清。刺李案子后来震惊了兰州，但是却没有任何人出来说什么，毕竟当初彭英甲向陈安举荐李镜清，却直接被否决的事情，大家都还记忆犹新。
陈安后来听闻后，只是叹了一口气，说了一句，“我只是讨厌为了反对而反对的所谓清流而已，李镜清不外乎如此。”
民国元年八月，柳石和虎子在太子寺会师。柳石抽调了一部笑率无线电台给虎子，两人建立了相互联系。
整个甘肃都在看着再一次的太子寺之战。
四十年前的太子寺一战，左宗棠的湘军败于马安良父辈马占鳌之手，马家人借机崛起。
二十年前的太子寺一战，甘军董福祥回军平叛，马安良率领手下成功说降另一伙绿教人士，马安良的镇南军从此初具雏形。
现在又是太子寺，只是马家能否重演奇迹，让陈安兵败如山倒，最终丢掉甘肃全省，大家并不看好。
首先动手的是虎子手下的李虎臣部。
李虎臣在炮火的掩护下，拉开架势，耐心地反复炮击、突击、炮击、突击，顺利地攻克太子寺外围一个无名高地，占住了进攻的第一块跳板。
虎子新装备的山炮，起了巨大作用。
拆成了几个部件后，北方军士兵肩挑背扛，几个人一个部件，合力将二门各重627公斤的76毫米山炮送上了无名高地。至于6.5公斤的炮弹，运输就更简单了，一个人背一个，一会儿就上去了。
无名高地并不能直接俯瞰太子寺，但是只有将山炮运上去后，才能借着火炮的威力，攻克另外一个远处更高的制高点，直接威胁太子寺。
精锐西军在另一处制高点上关注着这边无名高地，直到惊诧万分地看到北方军在组装大炮，才如梦初醒。
马上，对方利用更高位置的优势，架起两挺重机枪，恶狠狠地扫射过来。
距离千百米，重机枪打到这边无名高地时，到处都有嗖嗖嗖的子弹飞溅入土的声音。
北方军炮兵兄弟们丝毫不理会到处乱窜的子弹，镇定自若地继续组装山炮。
闷哼一声，一名兄弟被打中了，捂着胸口就倒在了地上。又是一名兄弟，一声不吭地栽倒在地。
炮兵棚的正目急了，往后怒吼，“挡板，挡板在哪？”
挡板被飞快地递了过来，几个人合力将钢制的挡板装在炮架上，几颗子弹正好射了过来，打在挡板上一阵叮叮当当，一颗流弹往左一斜，恰巧穿过了正目的手臂，鲜血立时涌了出来。
瞄具飞快地安装了上去，数据一归零，炮兵棚的正目眼红着，用伤臂调整着山炮。
“预备，放。”正目大吼一声，嘭地一声，第一发从无名高地上发