问了一些关于范大娘她们的事.边峰话头转到另一家范姓的家族上去了.
在北京地区,最大的皇商就是范家.范家祖籍是山西介休,现在的大本营在张家口.他家几乎垄断了皮革和东北的药材生意.
范家的第一代掌门人范永斗是个极有胆色的生意人.明末,他和其他七个晋商家族一起和满清做生意,为满清提供军需物质.为他们打败明朝做出了卓越贡献.所以,当满清占领中原后,为了表彰这八大家族对大清建国的贡献,清朝把北方边境的贸易经营权全部给予了他们,不许他人染指.具体做法是发给晋商龙票,凭龙票进行边境贸易.
范家是其中的最杰出的.
范永斗的儿子范三拔生有五个儿子.其中以第三个儿子范毓馪最为出色,成为范家第三代的掌门人.他在雍正年被赐正二品,成为清朝的第一个‘红顶商人‘.
‘这么多的商人,为什么只有他有品阶?‘梅兰妮不解地问道.
‘许多商人都有品阶,这些都能用钱买到的.但是红顶是正二品.这样高的品阶是不能买到的.‘边峰显然做过功课了.
‘那为什么只赐于他正二品?‘
‘那是因为范家在清朝平定准噶尔叛乱中,运送军粮,立下了功绩.康熙三十五年,对准噶尔的战争,运军粮的费用为一百二十两银一石粮,费用极高.到康熙六十年时,范毓馪向朝廷申请承办运军粮之事.他只用了原来的三分之一的费用运粮.到了雍正年间,朝廷出师西北.怡亲王允祥推荐范毓馪为大军运粮.而范毓馪没有辜负十三阿哥的推荐.在他的兄弟的帮助下,他运粮根据粮食的多少,道路的远近,一石粮的运费从十一两五钱,到二十五两不等.比上一次花费还要少.为朝廷运送了百多万石粮.为国库节约的几百万两白银.所以雍正赐他太仆寺卿,这当然是个虚位,但是也是个二品.而且他的祖父,父亲也被追封为骠骑将军,奉直大夫.祖母,母亲也追封夫人,宜人.‘
梅兰妮虽然搞不懂这些官职,封号,但是也知道是范毓馪为清廷立了大功得到了赏赐.
边峰继续说道,‘如今,范毓馪年事已高,范家由他的小儿子范清注担任掌门.‘
梅兰妮对于各类的政治斗争,不是高手,但是,这些年来任华家的掌门,锣鼓听音的本事还是长了些.范清注以幼子的身份出任掌门,他一定有过人的地方.边峰特意的提到范家,一定是华家的生意和他们有了关联.
果然,边峰说,‘中原盐基本上被范家控制.皮草生意也要看他们的脸色.东北的草药大多数是通过他们经销.‘
‘你不是说他们一共有八大家族吗?那七家怎样情况?‘梅兰妮问.
‘经过了一百多年,那七家的气数也差不多尽了.如今是范家以百年大族的身份独领风骚.重要的是,他们是隶属内务府,和皇权相比,他们是弱者,如果和一般的生意人相比,他们又是强者了.他家百来年都是走的官商结合的道路.如今,他家有功名的还有十多个人.‘
梅兰妮懂了,如今华家想在北方开展皮草生意,第一个竞争对手就是范家.相比范家的行商路线,华家选择的是工商农结合的道路,虽然,他们也有子弟考了功名,但是,这只是过渡.他家在北方销的都是自家生产的产品,如豪车.如果是日用品的销售,他们就很可能遇到阻碍了.
‘如今,却有一个机会,‘边峰道,‘范家的新掌门人要插手江南的洋铜生意.他们正在和浙商竞争洋铜的经营权,这样一来,他们的注意力就会转移到江南,我们正好趁这个机会开展北方市场.‘