【一】
太子过池州，欲惩陈年。陈年，池州知州也。
——《太子观察记录》
【二】
“周大人一路舟车劳顿，真是辛苦了，下官已经为您准备好了房间，只等您去休息，晚些时候，我置办了晚宴，为您接风洗尘。”
听闻今天皇上特派的江南巡抚到了池州，陈年早早就叫人收拾好了房间只等周彦之入住。
周彦之对陈年拱拱手：“让陈大人破费了。”
“哪里哪里。”
“哦对了。”周彦之指了指自己身边的司徒：“这是我的贴身随从，周远，陈大人若有什么事可以先找他。周远自会通报于我。”
“下官明白了。”
待陈年退出房间，司徒远脸上一本正经的表情马上就绷不住了，他坐在周彦之身边，跃跃欲试：“舅舅你说吧，有什么事让我做的，我一定会做好的！”说完用力点头表示慎重！
周彦之欣慰地摸了摸他的脑袋：“你什么都不用做，这陈府里如果有人要送你东西，你只管收下就好了。”
听起来好像很简单的样子，司徒远点了点头。
到了用晚饭的时候，陈年果然叫了下人来请周彦之。
桌上只有陈周二人，陈府上养着的歌姬围绕在侧，轻柔曼舞。
周彦之暗暗打量府中下人吃穿用度、周围摆设装饰，就是长安也没有几个大官有陈年如此大手笔的。
“周大人对陈某的安排可有不满之处，若有不周到的地方，还请周大人多多见谅。”
周彦之回道：“陈大人费心了，这是我的一点小小的心意。”
周彦之一招手，旁边手捧木盒的司徒远向前迈了一步，走带陈年身边，打开了木盒。
陈年屏息看着躺在木盒里玲珑剔透的玉佛，嘴上却还要忍痛说着拒绝的话：“把周大人照顾妥当是我应该做的事，这……我怎么好意思收下呢。”
“久闻陈大人喜欢玉器，这尊玉佛是我以前在蓝田买下的，蓝田的玉石向来出名的很，正好让陈大人你来辨辨真假。
陈年闻言伸出手去捧起那尊玉佛，入手沁凉无比，玉质通透：“是块好玉，周大人有眼光。”
周彦之连连摆手：“我不过是误打误撞罢了。宝剑需赠英雄，这好玉也得由懂玉之人来好好爱惜啊。”
“这……”
见陈年稍有犹豫，周彦之趁热打铁：“我都说到这个份上了，陈大人再不收下就是不给我周某面子。今日多谢陈大人的款待，周某就先回房了。”
周彦之走后，陈年看着桌上的玉佛心中又是欢喜又是愁。
上头交代他，叫他在池州就把周彦之给办了，以绝后患。自己派出的人办事不利，没能够杀了周彦之，自己现在还得好吃好喝地招待他。
陈府的管家向来是陈年的得力助手，见主子犯难，他上前去小声说道：“依小的看，这周彦之也不是什么两袖清风刚正不阿的人。今天他送您这尊玉佛，说不定就是向您示好。既然杀不了他，那我们不妨化敌为友。”
“你的意思是说……”
“收买他！”
陈年觉得没有人心收买不了的，只看自己给出的利益够不够。若真如管家所言，周彦之有心示好，这事情就好办多了。
收买人心的方法不多，送钱或是美人，只要能达到自己的目的就行。
但这是不能自己亲自去做，以防被人抓住了把柄。陈年吩咐管家：“你先去周彦之的贴身随从那探探口风。”
“周小哥，周小哥请留步！”
陈管家跟在司徒远后面，想要追上去同他说两句话，从疾走变成一路小步，却还是怎么都追不他。看着对方步子迈得不大，走路也不急，自己怎么就是追不上呢，陈管家有几分费解。最后只有出声叫住他。
陈管家一连叫了他四五声，司徒远才反应来似乎有人在叫自己？一回头看见了后面气喘吁吁的陈管家。
司徒远挠挠头，觉得有些对不住人家，自己对周远这个角色还没适应过来，因而陈管家叫他“周小哥”的时候，他没大反应过来。
“陈管家追地这么急，莫非有什么要事？”
陈管家气还没喘过来，但这不妨碍他快速地对司徒远翻了个白眼，要不是你走的快，我至于急着追么！
“周小哥，你我二人都是伺候人的，这其中的难处大家都懂，我呢，就是有个事想请教你。”
“你直说便是。”
陈管家说道：“这你家主子在我家主子府上做客，我只有弄清你家主子的喜好，才能替我家主子更好地招待你家主子，所以……”
“等等等等……”司徒远现在思绪有点乱，需要仔细捋一捋，“陈管家，你能……说得慢一点么？”
同样是做下人的，陈管家却陡然生出一种智商上的优势，他轻咳一声：“那我就直说了吧，我就是想问问，周大人有什么特别的喜好吗？”
“喜好嘛……”
司徒远开始冥思苦想。陈管家看着都替他着急：“这样吧，我举几个例子，比如说刚才席间跳舞的美人……你觉得怎么样？周大人会喜欢吗？”
“我觉得……”比醉红楼那些一看见人就贴上来的姑娘好多了！司徒远两相比较之下，谨慎地回答道：“挺好的！”
原来周大人爱的是美人……
陈管家暗暗记下，接着问：“那黄白之物呢？”
“不就是银子嘛……这也是好东西！”爹说过了，出门在外银两必不可少。