正如萧锐预料的那样，角斗的双方近战绞杀在一起，一场惨烈大战下来，侯君集带着仅存的四千骑兵狼狈撤出，突厥一方也没落得好处，同样剩余不足五千之数。
直到此时，老李靖才恍然大悟，原来今日这场约战，颉利纯粹就是为了消灭这支大唐精锐骑兵。
也许有人不觉得这么一支两万人的骑兵队有什么过人之处。但对比一下玄甲重骑就知道了。这个年代，养一支全衣全甲的重骑兵，成本是养一支同等人数步兵的五倍还多。
玄甲军威震天下，为什么只有三千人？是皇帝不想扩招吗？当然不是，只有一个原因——穷。
现在侯君集的两万骑兵队，虽然比不上玄甲重骑，但也只是稍逊一筹罢了，属于全装轻骑兵，远超普通的突厥军队。只要不是遇到今日王庭卫队这种同样的精锐，遇到其他的突厥大军，侯君集会占有绝对的优势。
一旦开启大战，不是靠这两万人杀伤多少敌人，而是靠他们碾压对方，快速破敌打击士气。
兵损一成士气减半，假如大唐十万步兵对阵突厥十万骑兵，那么只能被动的以步克骑，依托地势、计谋等等，即便是能打赢，也折损巨大，杀敌一千自损八百。
但假如大唐是八万步兵+两万骑兵。对阵突厥十万骑兵。两万大唐骑兵，就可以在关键时刻改变战局，在以步克骑的基础上，两万大唐骑兵突然杀出，冲散敌人的队伍，顺带打击敌人的士气，赢面更大。
延州大营内，侯君集浑身浴血的单膝跪地，“末将出师不利，惨败于敌人之手，致使我方损失惨重，请大帅责罚！”
老李靖亲自上前搀扶起对方，安慰说道：“此战，不是你的责任，你已经做的足够好了。只是我们没料到颉利会如此无耻，派出死士骑兵，唉……你我，都中了他的毒计啊。”
侯君集是个兵法大才，此时此刻也醒悟过来，悔恨不已。
“不错，是我们贪心了，着急营救太子，中了敌人的圈套。现在整个骑兵队不足两千可战之兵，辛苦一年的练兵，一朝付之东流……”
说到这里，侯君集泪水横流。
李靖安慰道：“是本帅之过，我会自请军法。颉利处心积虑的消灭我们的骑兵，想必还有更狠辣的后手。快些去疗伤吧，后面大战不能没有你。”ν
“大帅……”侯君集惭愧的无地自容，自己是骑兵主将，现在手里不足两千能战之兵，后面大战还有个屁用啊。
“请大帅治罪。”
李靖叹息道：“功过暂且记下，待此次大战过后，再行论处。”
侯君集不再坚持，转而说道：“战前记下二十鞭，末将请求现在就行刑。”
此时此刻的他，好似不挨顿打，心里过不去一样的煎熬，他想用被军法处置的方式，减轻他内心的痛苦。
李靖摆手道：“不用了，你那二十鞭，尉迟敬德已经帮你挨过了。”
什么？？？不是说好的，我胜了他帮我……
正说着呢，尉迟恭闯了进来，语气不耐烦的说道：“说什么说？老子帮你挨鞭子，是看在你这一身伤的份上。你若是不服，等你伤势好了，你我再行赌过。”
侯君集心知对方是好意，起身拱了拱手，走出大帐去裹伤。
就在这时，营帐外传来信报，突厥使者求见。老李靖眉毛一挑，来的好快。
使者入营也不废话，就是个送信的，言简意赅，我们大汗愿意再给你们一次机会，双方再约一次，定襄城外一战定胜负。
李靖冷笑道：“好一招连环计。看我们折损两万精锐骑兵，所以趁虚而入吗？你们还有兵力十四万，我方还有兵力六万，看来，尔等是算准了胜负。”
使者拱手笑道：“胜负不敢说，我们大汗只问大帅一句话，可敢应约？若是应约，时间你们定。我方会全军压上。如果你们赢了，我们送回太子。如果你们输了，我们也不入侵唐国，只请你们作价赔偿金银即可。”
“当然了，如果大帅不愿对赌，那就请攻城吧，太子就在城内，城破你们就可以带他回去。”
说着拿出了一张清单。
老李靖看完，强压住心中的愤怒，“要的还真不少，也不怕撑死你们。回去告诉你们大汗，我们应下了，还是定襄城外，十天之后，一战定胜负。”
使者欣然回去。
中军帐内，众将都心事重重，六万对阵十四万，差距太大了，这怎么打？
老李靖解释道：“不是本帅糊涂，而是现如今形势不同了。颉利完全可以不用约战，直接派十万大军来攻我大营，我们不战也得战。”
段志玄不解道：“既然是这样，那他为何还要立约呢？现在就可以直接进攻我们的大营，没有比这再好的时机了。”
众人纷纷点头，对呀，难道又是阴谋？
老李靖沉思片刻，猜测说道：“想必，此次他之所谋，不在我等。”ν
什么意思？大家没听懂，我们是大唐中军主力，他不想灭了我们？
老李靖嘲讽道：“如果他此时强攻我们的大营，那我们坚守的同时，可以立刻让秦将军的两万人来援，他怕是要吃亏。”
原来如此……
“不，还有一种可能。”侯君集警觉道，“也可能如大帅前一个猜测那样，颉利看不上我们，他想谋划的是——冠军侯！”
老李靖长叹一声，“不错，本帅也是这么认为的。为什么他要告诉我们，下一次他会全军