“你还记得这个男孩吗?”eid伸出手指着照片上的 beon问道。

“等一下。”pope夫人蹙眉说,“把桌子上的老花镜递给我好吗,甜心?”

eid稍微愣了一下。

——甜心?他蹙眉用嘴型重复着这个单词,无奈地瞥了一眼嘴角带笑的fiona,然后将老花镜递给了pope夫人。

老太太戴上老花镜,仔细地看了看那张照片。

“唔,我不确定……”她小声嘀咕着,“让我想想。”

“我们等着。”eid微微抬起下巴,认真而耐心地盯着pope夫人。

“你能让一点吗,宝贝儿?”pope夫人忽然抬起头对他说,“你挡到光线了。”

eid赶紧站了起来躲到一边。

fiona抬起头看向eid,脸上不自觉地露出了含有揶揄意味的微笑。

“宝贝儿。”她假装甜蜜的声音小声叫道。

eid轻咳了一声,抱怨地咕哝:“噢,闭嘴吧。”

这时,pope夫人忽然说道:“我记起来了。噢,这个男孩可是个淘气包,他给我丈夫惹了不少麻烦事。他们两个捅破了树林里的马蜂窝,害得两个孩子被马蜂叮了……对了,他们还把一个孩子的自行车车胎扎破了。他和他的哥哥让我丈夫头疼得要命,他们两个是我见过最调皮捣蛋的……”

“他哥哥?”fiona和eid几乎同时脱口而出,打断了pope夫人的滔滔不绝。

“是的,他哥哥。”pope夫人提高了音调,惊讶地看着他们,“你们为什么对他这么感兴趣?”

“哪个是他哥哥,pope夫人?”fiona轻轻拍了一下那张照片。

“就是这个。”pope夫人指了指站在男孩身后的一个戴着鸭舌帽的男孩,他斜斜地靠在树上,漫不经心地盯着镜头,一副痞里痞气的模样。

*

fiona和eid暂时离开了pope夫人的房子。他们需要单独交谈一会儿,于是他们走进了附近的林子里。

“这么说beon兄弟都曾经参加过这里的露营。”fiona对eid说,“而且那时候还有一个女孩失踪了。”

“这绝对不可能是巧合。”eid说。

“一个小女孩失踪了这么多年,当地警局不可能对此一无所知。”fiona说,“我这就打电话过去,问问他们究竟知道些什么。”

随后,他们从警局的人那里得知,kate ox的父母已经搬离亚特兰大了。他们当时搜寻了整片区域,甚至在全州范围内通过所有的媒体发布了信息,但是最后他们仍然一无所获。

“他们为什么没发布安伯警报?”fiona问。她记得每当出现儿童失踪,美国都会发布安伯警报以寻求全社会的警惕和支援。

“kate在1995年失踪,”eid解释,“而那时候还没有安伯警报。实际上,安伯警报的名字是为了纪念一名1996年失踪并惨遭杀害的小女孩。1be在她家附近失踪,四天后他们在小溪里发现了她的尸体。这件事提醒了人们儿童绑架事件中寻求社会帮助的重要性,从那之后他们才建立了安伯警报机制。”

fiona沉默了一下。

“你觉得她还活着吗?”她问。

“我不知道。”eid低声说,“……事情已经过去十年了。”

fiona当然明白他的意思。

eid又说道:“也许kate ox已经死了,但是这不能阻止我们发现真相。beon兄弟的案子说不定就是一个契机,它能让我们找出kate ox身上究竟发生过什么。”

“你说得对,”fiona说,“也许pope夫人还能记起什么。”

于是他们结束了谈话,转身回到了pope夫人的家中。

“对于这三个孩子你还记得多少,pope夫人?”fiona问。

pope夫人在杯子里填满已经冷掉的茶水,回忆道:“……记得不太多了。kate ox是个沉默寡言的孩子。和其他孩子不一样,她更喜欢躲在帐篷里看书,或者独自一人去溪边玩。但是她特别早熟懂事,她还曾经主动要求帮我做饭,或者给其他孩子分发纸杯蛋糕。”

“那时候这片营地里有其他成年人出入吗?”eid问。

pope夫人想了一会儿,“不太多。送货员偶尔会来,除此之外就是孩子们的父母了。”

“你还记得哪些孩子跟kate走得比较近吗?”fiona问道,“或者哪些孩子和kate起过争执?”

pope夫人拿起那张照片,“kate没什么朋友,就像我说的,她更喜欢一个人玩。虽然她不太合群,但是我没听说有其他孩子欺负她。他们都挺喜欢她的。我丈夫也特别喜欢她。他几乎把她当成自己的亲孙女一样看待。”

pope夫人说着,端起茶杯喝了一口,“你们知道吗?我们曾经有过一个女儿,但是她有先天性心脏病,活了不到一岁就死了……”

她旋转着茶杯,叹了口气,“从那之后我就再也没怀过孕。我丈夫特别喜欢孩子,所以他才会在这片林子里专门给孩子们建了露营地。他尤其喜欢kate,还亲手做了个钓竿陪她一起去溪边钓鱼。对了,他们两个还曾经一起去林子里抓鸟,结果迷路了,第二天早上才回来,当时我担心得够呛。”

fiona看了一眼eid。

“你丈夫通常会跟其他孩子这么亲近吗?”eid轻声问。

“不经常。”pope夫人说。

她突然猛地抬头看向eid,浑浊的目光突然变得锐利了几分,“你们到底想说什么?”

“没什么,只是随便问问。”eid有点不安地瞥了一眼fiona。

但是fiona却


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