云阳继续高举外向型经济的发展大旗，一时间客商往来众多，接待洽谈好不热烈，云阳市的招待中心常常是没有了客房，而最近连续一段时间，单只是明珠市就有不少客商相继抵达云阳。
在江川机场开往云阳的车上，来云阳准备考察洽谈出口女装生产项目的陈总感觉身体不舒服，他是明珠市的企业家，临出发之前，明珠市流行性感冒，他身边有不少人陆陆续续有了感冒的症状，出发时自己也没理会，在飞机上盖着毛巾睡了一觉，不知道是空调开得过凉吹到了，还是最近身体过于疲倦，总之是全身乏力极不舒服，额头感觉有些发热，到了云阳之后，他来不及去云阳接待中心入住，便在云阳招商局人员的陪同下住进了云阳市人民医院，体温三十八度六，于是医生便开出了地塞米松、病毒唑还有相关的抗生素用药，注射了一组之后高烧仍持续不退，医生便怀疑是染上了支原体，抽血检测白细胞数量，配合口腔取液化验，为了保险起见还是注射上了阿奇霉素等针剂，但持续到第二天高烧不退反升，医生们有些束手无策，而病患生命体征开始出现了突变，呼吸困难，加上氧气不久后，陈总出现不能自主呼吸的现象，医生也毫无办法，一天之后，陈总高烧不治，外加呼吸困难，死在云阳，赵日出闻听此讯，大感倒了霉运，这种现象还是第一次发生，陈总住院后的第一时间，云阳招商局便通知了其家属，随后其家属陆续赶到到，家属不解陈总何以突亡，本想纠住云阳不放，但没有确切的证据说云阳医院抢救不力，所以家属坚持不立即火化，反而电话通知了明珠那边的律师。想要打一场跨地的官司，一时间云阳上下都知道明珠市来了一位客商在云阳不治身亡的消息，赵日出头大如斗。
而事情随后开始出现了转机，因为这场感冒在不断漫延，明珠市也发生多起相类似病患不治身亡的消息，而后事态愈演愈烈，国家卫生部发出紧急通知，确定了类似感冒而不是感冒的人类新增病种，非典型性肺炎，一时间全国各地陆续发现此类或是疑似此类病患。国家陆续发出通知。病患隔离、大中院校放假隔离、各地禁止人员流通……。
如此一来陈总来云阳突亡的危机得以解除。但因为云阳作为口岸人员较为密集，因此却与全国各地一样云阳也在上级要求之下实行了人员禁止随意流动，而受愈演愈烈的病情的影响，与云阳一境之国的国外突然做出政策调整。将与东江省相邻的二十二个口岸全部关闭，而自从卫生部公布出检测结果之后，所有驻在云阳的外地企业便都趁着国家尚未及时发出禁止流动的法令前纷纷赶回原乡，一时间云阳市冷清了许多。
冷清下来的结果是企业家几乎都走了，各企业的高层基本也都是外地人，他们在老总走后也都陆续返乡，而国外关闭了进口通道，因此许多企业因为没有订单，纷纷停产。云阳从未如此萧条。
这样的情形一开始便是两个月。两个月内云阳的经济遭遇重击，因为赵日出选择的都是外向型经济，生产方向和生产产品全部都是针对国外的订单出口，如此一来两个月云阳经济持续走低，根本不用比对以往同期。相当于回退到国家没有实行沿边开放开发之前的状态。
而与云阳形成强烈对比的是当时被赵日出奋力抵制，最终成全了其他三家的口岸城市，因为得以在国外建立境外园区，当国外对华进口政策做出调整时，一点都没有受到冲击和影响，其境外园区建设的规模与国内相当，而其他口岸城市因未像云阳一样过度依赖于外向型经济，在国外封禁的情况下，有国内销售的基础，虽然经济同比有所下降，但还是在可承控范围之内。
虽然大环境下全省都在抗击非典，而随着非典渐渐接近尾声，经济工作又重新归到发展的第一要位之上，在此大背景下，东江省召开了两个会议，一个是抗击非典的表彰大会，表彰了在这场与病魔做战过程中，牺牲的医护人员，表演在援救外省的先进集体，号召全省人民向这些卫生英模学习；第二个大会便是重振精神，加快经济工作的全省县域经济工作会议，云阳因受制于外向型经济，被全省通报批评，指出其产业结构不合理，因为制订的经济发展方向不科学，导致经济出现极大滑坡，而短时间内国外政策仍未做出调整，云阳经济的复苏还将会需要很长的时间。
在全国各地深陷非典的特殊时期，人流的走向被得以禁止和控制，但物流没有受到明显的抑制和影响，在此特殊背景下，江川市经济开发区的物流园突显了其吸纳、转移、运输等诸多优势，特别是互贸区内因为有仓储等功能，短时间内为一些企业提供了应急保障，使企业的损失降为最低。在江川物流园的保障作用下，其他七大口岸的经济都没有遭遇重击，相反有些过去基数较小的口岸还实现了逆袭，即让当初选择合作的口岸十分欣喜，也令省长向国槐在沉重的压力之下感到欣慰，心底对赫继权和杨京辉的好感持续增长，而最为不幸的便当属赵日出，自己终于尝下当时百般阻挠酿下的苦果，向国槐己深深对其不满，只是赵日出不知道，而向国槐还没腾出时间。