日复一日，两条大船破浪南行。
开始几日，金士麒盼着那船能再快上数倍，早一日抵达广西的领地。但过了些时日，他又陶醉于这海上的日子——
“明月入杯随酒咽，人生难得几日闲。醉卧甲板自酣睡，日上中天无人唤。”
“火铳在匣剑收袋，只把胭彩留指尖。我与美人解红裙，三十六式尽钻研。”
日复一日，金士麒与兄弟们指点江山，筹谋着大大的前途。与莫儿厮守床第之间，畅谈着小小的期盼。他忽然明白了，那所谓幸福，并不在数十年之后功成名就一刻，就在这航程之中。
……
船借着风势，只20天之后便到了江南富庶之地，先后在松江、苏州和宁波靠港，众人纷纷涌上岸去。
南丹卫的年轻老爷们换上锦衣华服，还穿着锁甲和轻铠甲，踩着马靴，人人挟刀挎剑。威风凛凛行走于江南市镇街头，尤其是他们身上的英武气息，更是寻常人所无法比拟。
他们的身后便是亲兵和仆役们，护卫着几位女眷。这些小军爷中年纪17、8岁的几个人大多已经娶妻。甚至季锐那瘦小的家伙去年16岁时就生了闺女，真是让金士麒无法想象。
苏莫儿是妾室，见了那些年轻的夫人们自然要先行拜礼。那些女子却不敢受拜，只与她姐妹相称，极尽亲近之意。那一定是她们的夫君叮嘱过：这小娘在金士麒身边正得宠呢。于是莫儿倒被簇拥着，如众星捧月一般。
到了江南，气候煦暖，莫儿换了江南女子的装扮。华美衣衫在身，她更显的美艳婀娜。对比冬日里套在臃肿的小熊皮衣的朴实模样，竟如羽化一般。
她容貌虽不是绝色，但她身上笼罩着“新婚光环”，处处透着娇媚。只要她挨在金士麒的身边，说着话，或者拉着手儿，她眼中便情思流转、嘴角含笑，脸上洋溢着温雅缠绵，举手投足皆是媚态万分。惹得旁人左一眼、右一眼地瞄她，口水却只能暗自咽下。
在江南的那段日子，金士麒变成了个逛街魔、购物狂。开始时他还领着莫儿，后来莫儿累得怕了，他就带着孙管家、小弟弟金士鹏还有金府的几个采办仆役们，四处奔波。
他是在搜集市场行情。
他询问价格、了解产地、打探货物流转渠道，还研究生产技术。每到一座府城，他首先奔袭到书商、印馆中倾巨资购买书籍。这时代的书籍多用雕版印刷，印数又少，所以价格高昂，往往薄薄的一册便要2、3钱银子，相当于后世的百多元。但是金士麒毫不吝惜，他今天花掉的银子未来会千倍万倍地赚回来。
金士麒来到明代，他没有带来实用技术和配方。但他具备完备的基础科学知识，还有一个足够聪慧的脑袋。他相信自己能在明朝固有的商品和工业体系上进行升华。他就像“催化剂”一样，只要一点点，就能产生百倍威力。
现在，他终于摆脱了辽东战争的磨难，即将拥有自己的领地。他和兄弟们在南丹卫的三个千户所，配有十万余亩军田。按照伟大的“爱晚楼约定”，那是他们共同的财产，他们将统一经营。
一路上金士麒也寻觅采购那些在明代不受重视、后世却产量非凡的物种，譬如马铃薯、红薯、玉米之类。但他知道，农业新品种需要几代人、上百年的改良培育。现在他手中的玉米之类，也许只是刚从新大陆传播来的“早期版本”，可以一试，但未必能获得后世那种高产。种田这事儿，没有捷径，他也不对新物种寄托太大希望。…。
金士麒的希望，寄托在孙元化的一封信上。
在那封长信里，孙先生详细地介绍了当年徐光启在河南屯田的往事。他如何兴修水利，如何创造了农业的奇迹——相当于这个时代数倍的产量。可惜政坛风云突变，人走政息，数十万亩的屯田被各路豪强分占，水利设施几年之间就荒废。那片丰收的土地也变得荒芜。孙元化最后说，咱大明有数十亿亩土地，本应养得起亿万子民。可惜如今北方灾民遍野，那根本不是种子或水利的问题，甚至也不是气候的问题。
金士麒当然明白：这就是一个帝国濒临死亡之前的痛楚，是绝症。师公徐光启官至三品依然一败涂地。《泰西水法》，那记录着当代最先进水利技术的图典，在徐光启的手中终究只是一场幻梦。
但现在那宝典在金士麒的手上，他是一个敢杀敢闯、百无禁忌的家伙。他不但能推进技术改良，他还有力量保护那果实，并把它们播撒到大大的疆土中去。
孙元化点通了他的种田之梦，而他在南行一路的考察，更是找到了实现计划的切入点——他发现了几种比粮食更重要的作物，比如甘蔗和油菜。在后世，它们有一个统一的名称：“经济作物”。
没错，是用来赚钱的！
金士麒发现，经济作物转变成商品，其最大的成本在加工环节。如果能改进工艺降低加工成本，就会产生暴利。
譬如蔗糖，在主要产地广东，1石蔗糖（120斤）的生产成本是3两银。1石糖的原料是10石甘蔗，收购价格不到半两，而压榨、熬制的成本竟超过2两。金士麒信誓旦旦地计划着用水利机械进行加工，把成本变成利润。
糖可是个好东西。在天津和江南的市场上可以卖到6两银子，运到日本可以卖15两，运到欧洲去价值40两。
金士麒有信心把蔗糖产业的成本压缩到现在的一半，但然后呢？降价大甩卖？